Но душа его всё ещё скитается между миром живых и миром мёртвых. Он рассказал, что искал способ переселить душу человека в искусственное тело. Прочтя в одной книге о проклятии, заключающем её в физический предмет, он провёл ритуал. Но сила оказалось слишком могущественной. Она поглотила его. Теперь его душа вечно блуждает во тьме.
– Ужас…
– Но после него остались записи и исследования. Видимо Джеффри нашел их. Перед тем, как убить меня, он рассказал мне, что отец жестоко с ним обошёлся, сведя мать в могилу и бросив их с сестрой в неизвестном городе на произвол судьбы. Похоже, они как-то добрались до их старого дома и нашли комнату деда…
– Ясно. Он хотел найти денег, чтобы не жить на улице. Обнаружил книгу и… Но зачем он снова активировал заклинание?
– Он не активировал, а лишь убрал ограничитель, сдерживающий зло.
– Что? Но…
– В том, что проклятие прицепилось к нему с сестрой, нет его вины. Оно разумно, Коди. Это оно посоветовало ему провести ритуальные убийства взамен на возможность выбраться из нищеты.
– Это просто....просто нечто…
– Согласен. Джеффри убивал только ради сестры. Он хотел обеспечить её. Исполнить её мечту о сцене.
– Но те, кого они принесли в жертву решили отомстить…
– Да. Манекены, были не лучшим предметом-ловушкой. Но сейчас важно не это. Что-то происходит.
– Что именно?
– ППохоже, роклятие решило вырваться из оков, сдерживающих его. Ему что-то мешает распространиться. Возможно, какой-то человек запер его в своём теле.
– В своём теле? Это Джеффри?
– Нет. На такое человеческое тело не способно. Сдерживающий наверняка имеет душу, но тело у него не человеческое. И ,скорее всего, этот человек ощущает сильный эмоциональный коллапс. Это может быть гнев или желание мести…
– Мести?!
Вдруг в голове собралась головоломка. Все кусочки встали на места. Коди понял, кто источник зла. Вернее – кто является оковами.
– Папа…
-Да?
– Как я могу уничтожить это? И освободить запертые души?
– Что? Ты понял, кто носитель?
– Кажется да.
– Хорошо… Чёрт…
– Что?
– Времени мало. Это тело почти истощилось.
Деревянные руки и ноги покрылись трещинами и плесенью.
– Папа постой…
– Послушай. Чтобы душа нашла свободу, нужно уничтожить физическое тело, в котором её заточили. Но проклятие так просто не изгнать. Единственный способ избавиться от него – это заточить там, откуда оно не сможет взаимодействовать вообще ни с чем.
– Но что это за место?
– Подобного нет в реальном мире. Зло не сможет взаимодействовать только с тем, что не имеет физического тела. Это значит, что подходящим местом может стать душа или астральное тело.
– А это, разве, не одно и тоже?
– Нет. Душа – это мы сами. Наше сознание, желание и чувства. А астральное тело – это как кожа. Оно выполняет роль оболочки здесь, между гранями мироздания. Без него душа может довольно быстро рассеяться.
– Рассеяться? Но…
– Так вот, это астральное тело – самое подходящее место, чтобы запечатать проклятие. Там оно не сможет никому навредить. Структура астрального тела будет нейтрализовывать все воздействия зла. Фактически, вся мощь проклятия будет безпрерывно делиться на ноль.
– Ясно. А чьё астральное тело можно… Постой… Нет.... Нет, так не пойдет. Я на это не пойду. Я только нашёл тебя.
– Пойми, энергия моей души почти иссякла. Её не хватит, чтобы долго продолжать разговор с живыми. Но её достаточно для открытия туннеля.
– Нет! ПОЖАЛУЙСТА, ПАПА!!! НЕ НАДО!
– Успокойся. Я уже достаточно тут пробыл. Вскоре моя душа исчезнет, а сознание угаснет. До тех пор я хочу хоть чем-то помочь тебе и Бэт. Искупить вину, за то, что оставил вас. …
– Нет!
Коди вскочил на ноги.
– Ты не виноват! Это всё Джеффри. Этот урод во всём виноват!
Голос отца стал тихим и серьёзным.
– Джеффри – просто жертва обстоятельств. Ему тоже нужна помощь. Если его душа будет находиться под контролем слишком долго, то её сожжет тьма. Тогда он окончательно исчезнет. Совсем. Только представь, что даже душа канет в пропасть…
От этих слов стало как-то тоскливо. Действительно, исчезнуть без следа – было для Коди совсем непривлекательной перспективой.
"Пожалуй, такое даже врагу не пожелаешь…"
– Понял.... Прости… Я… Я просто боюсь… Снова потерять тебя…
– Не потеряешь. Я буду с тобой всегда. До конца.
Коди подумал, что отец бы сейчас мягко улыбнулся, и уголки его глаз увлажнились.
– Чёрт… ЧЁРТ!!!
Он упал на колени. Отец молчал. Прошло около минуты.
– Пап?
-Да?
– Я все сделаю.
– Хорошо. У нас меньше минуты. Готов?
Коди вздохнул. Голова гудела, а сердце стучало. Снова он теряет тех, кто ему дорог. Снова вокруг него все страдают. Роджер, папа, Роб, Бэтти…
"Я должен всё исправить. Я всем им помогу… Даже ему…"
– Да.
– Тогда вот, что тебе нужно сделать…
Глава 17.
Коди стоял перед закрытой дверью. Теперь он знал, как спасти всех. Изнутри раздавались какие-то звуки.
"Они там. Я уверен".
Он проверил карман. Маленький кусочек дерева в виде человеческой кисти был на месте.
"Папа, спасибо, что остался со мной…"
Сжав его покрепче, он толкнул дверь.
Внутри было светло. Четыре мощных прожектора на полу и лампочка на потолке не давали теням и шанса. В углу около железного стола с наваленным на нём хламом стоял Джеффри. Он что-то писал на мятом листе бумаги. Коди посмотрел левее… И обомлел. Там, прикованная к вертикально установленной кушетке, висела Бэт. Её голова неподвижно висела, а одежда на груди была разрезана.
– ДЖЕФФРИ! Какого чёрта ты делаешь?! Немедленно отпусти Бэт!
Он, покачиваясь, повернулся. Его рот растянулся в широкой и неестественной ухмылке. А потом он заговорил.
– Привет, Коди. Я уж думал, что Аби с тобой разделалась. Она не жалует непрошенных гостей.
Коди похолодел. Этот голос. Он принадлежал не Джеффри. Низкий и басистый, он, казалось, исходил сразу отовсюду. Похититель сделал шаг вперёд.
– НЕ ПОДХОДИ! ДЖЕФФРИ, ЭТО НЕ ТЫ! Прошу, остановись!
– Что за бред ты несёшь! Я просто пытаюсь помочь ей. А ты мешаешь…
Он изменился в лице. Теперь оно было серьёзным.
– Вали отсюда, Фишер. Вали, пока я ещё не решил тебя прикончить, как свидетеля.
Коди снова посмотрел на Бэт. Её грудь немного вздымалась
