— Ну и что из того? Наверное, ты ей уже порядком поднадоел, и она завела себе другого мужика. Только этот твой Евгений тут совершенно ни при чем. Ты его, где встретил? В продуктовом магазине. Сам подумай — если бы он шел на интимную встречу, то купил бы всё до, а не после.
— Так кто же из них, по-твоему, врал?
— Она естественно. Специфика работы накладывает отпечаток на личность.
— Но зачем?
— Черт ее знает, зачем. Может из вредности, не хотела, чтобы вы работали вместе.
— Значит, все же она меня бросила…
— Как не болезненно это для твоего мужского самолюбия, приходится признать, что да!
— Все эти занятые телефоны…
— Просто совпадение. И потом, выброси из головы эту твою дурацкую идею о частом расследовании. Из тебя Майк Хаммер не получится. В лучшем случае ты ничего не выяснишь, а в худшем — тебя просто убьют. А эта бывшая парочка тебе не опасна, поверь мне.
— И за файлами с дисков Золикова они не охотятся? Я ошибся?
— Да, и в этом тоже ошибся. Если кто и охотится, то не они. Они об этом знать не знают. Откуда собственно? А то что Евгений на тебя наорал — то тут как раз ничего странного нет. Просто он, вероятно, что-то делал, может, чего-то у него не получалось, или просто сильно занят был, а тут ты со своими бессмысленными вопросами. Настроение плохое, вот он и озверел. К тебе тоже не подходи, когда ты занят, можешь так рявкнуть, никому мало не покажется.
— Но ведь Октопус сбежал…
— Если всё это действительно так, то ты, похоже, и правда, вляпался основательно. Я тут вот о чём подумала. Если исключить эту бабу, и во всём прочем ты прав, то всей вашей Сети угрожает серьезная опасность. Верно?
— Верно.
— И поскольку, в конечном итоге, во всем виноват оказался именно ты, и если всё станет известно, тебя просто линчуют.
— Это я знаю, — понуро согласился Алекс.
— Надо всех предупредить, но так, чтобы тебя не тронули.
— Может и надо. Но как? Меня многие знают, и легко могут догадаться… Вычислить…
— Сделай так, чтобы не вычислили. Нужно эту информацию как-то донести до людей, но необходимо замаскировать её.
— Как это — замаскировать?
— Нужно спрятаться в литературное произведение. В фантастику!
— Как у Станислава Лема?
— Где именно у Лема? — не поняла она.
— Ладно, продолжай.
— А чего продолжать? Всё! Напиши фантастический роман, или хотя бы повесть, только напиши под псевдонимом. Измени основные адреса, фамилии и имена, смести характеры, но главные факты оставь подлинные, чтобы все кому надо, догадались пораскинуть мозгами, поняли основную идею и приняли надлежащие меры.
— Я тебе что, Акунин, беллетристические романы писать? Не напечатают. Не опубликуют. Тут большой талант нужен или блат. А еще зверское нахальство или фантастическое везение. Или — много денег, как у жен олигархов. Сейчас знаешь, сколько народу пишет? Все кому не лень! Всё пишут и пишут. Каждый день в любое крупное издательство приходят десятки писем от начинающих авторов и от законченных графоманов. Причем почти везде — просьба о публикации. Их не то что печатать, читать никто не успевает. Вот разве главред будет знакомый, а если такового не отыщется, то…
— Зачем печатать? Не обязательно, можно и не печатать. Помести в Интернет, на какой-нибудь раскрученный сайт, или создай новый сайт и помести туда. Чего я тебя тут учу? Помнишь, ты написал какой-то фантастический рассказ, а позже под псевдонимом поместил его в интернет-журнал «Проза Ру»? Так можно сделать?
— Пока можно, даже забавно получиться, хотя... Организовать-то все это довольно просто. Только сначала придется посидеть, попотеть и время потратить.
— Вот так и сделай, потрать время, — заключила Ольга. — Только когда напишешь, сначала дай прочитать мне… Нет, не трогай меня, отстань!.. Руки убери!.. Я уже же говорила, что пока еще не готова тебя простить!
Интернетчик возвращается домой. Уже поздно, кругом темно, страшно. Вдруг навстречу ему двое громил.
Один из них достает нож и говорит:
— Стой! Гони деньги, быстро!
«Провайдеры», — подумал интернетчик.
Старый сетевой фольклор
Часть вторая
От первого лица
1
В то утро я стоял в вестибюле нашего института и долго рассматривал знакомую фотографию, с которой мне улыбалась веселая озорная девушка. Здесь она была моложе на три года. У меня тоже где-то имеется точно такой снимок — делал-то его я. Фоном служил расплывчатый, не в фокусе, Казанский собор в Питере. Фотография — в черной рамке, вернее — приклеена на черный бумажный прямоугольник большего формата. Фотография и блок текста:
Ирина Николаевна Антонова
27.02.**** — 13.03. ****
Не стало хорошего, талантливого человека. В четверг, 13 марта, в 17-30 скончалась Ирина Николаевна Антонова, в расцвете своей многообещающей жизни — 25 лет от роду.
Она была одним из деятельнейших научных работников Эмбриологического Института, где работала всю свою недолгую трудовую жизнь. Она была ученым Божией Милостью, специалистом с тонким чутьем, с тем, что называется «научным тоном», чуждой житейской пошлости и узкого мещанства, против которого протестовало все ее существо. Тяжелая болезнь не дала ей возможности осуществить свою заветную мечту — закончить диссертацию и выпустить монографию. Может быть, это удастся сделать ее друзьям и коллегам по лаборатории. Ни тепла, ни неги не знала она в течение своей короткой жизни — она мелькнула ярким метеором, сгорела и погасла…
Но память об Ире Антоновой, лауреате конкурса молодых ученых, будет жить в сердцах друзей и всех, знавших покойную.
Отпевание состоится в церкви Ивана Воина на Якиманке, 16 марта в 12-00. Похороны И.Н. Антоновой пройдут на Северном Хованском кладбище.
Пусть же будет ей тепло и спокойно в глубине могилы — теплее, чем было на Земле.
Стоя перед некрологом, я никак не мог прийти в себя. Я всегда плохо себя чувствовал, когда умирал знакомый мне человек. А сейчас умер не просто знакомый, а очень хорошо знакомый, можно даже сказать близкий мне человек. Умерла Ирка Антонова, молодая женщина, которую я давно и весьма хорошо знал. Но ни о какой ее тяжелой болезни я даже и понятия не имел. Вообще-то я давно уже не видел Иру. Последнее время она была прикомандирована к другому институту, и редко мелькала у нас, поэтому ее нечастые приходы на работу никому не бросались в глаза.
Не совсем понятна фраза о коллегах, они, что, диссертацию что ли за нее защитят? Не мог я понять и высказывание об отсутствии «тепла и неги», которых Ирка вроде бы не знала — и то, и другое она прекрасно знала и испытала в полном объеме. Сразу нахлынул поток воспоминаний…
