Честно говоря, мне захотелось отсесть. Не от Реммао, а от тех двух его телохранителей, которые меняли для него мир. Чисто на всякий пожарный: уж больно выразительно описал мистик участь своих потенциальных врагов.
– Погоди! – нахмурилась Полина. Я мысленно ухмыльнулась: неужели и ее проняло? – Так ты хочешь сказать, что у тебя на пляже плавает одна из самых ядовитых рыб? Убивающая колючками на плавниках? Вот так просто берет и плавает?!
Похоже, не проняло…
– Но я не вижу причин для ее беспокойства, – после секундного размышления пожал плечами Реммао.
Секунды три Поля молча вглядывалась в его лицо. Потом покачала головой:
– Никогда не пойму мистиков…
– А тебе и не нужно, – отрезал Алекс, чтобы хоть как-то прекратить эту странную дискуссию. – Потерпи денек: выполним задание, и ты свободна.
Я кивнула, всецело поддерживая парня:
– Верно! Сейчас у нас общая цель и мы должны…
– Жаль, что мы не сможем ее достигнуть, – ровным голосом перебил Реммао, и мы дружно прикусили языки.
– В каком смысле? – спросила, косясь на парня напряженным взглядом.
Прищурившись, он поднял глаза к облакам:
– Посмотри на небо, Ева. Тучи начали сгущаться над Египтом. Природа реагирует на магию. Скорее всего завтра, когда мы явимся за амулетом, его уже не будет в Каире.
Мгновение мы молчали, обдумывая ситуацию, а потом:
– Дык… – резко подпрыгнул на ноги Алекс. – Чего же мы сидим?!
– Точняк, Реммао! – гаркнула знахарка. – Поднимай свой зад и готовь катапульту! Нужно срочно возвращаться в город.
Мистик помотал головой:
– На восстановление работы машины требуются сутки. Мы сможем телепортироваться обратно в столицу только завтра. Предлагаю всем успокоиться, расслабиться и…
– Да ну щас! – рявкнула я, поднимаясь вслед за Алексом. «Расслабиться» – как же! Может, у этого «богатого человека» и есть папаня, способный прогнуть вселенную под нужды сыночка, но у меня такого родителя нет. А значит, нужно собирать мысли в кучу и быстро соображать, как вернуться обратно в город. Пока Ядвига не узнала, что мы прохлаждались на море в то время, как в Каире воровали амулет, и нам не пришлось в спешном порядке делать ноги в какую-нибудь далекую страну без экстрадиции.
– Какие у нас варианты? – спросила, нервно прикусывая нижнюю губу почти до крови.
– Я могу призвать… – начал было Алекс, но я решительно махнула рукой:
– На метле полетим!
Не хватало еще Реммао узнать, что у меня бойфренд заклинатель.
Шурик скептически выгнул бровь:
– И откуда же ты ее возьмешь, ведьмочка?
– Сделаю! – кивнула так, будто это вообще плевое дело: собрать и заколдовать парочку магических артефактов. – Мне нужно дерево для черенка и прутья какого-нибудь кустарника.
– Ева, – закашлялась Полина, – мы же на пляже в Египте. Откуда здесь кустарник?
Я задумалась:
– Тогда стебли из веника натаскаю – веники же здесь есть? А древко… вон пальма растет!
– Она пластмассовая, – подсказал Реммао. – Зато кресло-шезлонг на балконе отеля из натурального дуба.
– То есть пальма у тебя искусственная, а лежак – из дерева? – еле сдерживая смех, переспросила готесса.
Мистик кивнул:
– Но я бы не рекомендовал его ломать. Во-первых, на прямоугольной палке будет неудобно лететь, а во-вторых, мой отец – маг. В чулане наверняка найдется парочка готовых метел.
Почувствовала себя идиоткой.
– Ты ведь отправишься с нами? – спросила у Реммао, просто чтобы сменить тему разговора.
– Мне придется, – без особого энтузиазма ответил он. – Без меня вы не найдете нужное кладбище.
Полина скользнула взглядом по терпеливо ожидающим телохранителям:
– А как же те двое? Они явно не маги с такими-то автоматами.
Реммао криво ухмыльнулся и встал:
– Смотри и учись.
А дальше был мастер-класс от мистика. Я сначала испугалась: мало ли какими реальными силами он обладает. Закапывать два трупа в мои планы на сегодня не входило. Тем более они могли начать отбиваться, а колдовские щиты защищают от магии, но не от пуль.
Но все оказалось намного проще. Подойдя к мужчинам, Реммао по очереди посмотрел им в глаза, проникновенно так посмотрел, от чего они тяжко вздохнули и уселись поудобнее, опершись квадратными плечами о ствол пластмассовой пальмы; затем, наклонившись, легко коснулся указательными пальцами их переносиц:
– Спите!
– Похоже, ты делаешь это не в первый раз, – заметил Алекс. Реммао кивнул, морщась в ответ на богатырский храп своих телохранителей.
