— Иллиций? Опять думаешь на него?
— Да. И в сто раз более увереннее, чем десять дней назад. Умирают присяжные, Якоб. Не просто так. Убийство Спаркс могло оказаться случайным. Но не два убийства. Ты понимаешь, о чём я?
— Понимаю. Но Иллиций не столь силён и умён, чтобы планировать столь изощрённые убийства. Я не верю.
— Тогда может быть его кто-то ведёт? — вставил свою лепту Юлиан. — Кто-то более умный и сильный.
— О чём ты? — спросила Ривальда.
— Молтембер например, — уверенно выпалил Юлиан.
— Молтембер мёртв, — грозно произнёс Сорвенгер. — Оттуда не возвращаются. Иллиций — пережиток прожитого и ему очень повезло, что он сбежал.
— Миссис Скуэйн, но вы же сами…
— Что? — испепеляющий взгляд этой женщины едва не убил Юлиана.
— Я думал, что вы согласны со мной.
— Свои догадки оставь при себе. Мы тут работаем, а не в эти игрушки играем.
Однако тень мандража в её голосе Юлиан заметил. Что-то они все скрывали, но боялись сказать. Или не хотели.
— Тогда я не нужен вам? — спросил Юлиан.
— Нет, — ответила Скуэйн, наведя на себя подозрения Сорвенгера. — Вдруг, твои догадки когда-нибудь окажутся правильными.
Юлиану пришлось промолчать. Он уже начинал привыкать это делать, и сия перспектива не совсем радовала его. Пора брать дело в свои руки. Но не сейчас.
Когда Ривальда узнала всё, что хотела, она ошарашила Юлиана очередным известием. Но всё начиналось непринуждённым.
— Что ты думаешь об этих убийствах? — спросила она.
— Вы думаете, что убийство?
— Два раза — не совпадение. Что ты думаешь?
— Иллиций необычайно коварен. Я никогда не слышал о таком убийстве. Без колдовства тут не обойтись. Мы должны найти, что это за магия и узнать способ спасения от неё.
— Правильные мысли, я думаю. Но слишком поверхностные. Нужно копать глубже.
— И вы что-нибудь нашли?
— Может быть. Но тебе необязательно знать об этом.
— Я такой же присяжный, как и вы! — попытался уточнить Юлиан.
— Не такой. Ты случайный человек среди нас. И никто не рад, что приходится делиться с тобой столь секретной информацией.
— Хорошо. Не буду никуда лезть. Отлично. Буду просто ходить за вами и ничего не знать.
— Не преувеличивай свою значимость. Пойми — присяжные умирают. Ты формально тоже присяжный, поэтому тоже в опасности. Я постараюсь защитить тебя и воспользуюсь своими полномочиями. Я ректор Академии и мне можно всё.
— Что например?
— Устрою тебя в Академию. Будешь учиться там и находиться под моим присмотром не только вечером, но ещё и днём.
— Нет, — решительно ответил Юлиан. — Я точно не хочу учиться. Я уже закончил школу.
— Этого мало. Во-первых, не хочу видеть своего пажа дурачком. Во-вторых, это действительно твоя безопасность.
— Карниган и Спаркс тоже кроде как находились в безопасности, но всё же умерли. Никакая Академия меня не спасёт в случае чего.
— Мы не знаем, как проходили эти убийства. Поэтому любая мера предосторожности лишней не будет.
— Но не Академия.
— Акадмия, Юлиан. И, знаешь ли, я умею убеждать. Хочешь учиться вместе с Пенелопой Лютнер?
А это больное место. Так не договаривались.
— Я могу видеться с ней и без этого. Знаете ли, встречами с ней я не обделён.
Однако тень сомнения уже нависла над душой Юлиана.
— Я знаю, что ты хочешь. Сидеть за одной партой с ней, ваших прогулок от цветочного магазина до её дома недостаточно.
— Достаточно.
— Тогда что? Что тебе ещё нужно?
— Есть кое-что, — Юлиан на секунду задумался, но всё же решил предъявить своё условие. — В Департаменте же хранятся досье на бывших членов Алой Завесы?
— На что ты намекаешь?
— Вы знаете на что. Мне нужен свободный доступ туда.
— Хочешь побольше узнать про отца? Знаешь ли, мне ничего это не стоит. Посещай архив. Посещай. Но занятия тоже. Все до единого.
— С Пенелопой?
— С Пенелопой. Но не считай, что обдурил меня. В понедельник в 8-30 чтобы был на занятиях. Вернее, будешь точно. И учиться будешь. А не валять дурака, как привык в школе. Я заставлю быть тебя примерным студентом.
Если получится. Вызов принят.
«Закончив школу, я был преисполнен уверенности, что больше никогда в жизни не сяду за парту. Но кое-что заставило изменить моё мнение. Теперь же началась моя новая жизнь. И в один момент я понял — учиться не так уж и плохо»
Юлиан Мерлин, октябрь 2010
Юлиан открыл новый выпуск «Экспресса Зелёного Альбиона» прежде, чем успел отнести газету Ривальде.
Ожидания Юлиана оправдались — первая страница выпуска была посвящена загадочной кончине Люция Карнигана. Его чёрно-белое фото украшало едва ли не половину страницы, а общее её траурное оформление только нагнетало тоскливое настроение.
«Вот уже во второй раз октябрь отбирает у Зелёного Альбиона очередную знаменитость. В ночь на 4 октября мы понесли потерю в виде Ровены Маргарет Спаркс. Обстоятельства её смерти оказались окутаны пеленой тайны и до сих лучшие умы нашего города вязнут в спорах относительно того, как это могло случиться.
В прошлом выпуске мы выражали глубокие соболезнования родственникам Ровены Спаркс, а так же всем студентам Академии Принца Болеслава, ректором которой она являлась.
Спустя 10 дней, в ночь на 14 октября, случилось не менее шокирующее событие. В своём доме мёртвым был найден Люций Огастес Карниган, официальный представитель посольства Зелёного Альбиона, а так же сотрудник Департамента Расследований Особо Важных Преступлений и один из Защитников нашего города.
Обстоятельства смерти до сих пор не выяснены, известно лишь, что на момент смерти Люций Карниган был заперт изнутри в своём кабинете, а в руке сжимал револьвер, которым, вероятнее всего, собирался защищаться.
Согласно официальной версии, эта смерть являлась не убийством, а несчастным случаем, так как ни орудия преступления, ни следов насильственной смерти найдено не было. Догадки по поводу этой загадочной смерти вы можете увидеть на странице 8.
Люций Карниган являлся не только добропорядочным гражданином Зелёного Альбиона. Он был тем, кто отдавал этому городу самого себя, ничего не требуя взамен. Он никогда бы не пожалел своей жизни взамен на процветание нашего города, поэтому мы свято верим в то, что его смерть была не напрасной, а виновные не окажутся ненаказанными.
16 октября в Главном Доме Культуры Зелёного Альбиона нашей редакцией будет организован вечер памяти Люция О. Карнигана. Приглашаются все желающие, вход свободен.
