Особенно громко мне захотелось задать этот вопрос следующим утром, в половине седьмого, когда вы разбудили меня телефонной трелью и вопросом:
– Вы уже в Ватикане?
Да! Подгадали к утренней службе!
– Мы спим, – ответила хриплым голосом, с завистью покосившись на Костика. Счастливчик! Дрыхнет себе на соседней кровати и горя не знает, а мне разбирайся со старшей Моргалис и ее временным помешательством…
– То есть вы что, еще в кровати?! – тоном «О нет! Ваше бездействие станет причиной нового апокалипсиса!» возопила в трубку Ядвига. – Немедленно вставайте! Наташа Макарова не станет ждать!
– Наташа Макарова тоже еще спит, – убежденно буркнула я. – В Риме даже солнце пока не встало.
– Ах да… – сразу успокоилась ведьма. – У нас же разница во времени… Ладно, проехали пока с Ватиканом. Как там Ева? Что делает?
Я в раздражении скосила глаза на телефон, потом снова поднесла его к уху:
– Наверное, досматривает последний сон.
– Что значит «наверное»?! – тут же напряглась Ядвига. – Вы что: в разных номерах ночуете?
Нет, блин! А на что она рассчитывала?! Что взрослая девочка Ева пошлет лесом своего сексуально озабоченного парня (а каким он еще может быть, в его-то возрасте?), получив такую прекрасную возможность дорваться до его идеального во всех смыслах тела?
– Мы поделились на группы, – зевнула в трубку. – Мой сосед по номеру – Костик.
– Значит, так! – внезапно почти рыкнула ведьма. – Иди и поднимай на ноги мою дочь! Сейчас же!
Твою ма-ать…
– Ядвига, шесть тридцать! – по слогам, четко повторила я. На соседней койке беспокойно всхрапнул некромант. – Шесть тридцать утра! Все, что они могли сделать: они уже сделали. Куда теперь-то спешить?
Долгую секунду Ядвига думала, потом скрипнула зубами и упрямо приказала:
– Все равно вставай!
Пришлось, чертыхаясь, выбираться из постели.
– Ну встала, – отрапортовала мрачным тоном. – Дальше что?
– В смысле? – удивилась ведьма, словно мои дальнейшие действия должны были быть вполне определенными и понятными. Ну то есть не только для нее, но и для всех остальных. – Иди будить Еву!
Тоскливо закатила глаза. Вспомнилось вдруг выражение: «ты мой лучший друг и по совместимости – говнюк». Мысленно попрощалась с кроватью, натянула джинсы и вышла из номера.
«А завтрака еще полчаса не будет…» – пронеслось в голове.
– Так, Ядвига, я у их комнаты, – заявила в трубку ожидающей ведьме. Странно: когда она говорила, что хочет быть в курсе событий, я не ожидала, что имелись в виду именно такие события.
– Стучи! – приказала Моргалис.
Отлично представляя, какими словами встретит меня невыспавшийся заклинатель, я трижды приложилась кулаком о косяк.
– Не отвечают, – буркнула Ядвиге.
– Стучи громче!
Бли-и-ин…
Повернулась спиной и пару раз врезала по двери каблуком.
– Ну?! – потребовала Моргалис.
– Спят!
– А если позвать?
О’кей, я позвала. Громко, в трубку, чтобы у мамаши-ведьмы не возникло сомнений в моей лояльности. Она прониклась. А вот из номера не донеслось ни звука, и, честно говоря, это было уже немного странно. Ведь это же как нужно было вчера друг друга измотать, чтобы уснуть настолько богатырским сном? Черт, даже завидно стало…
– Ну что?! – требовательно спросила Ядвига, выдергивая из пучины размышлений. Образ Богдана растаял, так до конца и не сформировавшись.
– Ничего, – в том же тоне ответила я. Ведьма присвистнула: видимо, ей пришла в голову та же мысль, что и мне секунду назад, но она тут же взяла себя в руки, кашлянула и приказала:
– Ломай дверь!
– Чего?! – ахнула, не веря своим ушам. Ломать дверь? Какая-то в ее пьесе у меня совсем неадекватная роль!
Но Ядвига, кажется, не шутила.
– А вдруг что-то случилось?!
– Конечно, случилось! – тихо, но уже с ноткой истерики рявкнула я. – Мне рассказать, что именно?!
– Полина, мы не в том положении, чтобы быть оптимистами! – огрызнулась Моргалис. Наверное, не хотела слушать подробности романтического вечера дочки. – Я сейчас говорю о том, что на них могли напасть! Или похитить! Или того хуже…
Я покачала головой:
– Ядвига, у вас же прямая эмоциональная связь с Евой, – напомнила тоном редкостной зануды. – Она что, напугана? Ей плохо? Она чувствует боль или гнев?
– Так! – рыкнула Моргалис. – Наша связь работает не всегда… и вообще! Ты согласилась помогать и выполнять мои маленькие просьбы? Вот и ломай дверь!
