города. Начали с того, которым занимается наша бригада, рыскали там по ночам, вынюхивали. И случайно выяснили одну любопытную деталь про наследника семьи Вэлс.
— Интересно, — подобрался Неймар. — Продолжай.
— У Мартеза Вэлса, несмотря на юный возраст, есть одно предприятие — мебельная фабрика. Находится она в пригороде, место безлюдное, живут там только рабочие, всё чинно, не придраться. Но, как узнали наши друзья-Видящие, здесь, в городе, в одном из районов клана Хейн, у Мартеза имеется склад. Туда он перевозит ресурсы и материалы с фабрики. И там не только мебель.
— Что же возит мальчишка Мартез? — хмыкнул наследник.
— Замечательный порошок, из которого на фабрике готовят забористую штуку похлеще опиума. Наверное, вы уже слышали про «Мрачный свет»? Или, если кратко, «Мрак».
Дан едва слышно скрежетнул зубами и кивнул.
— Разумеется, официально никто ничего не знает. Среди хранителей порядка всё схвачено, кто надо подкуплен, документы в наличии. Видящих Вэлсы купили, пообещав им один район, после того, как фанатики устранят вас и дадут Вэлсам шанс подобраться к дану Анселю. Увы, как мы знаем, ребята провалились, и поэтому Юро послал Зефа к кломсовой матери. Такая вот история.
Неймар задумчиво вздохнул, поднялся, подошёл к окну. Глянул на стекающие по стеклу дождевые капли.
— Это серьёзная информация, — тихо сказал он. — Если дела действительно обстоят именно так — надвигается война. Семья Вэлс не успокоится на этом. Значит, нам понадобятся сильные воины.
Он обернулся, нашёл меня взглядом.
— С этого момента, ты, Кассиус Рид, становишься полноправным бойцом клана Хейн.
Со стороны Гарма дохнуло изумлением, смешанным с острой завистью. Я молча поднялся, поклонился дану Неймару.
— Ты возьмёшь на себя бригаду Гарма и с её помощью начнёшь прощупывать ближайший район клана Вэлс. Я дам тебе нескольких бойцов в подмогу.
— Понял, дан, сделаю.
— Гарм, — сказал Неймар, и ветеран встрепенулся. — Ты всё сделал хорошо. С этого момента все твои бойцы будут получать двойное жалование, а ты сам также становишься бойцом клана.
Эмоциональный спектр здоровяка буквально взорвался радостью. Вскочив на ноги, Гарм поклонился наследнику.
— Я не подведу, ма дан!
— Знаю, — улыбнулся Неймар. — А теперь ступай, с завтрашнего дня у тебя много работы.
Гарм развернулся и без всяких возражений покинул кабинет, напоследок бросив на меня торжествующий взгляд. Похоже, мой бывший командир до последнего опасался, что его заслуги оставят без должной награды. Что ж, я рад за него. Он действительно заслужил повышение. Только вот не уверен, что ему понравится перспектива подчиняться мне — недавнему сопляку и новичку в клане. Впрочем, это дела будущего.
Наследник вернулся к столу, сел, с наслаждением откинулся на спинку кресла. Посмотрел на меня уже без былой серьёзности, с толикой усталости.
— Ты быстро растёшь, Кассиус. Только недавно ты начал пользоваться магией, а теперь достиг второй завесы. Это хороший результат. Я хочу, чтобы с завтрашнего дня ты занимался с наставником.
— Как скажете, дан.
Он со вздохом перебрал бумаги.
— А теперь иди, отдохни немного. Нам предстоит много работы.
Я собрался было встать, но тут в голове промелькнуло кое-что из недавнего прошлого. Слова, мысли и чувства, но не мои — другого человека.
— Простите, ма дан, могу я попросить вас кое о чём?
— Разумеется, — кивнул Неймар. — Что тебя беспокоит?
— Помните тех ребят, с которыми я сбежал из тюрьмы клана? — спросил я. Дождавшись кивка, продолжил:
— У девчонки, Гюрзы, осталась сестра. Я не знаю, где она и что с ней, но, если не затруднит — не могли бы вы ей помочь? Я готов отдать своё жалование.
— Любопытно, — протянул наследник, окинув меня оценивающим взглядом. — С чего такое благородство? Та девочка была тебе дорога?
— Да. Она собиралась помочь сестре, но не успела. Я хочу исполнить её желание.
Дан понимающе улыбнулся.
— Хорошо, я выполню твою просьбу, Кассиус. Что-то ещё?
— Нет, ма дан… — я прервался на последнем слове, ощутив нечто странное. Мелко дрогнули пальцы рук, меня всего прошиб пот, а в висках громко застучала кровь. В горле разом пересохло, энергия в каналах взбурлила, словно море в шторм, а следом в голове раздался голос.
«Это оказалось проще, чем я думал», — с тихим смешком произнёс Юро Вэлс. — «Выходит, способ всё же работает».
Какого скрула? Откуда ты взялся в моей голове, ублюдок?
Юро рассмеялся.
«Ты ведь знаешь ответ на этот вопрос, Кассиус. Частичка меня всегда была с тобой, с момента нашей первой встречи».
Глядя на застывшего в кресле напротив Неймара, в чьих глазах плескалось недоумение, я повернул голову налево. Капли дождя замерли на стекле, а за окном, вдалеке, длинным росчерком виднелась вспышка молнии.
Время прекратило свой бег.
И я понял.
Моё умение хорошо драться, быстрая реакция и выносливость — всё это результат гипноза, в который меня погрузил Юро, подготавливая к заданию с Ариной. Это не моя сила, не мои навыки. Это всё чужое.
И даже глубоко в моём разуме всё это время был чужак.
Проклятье…
Юро снова засмеялся.
«Молодец! Ты и впрямь умён для своих лет, Кассиус Рид. Мне это нравится. Я не зря сделал на тебя ставку — и ты не подвёл».
Какая, тагг тебя дери, ставка? О чём ты, мразь?
«Неужели ты думал, что я действительно настолько бесчестный ублюдок, разорвавший договор? Нет, мальчик. Наша сделка всё ещё действует, и всё это — часть плана. Или ты думал, я не знаю о твоей удивительной способности раз за разом выбираться обратно с той стороны? Весь твой род славился тем же. За это их и вырезали под самый корень».
Я лихорадочно размышлял, разбирая слова Вэлса по мельчайшим частям и осмысливая. Значит, всё, что я делал последнее время — было выгодно палачу Юро? Тагга мне в зад! Ублюдок!
«Спокойно, парень», — вкрадчивым голосом произнёс Вэлс. — «Я ведь сейчас владелец твоего тела, могу сделать с ним всё, что угодно».
Я почувствовал, как рука метнулась к канцелярскому ножу, лежавшему