– Это не самый честный способ остаться наедине, но самый безболезненный.
– Безболезненный для кого? – догадливо хмыкнула Поля.
Мистик беззлобно улыбнулся:
– Ты знаешь ответ.
И это было правдой. Ведь стала бы вооруженная парочка так просто подчиняться, если бы знала, что у нее есть выбор?
– Но они ведь все расскажут Кусаю? – спросила я, первая заходя в дом.
– Конечно расскажут, – небрежно отмахнулся Реммао. – Но это когда еще будет, а у нас задание. Разве его выполнение не важнее отцовского недовольства?
Летели мы парами: я с Алексом, Полина с Костиком и мистик с большим рюкзаком, куда сложил полный комплект одежды для игры в пейнт-болл. Очень запасливый парень. И, кстати, самый спокойный из представителей нашей сильной половины человечества. Учитывая скорость, высоту в четыреста метров и постепенно усиливающийся ветер, Алекс вцепился в меня так, что я думала, он мне ребра поломает. Рядом некромант противно выл в ухо Полине – оказалось, лететь на метле не так весело, как ему представлялось.
– Нет, я не боюсь высоты! – крикнул он в ответ на вполне закономерный вопрос. – Я боюсь свалиться с этой летающей деревяшки и превратиться в лепешку на земле!
– Если тебя это утешит, – сообщил ему Реммао, – для некроманта существует гораздо большая вероятность погибнуть от руки конкурента либо оживленного умертвия, нежели от падения с метлы.
На мистика подняли уничижительный взгляд:
– Нет, ёжкин ёж! Меня это нисколько не утешает!
Я только улыбнулась: для того, кто впервые сел на метлу, Перов еще неплохо держался. Потому, можно сказать, полет проходил нормально. Нервно, конечно, и со звуковым сопровождением, но без потерь. По крайней мере, все первые двести с лишним километров. А вот потом мы наткнулись на неожиданное препятствие. В лице заходящего на посадку Boing-747.
Наверное, я никогда не забуду глаза пилота, когда он увидел нас с Алексом, по красивой дуге обходящих его левый двигатель. Думаю, если бы бедняга не был седым, он бы прямо там и поседел. Я почти слышала, как он включает радио и, запинаясь, говорит диспетчеру:
– Иду на посадку! Прошу в срочном порядке перенести игру в квиддич либо на другое время, либо куда-нибудь вне зоны моего посадочного эшелона.
А как его потом на земле допрашивают, лучше было не представлять: метла от смеха начинала дергаться, Алекс материться, а летчик Airbus A320 (воздушное пространство над Каиром оказалось на редкость заполненным) – трясущейся рукой осенять себя крестным знамением.
Впрочем, от веселого настроения не осталось и следа, как только мы сели и Алекс с серьезным видом протянул мне телефон:
– Позвони Ядвиге.
– Зачем?! – Вот уж чего совсем не хотелось, так это привлекать маму. Ну то есть именно сейчас, перед входом на кладбище. Посильной-то помощи от нее все равно не дождешься, а вот нотациями задолбает еще как. И угрозами. Как будто фраза «Попробуйте только не справиться!» способна простимулировать на подвиг.
Но Алекс оказался непрошибаем.
– Мы понятия не имеем, что нас там ждет, – ответил, кивая на кладбищенские ворота. – Ни как выглядит амулет, ни каким образом с ним обращаться – нам не рассказывали. Мы готовились к тому, что его здесь вообще не будет, и это, конечно, здорово, что ошиблись, но теперь нам нужны другие инструкции.
– Шурик, ты прикалываешься? – изогнула бровь. – Моя мать хуже Книги Знаний. Думаешь, она даст тебе четкие цэу? Разбежался, как же! А вот подарить вдохновляющий пинок и обещание повыдергивать ноги в случае провала – вполне в ее стиле.
– Ева… – начал было Александр, но я заговорщицки подмигнула и, перейдя на бодрый шепот, с надеждой предложила:
– А давай ей post factum сообщим? Ну сумеем добыть артефакт – порадуем, не сумеем: скажем, что так и было. Она же не знает, что он сейчас здесь? Ты правильно вспомнил: нас сюда сугубо для проверки отправили. Никто не ожидает, что…
– Ева!
– Блин, Шурик! С каких пор ты стал таким обязательным?! – воскликнула с изрядной долей раздражения.
– С тех самых, как оказался в ответе за одну бестолковую ведьму! – тем же тоном рявкнул он. – И я не Шурик, Ева! Я – Александр! Звони давай!
Пришлось подчиниться. Мама, кстати, ответила быстро, будто ждала этого звонка:
– Алло, Ева! Вы уже проверили Каирское захоронение? Амулета нет?
– Как раз в процессе, мама, – вклинилась, перебивая ее на полуслове. – Потому, собственно, и звоню. Кажется, амулет пока на месте. Что нам де…
