Юлиан ощутил, что рука Йохана потеплела и стала мокрой. Хелен же сохраняла спокойствие.
Клубы огня вспыхнули вверх и начали перемежаться между собой, образовывая какой-то причудливый узор.
— Огонь! — в гневе закричал Йохан.
— Не мешай обряду, — оговорила её Хелен.
Когда огонь рассеялся, на его месте образовался тонкий прозрачный шар, который начал медленно увеличиваться в размерах, пока не заполонил собой почти всё пространство между отважной четвёркой заклинателей.
В шаре они и увидели волка. Когда шар лопнет, волк выйдет наружу, но не сможет пройти между крепко сжатыми руками заклинателей и останется в их плену, пока они добровольно его не отпустят.
Но Йохан не понимал. В его глаза проникла паника и он попытался вырвать свою руку из руки Юлиана.
— Что ты делаешь, Йохан? — закричала Пенелопа. Похоже, от неё Йохан тоже собирался вырваться.
— Эта тварь сожрёт нас!
— Не сожрёт, если не отпустишь руки! — пояснил Юлиан.
— Нет. Я не верю. Пустите меня.
— Йохан! — крикнула Хелен. — Перестань.
— Не могу. Пустите!
— Не будь таким трусом. Стой до конца!
Но было уже поздно. Юлиан довольно крепко держал Йохана, но вот Пенелопа не смогла. Шар мгновенно лопнул и вервольф вырвался наружу. Только с намерениями явно не дружескими.
— Зачем вы меня вызвали? — гневным рыком спросил он.
— Простите, мистер Вервольф, — попытался реабилитироваться Йохан, но никто не захотел его слушать.
Из огня начали появляться и другие вервольфы, и все они держали в голове лишь одну мысль — еда сама вызвала их.
Спасаться можно было лишь бегством.
Друзья кинулись врассыпную, но волков хватало на каждого.
Увидев, что Пенелопа споткнулась, Юлиан решил не оставлять её и вернулся. Схватив девушку за руку, он побежал вместе с ней вверх по лестнице завода, надеясь найти помещение, в котором можно запереться и обдумать план дальнейших действий.
Он знал, что Пенелопа только затормозит его, но оставить её он не мог. Не хотел он оставлять и Хелен с виновником торжества, но они уже исчезли из виду.
— Что мы наделали, Юлиан? — кричала Пенелопа в безнадёжном порыве кошмара.
— Я что-нибудь придумаю…
— Что?
— Вот это!
Он вспомнил, как одним движением руки в прошлый раз откинул около пятерых вервольфов назад и решил повторить то же самое.
Надо сказать, что получилось, и они с Пенелопой получили необходимое пространство.
Наверху нашлось небольшое помещение, где они смогли наконец-то запереться и выдохнуть. Неизвестно, выдержит ли дверь наплыв голодных вервольфов, но хотя бы какое-то время им даст.
— И что теперь? — спросила Пенелопа, глядя на Юлиана и ожидая увидеть в нём спасителя.
— Книга. Я взял с собой книгу. Там должно что-нибудь быть.
Он вытащил книгу и расторопно начал искать нужную страницу. Через пару минут он наконец-то окликнул Пенелопу.
— Вот вариант, — сказал он. — Тут не написано конкретно про этот случай, но вот кое-что. На какое-то время их можно обездвижить. Они очень боятся солёной воды. Она парализует их. Ещё лучше солёную воду разбавить огненным порошком, но его здесь нет.
— А соль с водой есть?
— Я вижу там кран, — ответил Юлиан, оценив содержимое этой кладовки. — А соль… Так, соль…
Он принялся яростно рыться в кладовке.
— Ура! — крикнул он. — Нашёл… Так, и шланг есть.
— Что ты задумал?
— Польём их из шланга солёной водой, — предложил Юлиан.
— Как мы подсолим воду в кране?
— Будем импровизировать! Придётся одновременно лить на них воду и сыпать соль.
— И это сработает? — спросила Пенелопа.
— Придётся надеяться. Другого выбора. Итак, сейчас они сломают дверь и ты включишь воду и будешь лить на них. Я применю левитацию на соль. Глупо, но вдруг?
Думать долго не пришлось, потому что в этот момент щеколда двери отвалилась и четверо волков с красными глазами кинулись на напуганный Юлиана и Пенелопу. Особенно растерянной казалась Пенелопа, но она всё же смогла направить на вервольфов сильный порыв воды. Те, верно, сразу не поняли, в чём дело, но когда Юлиан включил в дело соль, они наконец остановились.
Сначала они просто замедлили шаг, а затем поняли, что уже не могут идти. Кинув недоуменные взгляды на Юлиана и Пенелопы они наконец-то свалились на землю.
— Сработала, Юлиан! — в истерики прокричала Пенелопа.
— Они ещё не парализованы! Льём воду!
Дождавшись полной капитуляции вервольфов, Пенелопа неожиданно опомнилась.
— Надо спасать Йохана и Хелен!
— Точно!
Если он ещё живы.
— Надо набрать воды, — сказала Пенелопа. — Вёдра подойдут?
— Есть кое-что получше, — внезапно осенило Юлиана. — Больше четырёх ведер мы не унесём. Но мы сможем полить вервольфов водой сверху?
— Это как? — спросила Пенелопа.
— Здесь есть система орошения. Она должна срабатывать при сигнализации. Она отключена, но активировать можно. Где-то должен быть рубильник.
— Ого, — удивилась Пенелопа. — Не знал, что ты такой изобретательный.
— Сам только что узнал.
Рубильник они нашли довольно скоро, потому что находился она на этом же самом ярусе.
— Хелен! — закричала Пенелопа, когда они вышли из каморки.
— Мы здесь! — послышался голос девушки.
Юлиан взмахнул рукой и соль начала кружиться над вервольфами. А потом с неба полился дождь. Тогда Юлиан ощущал себя властителем стихий и настоящей грозой вервольфов, потому что все они в итоге попадали прямо как замертво.
Лишь бы хватило надолго.
— Что вы сделали? — спросила Хелен, когда они все наконец встретились внизу.
— Солёная вода, — похвалилась Пенелопа. — Юлиан придумал.
— Ещё секунда и мы бы с Хелен погибли, — пожаловался Йохан.
— По твоей вине! — крикнула на него Хелен в ответ.
— По моей? Это Пенелопа позвала нас сюда.
— Я?
— Так! — перебил всех Юлиан. — Во всём виноват я и это обсуждению не подлежит. Мы должны поскорее убираться отсюда, потому что они очнутся.
— Очнутся? — удивилась Хелен. — Я думала, что вы убили их.
— Нет, — ответила Пенелопа. — Их всего лишь парализовало. Не знаю, сколько это будет длиться.
— А вот мы, похоже убили, — сказала Хелен.
— Убили?
— Да! Йохан ответил за свою трусость и порезал одного из них слоновой костью.
— Откуда у тебя слоновая кость? — спросил Юлиан.
— Подарок отца. Всегда ношу с собой.
— Покажите это вервольфа, — попросил Юлиан.
Хелен и Йохан дружно кивнули и повели остальных к тому месту, где они скрывались от вервольфов.
