Пару часов маг провел на крыльце с книжкой в компании греющегося на солнце Пушка, а потом стало жарковато. Должно быть, весна сменяется летом, самым жарким временем года. И Тирру стоит задуматься о летнем гардеробе: недавно приобретенные приличные одежды скоро станут неудобными и слишком теплыми.
Он взял с собой немного денег и отправился за обновками.
Пройдя по тому же маршруту, по которому когда-то ходил на охоту за «языком», Тирр оказался на все той же широченной улице и неспешно двинулся мимо магазинов и увеселительных заведений. Торопиться некуда, да и не с руки: жарковато стало, а что же в полдень будет? Хорошо все-таки в Подземье было, на поверхности зима или лето, а в подземном царстве лишь незначительные колебания температур. Ни сильного холода, ни изнуряющей жары.
Вскоре внимание мага привлекло небольшое, человек на двадцать, сборище людей и зычный, с заметным акцентом голос зазывалы:
– Угощайтесь, люди добрые! Вот такой великолепный кофе подают в нашей кофейне! Самому падишаху я бы не продал этот замечательный кофе – а вас угощаю даром! Если по душе вам сей душистый напиток – заходите в нашу кофейню, не пожалеете! Лучший кофе в городе – только у нас и только для вас!
Толпа эта находилась возле небольшого солнцеглаза с большим ящиком вместо пассажирских мест и кормового лючка для поклажи. Сбоку одна стенка корпуса откинута и образовывает подобие столика, прямо из солнцеглаза торчат краники – эдакий самоездящий бочонок, только не для воды, а для какого-то другого напитка. Возле столика хлопотал человек в поварском переднике, наливая в маленькие невесомые стаканчики черную жидкость и раздавая их всем желающим. Второй, тоже в белом переднике, рослый, смуглый – зазывала с хорошо поставленным голосом, холеный и приметный.
Ход показался Тирру интересным. Зазывала раздает людям маленькие порции напитка под названием «кофе», в надежде на то, что потенциальным клиентам понравится и они придут за добавкой. Должно быть, сильна конкуренция. Потому как если бы и правда кофе в той кофейне был самым лучшим – молва сама бы шла среди людей. С другой стороны, напиток как минимум приличного качества, раз зазывала уверен, что подобная щедрость окупится.
Сам маг пробовать этот напиток не собирался, но когда он проходил мимо, зазывала обратился к нему так, словно только его и ждал:
– Здравствуй, добрый человек! Вот, отведай лучшего кофе в городе! От чистого сердца, от широкой души подношу!
И правда, стаканчик он поднес Тирру собственноручно. Конечно, маг не был бы илитиири, если бы с ходу не просек намерения зазывалы: пройдоха наверняка имеет наметанный глаз и навскидку выделяет из толпы тех, у кого водятся деньги. Таким потенциальным клиентам он вручает кофе лично. Тирр одет в приличный наряд, стоящий немалые деньги, тем и привлек внимание зазывалы.
Маг собрался было отказаться, так как пить неизвестно что ему вовсе не хотелось. Но весь облик человека перед ним источал такое искреннее радушие, что отказываться Тирр не стал.
Кофе оказался горячим, горьким, с сильным вкусом и запоминающимся ароматом. Решительно не тот напиток, которого хотелось бы отведать еще раз, но если добавить сладкого сгущенного молока – может быть, будет вкусно. К тому же рядом люди хвалят, спрашивают адрес кофейни, и пьют в точности, как Николай Михайлович пил хорошее вино на званом ужине: медленно и со вкусом. Должно быть, и правда хороший напиток, и не вина зазывалы, что именно Тирру горькое не нравится. Может, Марго любит такой кофе, если так, то место, где его готовят хорошо, он уже знает.
– Благодарю, превосходный напиток, – с достоинством поблагодарил маг, взял у зазывалы маленькую прямоугольную карточку с написанным адресом и пошел дальше по своим делам.
Да, дела, не забыть про дела. Так, а зачем же он вообще пошел? Тирр шагал, пытаясь вспомнить, но мысли вертелись хаотично. Одежда? Да, точно. Но зачем ему одежда, если и так жарко? Жарко, сил нет. Глаза сами собой закрываются, разморило его крепко.
Маг качнулся, увидел, как шершавое покрытие дороги несется на него и успел выставить перед собой руки.
– Человеку плохо! – крикнул кто-то, но кто кому кричал, Тирра уже не интересовало.
* * *
Сознание возвращалось неохотно и медленно. Кто-то похлопал мага по щекам, затем в нос шибануло на редкость мощным едким запахом. Он чихнул и открыл глаза.
Несколько секунд Тирр бездумно смотрел на зазывалу и еще нескольких людей, а затем обнаружил, что сидит на стуле и к нему же привязан.
