– Присаживайтесь, – вежливо предложил Дим.
Но едва она плюхнулась в кресло, он подошел ближе, оперся ладонями на подлокотники и пристально посмотрел ей в глаза. И если поначалу в происходящем не было ничего странного, то вскоре Марну начала бить дрожь. Она старалась отвернуться, но Димарий не позволил. Он нависал над ней подобно черной грозовой туче и ни на мгновение не отводил взгляда. Происходящее явно давалось ему совсем нелегко. Его лицо стало гораздо бледнее, на лбу выступила маленькая капелька пота, а я вдруг поймала себя на том, что боюсь вздохнуть.
Сколько это длилось, сказать сложно. Может, пару минут, а может, несколько часов. Для меня же это время и вовсе растянулось в бесконечность. А когда сидящая в кресле блондинка глухо вскрикнула, я едва сдержалась, чтобы не подскочить на месте и не побежать к ней на помощь. Благо, этот ее крик стал финалом всего действия. Дим выпрямился, устало потер виски и поспешил отойти, а Миркрит… зажмурила глаза и вдруг закрыла лицо руками.
Видя, как много сил отняло у моего принца это воздействие, я поспешила подняться, чтобы он мог сесть. Димарий поначалу пытался противиться, но особо не усердствовал. А оказавшись в своем кресле, даже подарил мне усталую благодарную улыбку.
Я же остановилась рядом и мягко коснулась его плеча, искренне опасаясь той бури, что должна была разразиться с минуты на минуту. А в том, что ураган обещает быть смертоносным, сомневаться не приходилось.
Но, к нашему общему удивлению, в кабинете стояла тишина. Более того, сама Мирк так и продолжала сидеть, уткнувшись в свои ладони, и закатывать скандал явно не спешила. И я уже начала думать, что своим ментальным воздействием Дим что-то напортачил с ее сознанием, когда она неожиданно убрала руки и посмотрела на нас как на ненавистных противных тараканов. Ее ледяной колючий взгляд сначала вперился в Димария, и уже потом Миркрит соизволила взглянуть на меня.
Но то, что произошло дальше, повергло нас с Димом в самый настоящий шок. Мирк просто поднялась… и молча направилась к выходу. Будто вообще не собиралась ничего говорить или как-то реагировать на все произошедшее. Но на половине пути остановилась и снова повернулась к нам.
– Как мне вернуть свою внешность? – спросила она лишенным эмоций голосом.
– Миркрит, – начал Дим. – Присядь, пожалуйста.
– Зачем? – равнодушно бросила принцесса. – Что ты мне скажешь? Что не специально решил окунуть меня в грязь жизни? Что это само собой получилось? Или, наоборот, повторишь ту тираду, которую я уже выслушала, когда обратилась за помощью к твоей бабушке?
– По-твоему, это называется «обратилась за помощью»? – усмехнулся Дим. – Мирк… я пытался объяснить тебе. Ты же не желала слушать. Ни меня, ни деда, ни Эрки. Твой отец уже тоже устал от попыток до тебя достучаться. Решение показать тебе жизнь простолюдинов мы приняли вместе. Ты получила свой урок, и теперь я очень надеюсь, что сможешь его усвоить.
– Урок, Дим? – с грустной иронией протянула она. – О, да… Это был очень познавательный урок. Благодаря ему теперь я знаю, что значит голодать, работать руками, вымывать грязь за разными тварями. Знаю, что такое боль от ударов по пальцам… за разбитые тарелки. Знаю… Боги, ты даже не представляешь, что я теперь знаю.
– Мне докладывали о каждом твоем шаге. Тебе не грозило ничего. И на мой взгляд, ты только начала осознавать эту сторону жизни, но… появились непредвиденные обстоятельства.
– Это какие же? – бросила она зло. Но вдруг перевела взгляд на меня, и в ее глазах отразилось понимание, тут же обернувшееся испугом. – Не смей трогать Лео! – выкрикнула она, возвращаясь обратно и упирая руки в стол. – Клянусь, Димарий, если ты навредишь ему, я найду, как отомстить. И мне будет плевать на наше кровное родство!
– Успокойся, – осадил ее принц. – Ничего ему не грозит. Более того, я сообщил о ваших отношениях Эрки. И твой брат уверенно заявил, что поддержит тебя, поможет уладить вопрос с отцом.
– Ты ведь точно говорил с Лео, – выдохнула она, сжимая кулаки. – Сказал ему, кто я. Ты бы не поступил иначе.
– Сказал, – не стал отпираться Дим. – И он принял эту информацию.
– Да что мне теперь с этого?! – выкрикнула девушка. – Он даже видел перед собой совсем другую! Говори уже, как мне снова стать собой!
– Кулон, – ответил Дим, указывая на ее шею, где на простой веревочке болталась тонкая металлическая пластина со знаком четырех стихий. – Просто сними его.
