Индрю Кис боялся переориентировки.
Шефская интуиция что-то пробуксовала в этом случае. А, может быть, многомудрый шеф просто считал расточительством тратить столь драгоценный дар на подчиненных. Честь и хвала его бережливости в таком случае! Поскольку иначе давно бы уже вышибли ко всем чертям из отдела человека, которому легче броситься с голыми руками в темной подворотне на пребывающего в скверном расположении духа пандорианского крабопаука, чем просто и цивилизованно при посредстве гипнокристалла посмотреть на мир его двенадцатью глазами.
Впрочем, нет. Не вышибли бы.
Переориентировали.
Это сейчас просто…
* * *
Индрю передернуло.
При всем желании он никогда бы не смог забыть томительно долгих вечеров в стационаре у реперверзаторов. Его туда притащили силком, прямо с работы, он был уверен, что без Мими не обошлось, иначе как бы они узнали? Он же не маньяк, в конце-то концов, чтобы прямо на работе… ну, это самое… проявлять, то есть, нездоровый интерес к шестигранным яйцекладам и острошипастым вторым коленкам на задних толчковых ногах…
Правда, еще больше его тогда возбуждали закругленные формы опорных щупалец с пикантными утолщениями присосок, но раздобыть самку осьминога оказалось значительно сложнее. А кузнечики — они в любом зоомагазине к вашим услугам имеются, еще и упакуют красивенько, если попросишь…
Мими он тогда так и не простил.
Глупая баба.
Ну чем ей, скажите на милость, могла помешать маленькая очаровательная клеточка с маленькой и очаровательной саранчой?!.. Милое украшение прикроватной тумбочки. Там был такой экземпляр!.. Форма этих коленок… И эти нежнейшие крылья!.. Нет, все-таки женщинам некоторых вещей понять просто не дано…
* * *
— Я бы Вам не советовала сейчас идти по Центру…
Он вздрогнул и остановился.
И подумал, что Клейси бы очень пошли очки — такие мерзкие маленькие очечки в грубой оправе. Они идут всем синечулочным стервам. Она же ничего не может сказать просто, все время с подначкой и провокацией, вот как сейчас, например. По типу: «А что, слабо?!..»
Он ненавидел эту ее привычку.
— Мы же прошли по нему, когда шли сюда.
— Это было тридцать две минуты назад. А семнадцать минут назад закончилась предупредительная двухчасовая забастовка. Впрочем, решение, конечно же, остается за вами…
В ее голосе было столько предвкушающего удовлетворения, что за одно это с нею мучительно хотелось сотворить то, что на Эльве было категорически запрещено. Причем в какой-нибудь самой что ни на есть изощренно-паскудной форме.
И, главное — ме-е-едленно…
Губы ее чуть изогнулись в ядовито-вежливой улыбочке. И этой острой улыбочкой, как бритвой, она отрезала несчастному икс-инспектору все возможные пути отступления.
Одно слово — стерва!..
Он ненавидел ее.
Индрю пожал плечами и свернул к Центру, понимая уже, что делает глупость. Вслед ему донеслось ехидное:
— Как знаете, конечно, но я бы не советовала! Вы слишком легко одеты!.. — и дробный перестук каблуков. Словно гвозди, забиваемые в крышку гроба.
* * *
Индрю ускорил шаг, хотя голова сама собой втянулась в плечи, а правая рука машинально нащупала в кармане рукоятку разрядника. Интересно, что это она имела в виду? Коридор как коридор, и сектор неопасный — гедонисты с легким уклоном в мазо, но так, самую чуть, для настоящих садистов место малопривлекательное. Почитание всех и всяческих удовольствий — что здесь может быть опасного?..
Правда, уровнем ниже «Неуловимые бздители» как раз заканчивают свою весьма оригинальную утреннюю программу… Говорят — не для слабонервных… Но ведь это — ниже на целый уровень…
Интересно, что Клейси имела в виду, когда говорила, что он слишком легко одет?..
* * *
Он понял это сразу же, как только миновал широкие стрельчатые двери и ступил на собственно Центр — не слишком длинную арочную площадь, на которую выходило восемь поквартальных коридоров.
На площади этой царили истинные профи.
Всевозможных полов и возрастов, от ярко выраженных Гомо до чего-то вообще несообразного.
Но — все одинаково искушенные в том, за что именно и как именно нужно хватать случайного прохожего, чтобы быть просто случайным прохожим он перестал как можно быстрее. И просто таки немедленно получил все возможные и невозможные удовольствия. Прямо тут же и получил. По полной программе. Если, конечно, оплатить в состоянии…
Десятки рук, лап, щупалец со всех сторон метнулись к Индрю, и он сразу же явственно ощутил правоту Клейси. Обычная ткань обычной формы действительно была слишком тонка и совершенно не защищала нежное и чувствительное инспекторское тело от очень и очень опытных рук-лап-щупалец.
Совершенно, можно сказать, не защищала…
Индрю затрепыхался, теряя остатки самообладания, рванулся было назад, но там толпа уже спрессовалась в монолитную массу, обуреваемую единым желанием схватить и во что бы то ни стало доставить потенциальному клиенту весь спектр дорогостоящих наслаждений. И как только им… Ведь не хотел же ничего абсолютно!..
Раньше.
Вот еще буквально пару минут назад…
Уже почти не соображая, что делает, он врезался в загородивших дорогу, стремительно работая кулаками и коленями. Но начал продираться почему-то не к выходу, а в самую глубь площади. Выхватил даже разрядник и пару раз ткнул им куда-то, не глядя…
Ни кулаков, ни тем более разрядника у профи не было.
Но это вовсе не делало их безоружными. Какое там! Наоборот. Тем более, что ранее сталкиваться как с кулаками, так и с разрядниками большинству из них уже приходилось, и не раз, а вот икс-инспектор за всю свою короткую жизнь еще ни с чем подобным не сталкивался.
После секундного замешательства массированный петтинг обрушился на Индрю с беспощадностью ракетно-ядерного удара. Индрю взвыл, задергался, словно тянущиеся к нему руки были под хорошим напряжением. Он все еще пытался куда-то пробиться, но это была уже так, агония, да и ритм ее подозрительно изменился. Правда, он еще молотил кулаками направо и налево, еще пытался переставлять слабеющие в коленках ноги, но рук-лап-шупалец вокруг было слишком много, прикосновения их были слишком мучительно-приятны, чтобы могло продолжаться все это слишком уж долго. Вот одна, щекотно-мохнатенькая, мягко скользнула снизу под брючину, пощекотала коленку так, что по всей спине прошли горячей волной мурашки, и начала медленно пробираться выше. Индрю взвизгнул и, почти теряя сознание, вдруг отчетливо понял, что обязательно умрет, если немедленно, сей же момент, прямо вот тут же, прямо сейчас, с любой из этих, да вот хотя бы с этой, мохнатенькой…
