- Это Запад, сынок, - тот хлопнул его по плечу, - мы не любим бумаг. Отдохни, выспись, и приходи завтра, расскажешь что к чему. Если что – запишем.
Гай благодарно улыбнулся и зашагал в сторону конторы. На пути оказался доктор Соларион. Гвейд и шеф Муммий уже куда-то скрылись.
- Всё в норме? – спросил врач.
- Да. Спасибо. Только одежда слегка обтрепалась, - Гай поправил оставшуюся без пуговиц куртку, - но было довольно тепло.
- Да, ночь очень тёплая. Однако закат красный. К туману или дождю, - заметил доктор, - вы заходили вчера. Если это действительно покушение, я был неправ. Возможно, резок. Ваше расследование и вправду могло быть личным. Прошу прощения, если показался невежлив.
- Значит, вы готовы мне что-то рассказать? – встрепенулся Гай.
- Нет, конечно, - несмотря на равный рост, доктор как-то ухитрялся глядеть на телеграфиста сверху вниз, - у меня на совести и так достаточно смертей.
- Достаточно смертей? – растерянно пробормотал Гай.
- Я же врач, - телеграфисту показалось, что Соларион улыбнулся, но в темноте он так и не понял, шутит тот или серьёзно, - и иногда ошибаюсь. А сейчас я хочу дать вам профессиональный совет. Возможно, он спасёт вам жизнь.
- Какой совет?
- Никогда больше не занимайтесь расследованиями, - он вежливо приподнял шляпу, - честь имею, не буду отвлекать.
Крепко озадаченный Гай побрёл к конторе. Его задумчивость прервал голос из темноты.
- Мастер Гай?
- Кто здесь?
- Это я. Я. Тават. Тават ван-Дуэрфа.
Торговец возник из полумрака и теперь нервно переминался с ноги на ногу.
- Скажите. Это действительно было покушение? Вы уверены?
Гай кивнул.
Полные губы торговца кривились и подрагивали.
- Действительно покушение, - добавил Гай, - к счастью мне удалось выжить.
- Как плохо… - покачал головой Дуэрфа.
- Плохо, что удалось выжить?
- Нет! Нет! Что вы! – торговец даже отшатнулся, - конечно, покушение. Конечно. Так много смертей. Крови… Кто бы только мог подумать…
- Что подумать? – спросил Гай, но торговец уже развернулся и скрылся в темноте, невразумительно бормоча себе под нос.
Несмотря на усталость, спалось ему отвратительно. Признав в итоге собственное поражение в схватке с бессонницей, Гай выбрался из постели ещё до рассвета. Впрочем, за окном оказалось уже достаточно светло, чтобы можно было догадаться о небеспочвенности вчерашних прогнозов доктора Солариона. Долину заполнял густой молочно-белый туман. На стекле и раме снаружи набухли тяжёлые прозрачные капли.
Телеграфист зажёг лампу и вернулся к изучению дневника Аллия, о существовании которого в потоке вчерашних событий он совершенно забыл. Чтение оказалось весьма поучительным и захватывающим. К тому времени, как окончательно рассвело, он смог выстроить более или менее последовательную цепочку из тех записей своего предшественника, которые могли иметь отношение к убийству.
3-го Начала Цветения
Результаты практически готовы. Геологи нашли именно то, что мы с партнёром и думали. Многие из них давно уже это говорили, но теперь всё ясно окончательно. И, клянусь, не всем это понравится. В игре на строительство дороги большие ставки. Кое-кто имеет шансы стать намного беднее, а кто-то – заметно богаче. Главный, попадает в первую категорию. Мне даже не слишком хочется идти к нему с докладом. Хорошо, что я вовремя позаботился о своём попадании во вторую… Знание – не сила. Знание - деньги. Жаль девчонка этого не понимает. Думает, что в большом городе ей будет лучше. Наивная, но красива. Нужно уделить ей больше внимания. Красивые женщины хорошо дополняют собой большие деньги. А я таки сорвал куш. Идея Шляпы оказалась просто отличной.
5-го Начала Цветения
Паршивый день. Главный требует опять ехать в поле. Девчонка не поддаётся. Хочет стать телеграфисткой. Форменная дура… Можно было бы, конечно, просто взять быка за рога, но вот её папаша. Нет уж. Штурм опасен. Буду вести осаду. И надеюсь, что проклятый дождь кончится до моего отъезда. Терпеть не могу ездить в дождь. Да ещё надо будет заезжать в лагерь к метису. У босса для того какое-то письмо. Терпеть не могу этого головореза-полукровку. Никогда не знаешь, в какой момент он решит всадить тебе нож в спину…
7-го Начала Цветения
Проклятье. До сих пор руки дрожат… С босса за это станется. Если бы я знал, я бы и носа из дома не высунул… Я же ему говорил, что не терплю крови. Меня до сих пор мутит. Мерзкая скотина. Я из-за него теперь по уши в дерьме. Если это выплывет, мы будем висеть на одной перекладине. Хотя он-то может и отмажется… Скользкий как мыло. Чтоб его. Я до сих пор не могу отмыть руки. Кажется, что на них всё ещё осталась кровь. Я никого не убивал, но разве ж они в это поверят? Паршивый метис. Скотина. Я знал, что он на всё способен, но есть же какие-то пределы… Что мне теперь делать? И стоит ли всё это писать? Надо уносить отсюда ноги. Всё бросить и бежать… Если убраться достаточно далеко, они меня не достанут.
1-го Середины Цветения
Нервы ни к чёрту. Руки трясутся. Наорал на девчонку, а она вроде бы даже начала поддаваться… Теперь всё придётся начинать заново. А кто её просил заводить песню о найме в такой момент? Главный заверил, что всё будет нормально, но я ему больше не верю. К тому же, похоже, накрылись все мои планы. Ходил к Шляпе. У него крепкие нервы. Сказал, что вложил слишком много денег в это дело и будет сопротивляться. Интересно, что он теперь может изменить? Говорил, что сразу заподозрил неладное, ещё когда узнал, что метис в деле. Ну, заподозрил. А что я мог сделать? Ему хорошо, он не вляпался во всё это как я. Он рискует только деньгами, а я ещё и собственной шеей…