Миркрит сорвала это украшение с такой силой, что на ее шее остались красные следы. Но в тот самый момент, когда подвеска упала на стол, внешность принцессы снова стала прежней. Теперь перед нами стояла темноволосая леди с ясными голубыми глазами. Черты ее лица тоже изменились, снова приобретя аристократичную утонченность, а на губах заиграла грустная усмешка.
– Твари вы… – проговорила девушка, глядя на нас с ненавистью. – И ты, Ами, тоже. Знала ведь…
– Знала, – не стала я врать. – И про Лео тоже я Диму сказала. Потому что не могла поступить иначе. Так у вас хотя бы будет шанс.
– Какой, к демонам, шанс?! – нервно воскликнула она, стукнув кулаками по столу. – Он полюбил сиротку Марну! Милую блондинку, готовую ради его улыбки на все. Зачем ему я?!
– А тебе он нужен? – не сдержалась от вопроса. – Сейчас роли поменялись, но мезальянс остался. Теперь ты принцесса, а он…
– Мне плевать на его титул! – снова рявкнула Мирк. – Я люблю его, слышишь меня, Амитерия? Меня даже мнение отца не волнует! Если Лео примет меня такой, то я с радостью останусь здесь. И в Эргон не вернусь. Не хочу туда.
– Ты… спала с ним? – задал столь неожиданный вопрос Дим. Он сидел, подперев лицо ладонью, и смотрел на Миркрит с пониманием.
– Какая тебе разница? – выпалила та, даже не пытаясь скрыть свое раздражение. – Спала! Каждую ночь. И более того, буду рада, если окажусь от него беременна. – Она ухмыльнулась и сложила пальцы в замок. – Знаешь, Димарий, мне даже интересно посмотреть на то, что сделает с тобой мой папочка, если это окажется правдой. Он ведь тоже был не в курсе, не сомневаюсь в этом. Доверил тебе дочурку. А ты не досмотрел.
– Дура ты, Мирк, – бросила я, не собираясь позволять ей обвинять Дима. – Подумай, встретила бы ты Лео, если бы не все это? Посмотрела бы в сторону графского сына? Нет. Да ты от герцогских отпрысков нос воротила, утверждая, что они не твоего круга. Называла простолюдинов грязью. Если тебе не нравилась какая-то мелочь, то ты просто устраивала истерику. Скандал! Требовала, чтобы каждое твое желание исполнялось. Причем незамедлительно. – Я перевела дыхание и продолжила, решив высказать все и сразу: – Знаешь, когда мне стало известно о том, что с тобой сделали, что тебя превратили в поломойку, то я порывалась сама рассказать тебе правду. Или хотя бы помочь адаптироваться. Но Дим не позволил, и сейчас я благодарна ему за то, что тогда он меня остановил. Потому что благодаря всему этому ты изменилась. И Лео – четкое тому доказательство. Такой хороший парень просто не смог бы полюбить избалованную капризную принцесску. Но ведь с ним ты совсем другая. И мне бы очень хотелось, чтобы у вас все наладилось.
Удивительно, но она промолчала. Не стала огрызаться, не назвала меня «коварной приживалкой», не выкрикнула, чтобы я не лезла не в свое дело. Вместо этого Миркрит Карильская-Мадели лишь отвернулась, молча принимая все мои слова. А после, все так же не говоря ни слова, просто встала и вышла из кабинета.
– Вот и все, – проговорил Дим, когда за ней закрылась дверь.
После задумчиво вздохнул, щелкнул пальцами, и полог невидимости, прикрывающий Леониса, пропал, явив нам растерянного парня.
– Что будешь делать дальше? – спросил его Димарий, спокойно переходя на «ты».
– Поговорю с ней, – быстро ответил Лео, резко поднимаясь. – Она очень импульсивная! Может в таком состоянии глупостей натворить.
– Лео, – позвала я, надеясь объяснить. – У Мирк очень сложный характер. На самом деле не удивлюсь, если сейчас она разнесет кухню, где ей пришлось работать. Или еще что-нибудь.
– Я догоню ее. И не дам натворить глупостей.
– Ты все еще хочешь на ней жениться? – ровным тоном поинтересовался Дим.
– Хочу, – уверенно заявил парень. – И даже готов к тем трудностям, что нам придется пережить.
– Твоя главная трудность – Миркрит. Остальное по сравнению с ней – незначительные мелочи, – с усмешкой заметил Дим. – Но если ваше решение о браке останется неизменным, то сообщи мне об этом. Я поставлю в известность Эркрита, и мы вместе отправимся с повинной к дяде, то есть к Его Величеству Эмбрису. Не знаю, как он примет все это, но шансы на успех все равно очень большие.
– Спасибо, – искренне поблагодарил Леонис. – Подозреваю, что ваша помощь мне очень пригодится.
– Тогда привыкай обращаться ко мне на «ты». Все же на моей сестренке жениться собрался.
