по скрипучим, норовящим вот-вот развалиться ступеням.
Всюду разруха и грязь, в том месте, где я прикончил мага — пятна крови. Каморка, в которой держали меня — пустая, с разорванными кандалами на полу и натёкшей в углу лужицой.
И ни души.
Я подошёл к разбитому окну, выглянул наружу.
— Отсюда я сбежал, — пояснил командиру, задумчиво глядевшему по сторонам. — Похоже, у Видящих ещё остались неглупые люди во главе. Прошёл час, а они уже смотались. Шустро.
— Тупик, — недовольно скривился Гарм. — Кломса им в сраку! Придётся сообщить дану Неймару о случившемся, а там уже всё будет зависеть от него.
— Наследник точно даст добро — велит раздавить фанатиков к скрульей матери, — сказал я, ощущая, как порывы ветра из окна прохладой ласкают лицо.
— Откуда такая уверенность?
— Семье невыгодно развитие Видящих, а их союз с одним из цехов или кланов — опасен. Наверняка ведь маг фанатиков не сам догадался использовать плетение-паразита.
— Его надоумили сверху, — кивнул Гарм. — Вот же… мерзость. Бери ребят, возвращайтесь домой. Я отправлюсь своим ходом в поместье Хейн. Постарайтесь никуда не влезть по дороге.
— Обещать не стану, — хмыкнул я.
Здоровяк спустился по лестнице, что-то бормоча себе под нос, а я постоял ещё немного, впитывая запах плесени, сырости, крови и дерьма. Запах детства. Вот бы забыть его навсегда…
По пути в убежище Пайк свернул к деловому району, прихватив с собой Рамира. Сказал, что надо бы последить за окрестностями. Вряд ли фанатики будут сегодня ещё буянить, но кто их, ушибленных, поймёт?
Мы с Клариссой остались наедине, если не считать спешащих с работы по домам усталых мужиков, измученных женщин с детьми и нищих у обочины, вполголоса вымаливающих милостыню.
— Ты отдалился, — заметила вдруг девчонка. Я мазнул по ней взглядом, зацепился за плескавшуюся в глубине серых озёр печаль.
— Прости, — только и смог сказать. Да, в последнее время я действительно старался меньше бывать с ней рядом, надеясь, что так её интерес угаснет, и потом, когда я уйду дальше, наверх, чтобы убить Вэлса — девчонка не будет страдать.
Оказалось — я тупой выкидыш тагга. Эмоции воспринимаю на раз-два, ага. А мозгов не хватило, чтобы понять — Клариссе вообще всё равно, что я делаю и как. Главное, чтобы был рядом. И это, скрул, совсем выбивало из равновесия. Никогда прежде никто не проявлял по отношению ко мне такой яркой и чистой симпатии. Ни мои друзья детства, многие из которых исчезали через месяц-два после знакомства, ни люди, с которыми приходилось сталкиваться, работая то тут, то там, чтобы прокормить себя и дядю.
Только Клар.
И я невольно проникся к ней уважением. Я не любил её — тут уж ничего не поделать, — но испытывал симпатию как к человеку, за её преданность и теплоту.
Такое затаптывать нельзя, прав был Пайк. Тут я бессилен. Остаётся лишь принять её чувства, надеясь, что от меня будет исходить хоть какая-то польза в ответ.
— Я была назойливой, да? — пробормотала Кларисса, отведя взгляд. — Извини. Я уже говорила, для меня подобное впервые, и я плохо умею общаться с парнями.
— Зато у тебя хорошо получается ругаться с Рамиром, — фыркнул я.
Кларисса поджала губы.
— Он сам виноват! Лезет со своими советами куда не просят, вот я и… И вообще! Не увиливай! Я тут пытаюсь понять.
— Нечего понимать, — улыбнулся я. Взяв её за руку, притянул к себе, впился поцелуем в губы. Кларисса упёрлась было руками мне в грудь, но быстро обмякла, поддалась чувствам.
Оторвавшись, я поймал её грозный взгляд.
— Тут же люди! — возмутилась девчонка.
— Плевать, — пожал я плечами. — Идём.
— Куда? — воскликнула она, когда я потянул её за собой, свернув с привычной улицы на соседнюю.
— Увидишь, — загадочно ответил я. — Есть одно замечательное местечко, о котором знают немногие. Хочу тебе показать.
Кларисса покраснела, замолчала. Я чувствовал, что она многое хотела бы сказать, спросить, разузнать, но не решилась. Наверняка сейчас она пребывала в недоумении — слишком разительной оказалась перемена, слишком резко я вновь заинтересовался ею. Но её эмоциональное тепло действовало лучше, чем обогреватель зимой — у меня на душе вмиг посветлело. Даже все события последних дней перестали казаться такими уж дерьмовыми. Подумаешь — фанатики. Не так давно я избавил город от Грифа, пусть немного, но изменив трущобы. Теперь там не так уж плохо.
Да и вообще, мы — бригада. Семья. И каждый из нас — далеко не последний боец. Конечно, по меркам улиц. С бандой фанатиков точно справимся. К тому же, сегодня можно расслабиться, отдохнуть и набраться сил.
А завтра, я более чем уверен, мы отправимся к вожаку Видящих — и вручим ему чёрную метку.
Потому что дерьмо, посмеевшее глянуть в сторону клана Хейн, должно быть наказано.
Глава 19
— Дан Неймар в ярости, — сказал Гарм, едва переступив порог гостиной. Только-только занимался рассвет, мы с Клариссой вернулись совсем недавно, а остальные к тому времени уже спали.
Командир выглядел неважно: бледный, взмокший, но с знакомой решительностью во взгляде. Он явно готов был убивать.
— И почему же он не послал нам в помощь отряд головорезов клана? — уточнил я, усмехнувшись. — Хотя бы из низшего звена.
Гарм посмотрел на меня с недовольством.
— Это последняя проверка. Видящие крутились в нашем районе, поблизости, значит, нам и разбираться. Справимся — получим награду. Нет — придут люди наследника, но нас тогда отправят в самую задницу клана, как не оправдавших доверие.
— В общем, как всегда, — заключил я, со вздохом отставил кружку с отваром, покосился на хмурую Клариссу. Хорошее настроение мигом слетело с девчонки, едва явился командир. Потому что Гарм принёс с собой предчувствие беды. Оно пока ещё скреблось в подкорке, тихонько, как мелкая мышь, но назойливо, с каждым ударом сердца становясь всё более раздражающим.
Сегодня кто-то пострадает.
Я прекрасно понимал ход мыслей Неймара. Мы — бригада, низшая каста клановой лестницы, и отчасти на нас лежит ответственность за
