– Идём, я хочу посмотреть на эту вещь, – согласно кивнул Шголор и махнул рукой на выход. – Я слышал радость Дэфи, у тебя наконец-то открылась Сила?
Что он слышал? Радость… Дэфи? Интересно, а он сказал именно то, что хотел или это эпитет такой?
– Да. Эль сказал, что это Сила тела, только я не совсем понимаю, что это значит, – ответила я.
– Я и не сомневался, что ты не поймёшь, – хохотнул Шголор, а я нахмурилась, это очередной камень в огород моего возраста? А им не надоело?
Но я, разумеется, промолчала, проводила советника в дом последней жертвы и показала пальцем на интересующую меня вещь.
– Лани, привет, – раздался у меня за спиной бодрый голос Доро. – У нас новая жертва. Говорят, ты видела её смерть, и якобы предсказала её.
Мой напарник с несвойственным оркам изяществом просочился в комнату и посмотрел на советника. Надо отдать ему должное, тот его не испугал. Хотя кто знает этого орка, может быть, он уже встречал рогов, он ведь сам покинул страну Дэфи и памяти его никто не лишал. А жизнь у орков такая же длинная, как у дэфари, так что, сколько он прожил тут не известно и кого повстречал на своём пути тоже.
– Да. У меня были подозрения относительно Данэ, предупредила Рагона, но, увы, мы опоздали. Дэфари умерла на руках его высочества, – без сочувствия произнесла я.
– И что ты видела? – заинтересованно спросил Шголор, рассматривая золотой лист.
– Данэ умерла во сне, как и предыдущие жертвы. Что послужило причиной, не известно, но она не сопротивлялась и, как будто не знала, что умирает. А потом… потом я увидела как души покидают тело дэфари… – прошептала я. – Их действительно три. Поразительно… а я всегда сомневалась в этом.
– Да? И почему же?
Я пожала плечами.
– Шголор, вы лучше скажите, что это за вещь. Она действительно имеет отношение к убийствам?
– Отношение? Да, Ланирель, это ты и без меня поняла, но какую роль она сыграла, не скажу. Могу лишь передать то, что вижу, – пробурчал он. – Я вижу следы магии гоблинов, скорей всего они изготовили этот лист, вижу слабую, но чёткую вибрацию незнакомой Силы.
– Незнакомой?
– Это не магия материальная, а скорее как порыв ветра или вспышка солнца, мне эта волшебство незнакомо, как и то, зачем его внедрили в эту вещь.
– То есть, что-то намеренно ввели в лист и подложили дэфари? – уточнила я.
– Да, эта магия не предмета, а живого существа, – кивнул Шголор.
– А что за символы тут написаны? Данэ предположила, что это язык фей.
– Нет. Я даже не уверен, что это вообще чей-то язык. Спроси у короля, он хорошо разбирается в такого рода писанине, – сказал Шголор уже теряя интерес к нам. О чём-то задумался, нахмурил верхнюю пару глаз, развернулся и вышел из комнаты.
– Да, Ланирель, сходи к королю, спроси, – кивнул мне Доро с серьёзным видом, не выдержал и расхохотался. Очень смешно!
– Думаешь, не пойду? – ухмыльнулась я.
– Перед Летним балом? Балом, к которому только наряд готовят месяц, а на укладку волос тратится не меньше суток? Балом, которого ждут целый год? Нет. Не рискнёшь, – ответил он.
Я покачала головой.
– Доро, мне плевать на бал, как и на то, что его величество потревожится из-за моей персоны. Мне нужны ответы. А ты пока узнай, видел ли кто посыльного, передавшего письмо с этим листом.
– Уже узнал, – неожиданно ответил он и, увидев мой недоверчивый взгляд, поспешил объяснить: – Ты ушла к этой дэфари и не вернулась, а утром я узнал, что она мертва. Пришёл, поговорил с прислугой, спросил о тебе, они мне сказали, что ты интересовалась этим листом. Я вспомнил, что такой же видел у прошлой жертвы и начал копать уже в этом направлении. Ну так вот, последних двух случаях видели незнакомого низкорослого гоблина, вот только во дворе Дэфари сейчас гоблинов нет.
– В таком случае иди к границе, может быть, стражники как-то фиксируют приход дэфи из других Дворов, или даже записывают их имена.
Доро согласно кивнул.
– Я к королю, а потом на бал. Его высочество вдруг пожелал видеть меня, – не без досады вздохнула я. – И, Доро, узнай, по какому принципу здесь переходит трон Двора дэфари. Рагон – старший сын, но ведь у короля есть и второй наследник. Но о нём никто не говорит, и у него нет гарема любовниц…
– У младшего принца только одна любовница, – ответил он. – И ради неё принц отказался от принадлежности к правящему Двору.
– Почему?
– Потому что она не сможет продолжить королевский род, в её крови намешано столько, что даже нет уверенности дэфари ли она. Но они с Лонором любит друг друга и не обращают внимания на разговоры за своей спиной. Король не отказывался от сына, и позволяет им жить во дворце, но о троне речь даже не идёт.
– И он не желает власти?
Доро пожал плечами.
– Говорят, что нет. Лонор даже не считает себя способным стать монархом. Якобы он открыто восхищается братом и его управленческим талантом.
Я задумалась. Уж больно всё гладко выглядит, когда на кону такой лакомый кусок, как трон короля, правящего по сути всем Дэфи. Да и то, что убивают исключительно любовниц Рагона, не просто так.
– Он будет на балу, посмотри на него, – предложил Доро.
– А тебе пойти можно со мной?
– С тобой? – громко рассмеялся орк. – С тобой идёт Рагон, не забыла?
– Не цепляйся к словам! Сможешь прийти на бал и посмотреть на этого альтруиста?
– Нет. Даже в качестве твоего слуги меня не пустят.
– Ладно. – Я помахала рукой своему компаньону и поспешила во дворец.
Этот бал был совершенно некстати, и то, что дэфи, а дэфари в особенности очень щепетильно относятся к нему, уже успела догадаться. Нирэ все уши прожужжала о том, какое красивое платье она подготовила.
На бал собирались все двадцать пять любовниц принца, готовили платье, придумывали причёски и прочее, но по традиции Рагон выбирал лишь одну для своего сопровождения, остальные шли в качестве простых гостей. В этом году он решил, что среди них выберет пять, как почётных и, чувствую, намечается в связи с этим какое-то злое развлечение.
На самом деле, происходящее не укладывалось у меня в голове. Во-первых, этот фарс с любовницами. Да, Рагон любит окружать себя женщинами, и этот, и тот, что остался в мире людей, но мой хотя бы не скрывает, что это лишь забава, а местный его высочество считает своих любовниц чуть ли не жёнами. Любит их, балует.
Ладно, это ещё можно понять, чем избалованные монархи себя не тешат, но то, что во Дворе происходят убийства всем ровным счётом плевать! И как это понимать? Истинные дэфари, любимые его высочеством, а он их действительно любил, с этим спорить глупо, я видела своими глазами его боль от утраты, но никто, ни сам Рагон, ни король, ни кто бы то ни было, не считает нужным даже говорить об этом.