– Как?! – воззвала к последнему аргументу. – Как я ее сломаю, если она деревянная и тяжелая?! Простите, но таран не поместился в сумочку!
– А я тебя сейчас научу! Там рядом какая-нибудь железка есть?
Спасибо, Ядвига! Именно этого бесценного знания мне в жизни и не хватало! Всегда мечтала побыть взломщиком – и тут вы, с железкой.
Хм… и ведь получилось же, чертов я гений! Да еще с первой попытки! Сама в шоке: далеко не каждая знахарка способна вот так быстро проникнуть на чужую территорию. Здесь же нужно понимать общую концепцию строения замка, обладать нехилой такой сноровкой, проявлять чудеса ловкости… ой, да кого я обманываю! Если врезать посильнее, замок сам вывалится. Вместе с ручкой. Двери здесь только с виду дубовые, а на деле: фанера фанерой. Перочинным ножиком вскрыть можно.
Короче, именно так я размышляла, стоя перед Евой и Шуриком с напильником в одной руке и телефоном в другой. Невероятно, но факт: меня не послали. Даже заклинатель. Он, конечно, попытался возмутиться, но далеко не так бурно, как на его месте возмутилась бы я. И от того мне стало стыдно. Стыдно! Мне! А ведь я была уверена, что давно изничтожила собственную совесть!
– Ядвига, они не расстанутся, как бы вы ни старались, – категорично заявила, выходя обратно в коридор.
Ведьма удивленно хмыкнула:
– С чего ты взяла, что я хочу, чтобы они расстались? Наоборот! Я пытаюсь научить их бороться с трудностями!
– Ну пока вы научили их бороться только со мной, – хмыкнула с сарказмом. – Да и зачем им это? С какой стати укреплять то, что и так достаточно крепкое?
– А ты сама подумай, – нехотя, словно не желая пока раскрывать свои замыслы, буркнула Ядвига.
– Ничего не приходит на ум, – ответила я.
– И очень жаль! – мрачно подытожила Моргалис.
– Так, может, объясните, наконец?! – вспылила, стараясь звучать уже даже не уважительно, а хотя бы просто не слишком громко. – Или хотя бы намекните?
Ядвига тяжко вздохнула в трубку:
– Ладно, попытаюсь. Вот ты как думаешь, долго еще Алекс пробудет никому не известным заклинателем, не прошедшим последнюю инициацию и не представленным Совету? Особенно сейчас, на фоне эпического сражения, грозящего затронуть всех?
Я скривилась:
– Да пофиг Алексу на Совет! Как будто он станет слушать его решения…
Наверное, я сказала что-то очень смешное, потому что ведьма вдруг мерзко захихикала и только потом выдала:
– Мы все такие умные до поры до времени. А потом жизнь поворачивается жо… в смысле, не самой привлекательной своей стороной и приходится делать выбор в пользу довольно неприятных вещей. Союз ведьмы и заклинателя, Полина, будет таким скандалом, по сравнению с которым мой брак со смертным – это так, цветочки. Мало того что единственная наследница древнего рода отказывает целому списку достойнейших из своего лагеря, она еще и отнимает вкуснейший талант у вражеского. И не важно, будет ли кто-то пользоваться этим талантом, здесь значение имеет сам факт. Боюсь, при таком раскладе у Евы будет маловато союзников в ее «борьбе за любовь».
Я на мгновение вспомнила количество защитных щитов, которыми Ядвига в свое время окутала своего смертного жениха, сглотнула и покачала головой:
– Все это понятно… Но вот теперь я совсем запуталась. Ведь если то, что вы рассказали, – правда, самым логичным было бы заставить Еву и Алекса разойтись… что я, конечно, считаю, ужасной идеей. А вы говорите, что это как раз не входит в ваши планы?
– Потому что самым логичным было вообще не допускать этого союза! – воскликнула Ядвига. – Но так уж вышло, что этот вариант мы профукали… Вернее, я его проспала, будь он неладен, этот колдун с имперскими замашками! Не убил бы его Бестиар – своими руками придушила бы заразу. Но факт остается фактом: Ева влюбилась, и теперь остается только план «Б»: сначала разобраться с недоброжелателями, а уже потом благословлять этих Ромео и Джульетту на открытые отношения.
– И как долго вы собираетесь с ними… э-э-э, разбираться? – спросила с долей сомнения в голосе.
Ведьма хмыкнула:
– А хрен его… то есть кто ж его знает? Но до тех пор было бы лучше, если бы Ева… не привыкала к Александру. Не привязывалась так уж сильно. Возможно, какое-то время им вообще будет лучше держаться друг от друга подальше. Ну чтобы не привлекать лишнего внимания. Конечно, я уверена, что рано или поздно мы найдем способ… и вообще! У них долгая жизнь, Полина! У них есть возможность подождать. И если любовь достаточно сильна… короче, мне самой это не нравится, но чем дольше я думаю, тем больше понимаю, что это – самый правильный выход. А потому…
