и опадала.
– Что ты с ней сделал?! Отвечай, почему…
– Она сосуд. Новое тело для моей драгоценной сестры.
"Вот оно. Надо действовать."
– Постой. Ты не сможешь её спасти!
Джеффри остановился.
– Поясни-ка?
– Тобой манипулируют. Проклятие, что ты хотел использовать для избавления от проблем! Оно пудрит тебе мозги. Также, как пудрило Абигейл.
Теперь злобный взгляд сменился недоумением.
– С чего ты взял?! Я просто дам ему то, что оно хочет, и всё закончится!
– Ему незачем кому-то помогать! Оно просто хочет распространиться сильнее, а ты – тот, чьими руками оно сможет сбросить ограничители.
Джеффри на секунду изменился в глазах.
Всего на секунду.
– Но… Но тогда Абигейл…
– Она сдерживает это. Не даёт проклятию покинуть своё искусственное вместилище, но долго не продержится.
– Боже!… Нет… ТЫ ЛЖЕШЬ!!!
Он стал надвигаться.
– Я затеял всё это только ради неё.Те двое тоже хорошо помогли, хоть и не знали всего. Но вот Роб… И ты…
Коди резко прыгнул в сторону и схватил кусок вешалки. С размаху металлическая палка прилетела Джеффри по голове. Он осел на пол. Коди подбежал к столу и стал раскидывать хлам.
"Быстрее, пока он не пришёл в себя. Кажется, папа говорил, что артефакт для обмена душами похож на кинжал… Точно… Кажется он называется Браасхам…"
Что-то упало на пол. Послышался лязг какой-то металлической ёмкости. Лист грязной, изрисованной каракулями бумаги отлетел в сторону, открыв взору приличных размеров нож, инкрустированный красными и чёрными камнями с необычным рельефом на лезвии.
"Похоже это он! Так…Теперь надо…"
С безумным воплем одержимый Джеффри налетел на него сбоку, сбив с ног. Коди упал на груду досок. Перекатившись, он встал и попятился к двери. Металлическая ручка церемониального ножа стала скользкой от пота.
– Чёрт, прекрати! Ты не понимаешь, что творишь!
Джеффри, покачиваясь, встал… И повернулся к Бэт.
– Что ты делаешь?
Коди осторожно шагнул к кушетке.
– Ты сам полез не в своё дело. Теперь придётся понести наказание.
Демонический голос пульсировал в ушах.
Бэт была в опасности. Он метнулся к Джеффри и прижал его к стене.
– НЕ СМЕЙ ЕЁ ТРОГАТЬ!
Но на этот раз враг был ощутимо слабее. Держать его шею было легко. Одержимый парень схватил Коди за руки и прохрипел.
– Помогиии, сестра…
Коди отпрянул. Подбежав к двери он резко распахнул её, от чего та хорошенько ударилась об стену. Снаружи ничего не было видно…
– Дым? Но кто?!
Ответ пришёл сам собой. Из коридора послышался невероятной громкости рёв. От него стало непосебе.
"Это… Это…"
Он обернулся на Джеффри. Тот лежал на полу, бледный. Изо рта текла кровь, а руки безвольно висели по бокам.
– Это Абигейл?! Джеффри, чёрт тебя дери, это твоя сестра?!
Он снова обернулся на дверь. Шаги приблежались. Вдруг его кто-то толкнул в спину. Падение, резкая боль. Хлопок двери сотряс перепонки.
"Что за… Блин, там же Бэт!!! "
Коди вскочил и стал колотить в дверь.
– ПУСТИ МЕНЯ, УБЛЮДОК! ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ЕЙ НАВРЕДИТЬ, СЛЫШИШЬ?! НЕ СМЕЙ!!!
Что-то приближалось слева. Он повернулся и едва не закричал. Манекен. Перед ним стоял манекен. Это был не Роджер. Часть лица обуглилась, а одна нога была вывернута под неестественным углом. На лице вместо рта зияла отвратительная дыра с рваными краями. Чудовище изогнулось и взревело. И столько ненависти и страдания было в этом звуке, что затреслись колени. Металлическая рука уже была у самой шеи, когда из мглы на огромной скорости вылетела другая кукла.
– Роджер…
Коди отскочил в сторону. Роджер с размаху всадил кулак в дыру-рот и пригвоздил Абигейл к двери. Та ощутимо прогнулась. А потом манекен с буквой на лице стал снова и снова ударять корчащимся телом о металл, оставляя глубокие вмятины. Коди в немом ужасе смотрел на это действо. Эта жуткая монотонность и упорность пугали и завораживали одновременно. Но это было не то… Он подбежал к дерущимся куклам.
– Роджер, хватит! Она уже получила своё! Прекрати!
Слова не возымели никакого эффекта. Коди не знал, что делать.
"Абигейл не должна вот так… Только не так… Пусть она и убила всех тех людей, но… Я не могу этого допустить. Прошу стой. Прекрати…"
Он коснулся Роджера. Вдруг всё прекратилось. Роджер отошёл назад. Чудовище упало на пол. Его тело было искурочено множеством ударов, а на голове красовалась почти сквозная дыра.
– Спасибо. Я обещаю, что помогу вам. И с ней тоже постараюсь разобраться.
Коди похлопал рукой по шершавому торсу.
– Поможешь с дверью, Роджер?
Манекен с буквой "Р" на лице подошел к мятому листу железа… И резко ударил металлической ступней вперёд. Дверь сорвало с петель.
– Ух ты… Ничего себе! Ты иногда пугаешь…
Коди вошёл внутрь. Джеффри сидел в углу и круглыми глазами смотрел на то место, где была дверь.
– Ч… Что… Как… Как ты…
Коди подошёл к нему и подобрал с пола кинжал.
– Ты не сможешь… Не сможешь его использовать, сопляк. Даже мой дед, даже я…
Коди посмотрел на ладонь правой руки. Текст заклинания ещё читался. Дыма становилось больше. Он повернулся к Роджеру.
– Спасибо, что спас меня. Без тебя я был бы уже трупом, друг.
Манекен подался вперёд и медленно обнял стоящего перед ним парня. В голове раздался голос:
"Поторопись, время на исходе."
В комнату вползла Абигейл. Вернее то, что осталось от её измученной души. Джеффри неуклюже попытался подползти к ней, но упал.
– Чёрт! Ноги не слушаются… Беги, Аби, БЕГИ!
– Джефф.
Коди повернулся к лежащему на полу парню.
– Она не слышит тебя.
– Что? Нет…
– Тьма, что ты пробудил, почти сожгла её душу. Я могу помочь. Прошу, хватит…
Джеф замолчал.
– Как я могу…
– Просто подожди, и всё кончится. Сейчас…
Коди подошёл к лежащему на полу манекену.
– Абигейл, ты долго страдала. Спасибо, что помогла сдержать тьму. Теперь ты будешь свободна.
Он занёс нож. Руки немного тряслись.
– Проксима- морфус-консидрум…
Джеффри резко вскинул голову.
– Постой, это же… Нет, твоей астральной энергии не хватит…
– соулус-крацио-некрос!!!
Воздух будто сотрясло что-то. Произнося последнее слово, Коди вогнал лезвие в мягкую мешковину. Голова загудела, а глаза заволокло пеленой. Громогласный рёв сотряс всё вокруг. Рёв отчаяния.
– Чёрт…