– О, вижу, вы пришли в себя, – шагнул в поле зрения высокий, щеголевато и, видимо, очень дорого одетый человек, – как вам наш кофе, господин Диренни?
Вот же дрянь дело. Весь этот спектакль был затеян только для того, чтобы вручить ему отравленный кофе. Стало быть, эти люди знают его по имени. А еще – осведомлены, что в дом к Тирру так просто не забраться. Люди Ледокола – вариант номер один. Вероятно, Настя сообщила это своему любовнику. Марго такая наивная… Настена, видите ли, не уголовница… быть любовницей преступного авторитета и не быть с ним заодно? Смешно. Хотя и Тирр не лучше: должен был бы догадаться, что неспроста она расспрашивала Марго о нем.
Однако есть тут и одна нестыковка: щеголеватый тип явно моложе Ледокола, тому под шестьдесят.
– Я так понимаю, вы не Ледокол, судя по возрасту, – перехватил инициативу Тирр, – и не его помощник, судя по манерам. Подручный Ледокола, с которым я имел дело, был попроще. С кем имею честь?..
– Зовите меня Ибрагимом, господин Диренни. Вы совершенно правы, я не имею отношения к организации Ледокола, и это к лучшему: он оказался совершенно бессилен решить ваш вопрос. Правду говорят: хочешь сделать что-то хорошо – сделай сам. Вот и пришлось нам тут встретиться.
Маг оглянулся по сторонам. Он находился в том же самом помещении, где совсем недавно расправился с командой Лешего. Даже следы крови на полу остались. Да, это доказывает, что с Ибрагимом заодно кто-то из подельников Лешего. За окнами темно: ночь.
– Могу я узнать, что вам от меня нужно? – учтиво поинтересовался Тирр. – Не припоминаю, чтобы ссорился с вами.
– О, все просто. Мы хотим вернуть обратно нашу собственность. Товар. Пять килограммов. Разумеется, убийство наших людей, у которых товар был похищен, тоже требует расплаты.
– Если вы имели дело с Ледоколом, то, вероятно, знаете, что убил ваших людей некто Ломщик. Как знаете и то, что и сам Ломщик погиб от моей руки – совершенно случайно, впрочем. Так что я вам оказал услугу, сделав за вас черную работу. А вы меня травите зельем и привязываете к креслу, вместо того чтобы культурно побеседовать.
Ибрагим кивнул:
– Да, подобная версия мне известна. А еще мне известно, что люди Ледокола, которые поначалу пытались именно побеседовать более или менее культурно, едва не умерли. Я хотел бы узнать, что и как случилось, но прежде всего – вернуть товар нашей организации.
– А о том, что все те же люди Ледокола опосля решили беседовать некультурно и действительно умерли, причем в этом же здании – вы тоже знаете? – вкрадчиво поинтересовался Тирр.
– Конечно, знаем, кто тут прибирался, как не мы, – кивнул Ибрагим, – и вы еще удивляетесь, что связаны? Именно потому мы и воспользовались столь изящным способом вас поймать, предложенным нашим местным другом.
Маг попытался выработать план действий. Руки у него связаны крепко, потому ни усилить заклинания глифом, ни точно направить их он не сможет. Но, к счастью, это веревка, а не липкая лента.
– И если вдруг сейчас кто-то получит сердечный приступ, – раздался сзади голос на чистейшем русском без акцента, – я тебе сразу же голову разнесу.
Тирр обернулся, чтобы посмотреть на говорившего. Типичная внешность для жителя Питера, лицо широкое и белое, а не смуглое, как у остальных. Видимо, кто-то из сообщников Лешего.
– Итак, господин Диренни, начнем с главного. Где товар?
«Моя девушка спустила наркотики в унитаз». Эту фразу Тирр вовремя удержал при себе. Подставив Марго, себе он ничем не поможет все равно.
– Эммм… я же упоминал, что встретился с Ломщиком совершенно случайно?
– Упоминали. Другой вопрос, что я в это не особо верю.
– Видите ли, это правда. Я не имею отношения к каким-либо делам с наркотиками и не хотел иметь неприятности с законом из-за случайно попавшего ко мне кокаина. И потому вернуть вам не могу – его больше нет.
– Что значит – нет?! – рассердился Ибрагим.
– Я спустил наркотики в унитаз, как только нашел.
Главарь внезапно захохотал и смеялся секунд пятнадцать, пока до него не долетел окрик откуда-то сбоку. Тирр посмотрел туда и увидел что-то похожее на экран телевизора, стоящее на столике напротив него. Там, на этом экране, было лицо пожилого, длинноволосого человека с крупной серьгой в ухе, опирающееся на ладонь с перстнями на каждом пальце.
Ибрагим тот же час перестал смеяться и заговорил, обращаясь к экрану, на неизвестном языке, вежливо и почтительно. Когда он договорил, человек на экране тоже начал хохотать.
