Многие в классе были высокого мнения о Клаусе Вайсберге. А однажды Генрих услышал, как один преподаватель говорил другому: «Этот Клаус Вайсберг далеко пойдет. Упорный, хваткий мальчик. Он своего никогда не упустит». Это было правдой никто в классе не встречался с таким количеством девочек, как Клаус Вайсберг. Каждую неделю у него заводилась новая подружка: девчонки липли к Клаусу, точно мухи на мед. Что касается Генриха, то у него подружки еще не было. Ему, правда, нравились одна девочка из соседнего класса и одна из дома напротив, но он никак не мог решиться к кому-нибудь из них подойти первым и заговорить.
Глава III
ГРАБИТЕЛЬ ФОРТ-НОКСА
Послушай, я вчера видел такое, что ты никогда не поверишь, — заговорщицким тоном сказал Генрих, отведя Клауса Вайсберга в сторону на перерыве.
— Меня не так-то легко удивить, — хмыкнул Клаус. — Надеюсь, ты не имеешь в виду новый «Ауди»? Потому что я уже видел его два дня назад.
Зачем мне твой «Ауди»? Тут дело покрупнее и поопасней. Мне кажется, в нашем городе появился… даже не знаю, как назвать точнее… короче, странный тип, гипнотизирующий людей.
— Мошенник, — уверенно объяснил Клаус. — Гипнотизеров в природе не существует. Это все враки, чтоб на дураках заработать.
— Никакие не враки, — сказал Генрих и выложил Клаусу все, что произошло в книжном магазине. Вначале лицо Клауса имело несколько скучное выражение, но когда Генрих стал рассказывать о разговоре Каракубаса со старухой, в глазах Клауса появился интерес.
— Так говоришь, этот подозрительный старик в дурацкой шубе говорил с бабкой, у которой на носу бородавка, похожая на огромный прыщ, который хочется выдавить? Генрих не стал спорить, на что больше похожа бородавка, на муху или на прыщ, и согласно кивнул.
— Замечательная парочка! — расхохотался Клаус. Представляю себе, как они выглядели рядом друг другом! А она его клюкой не огрела? Нет? Жаль! Такая огреет, не задумается. Ну и что было потом?
— А когда старуха сказала, что она, мол, его предупредила и пусть он сам решает, как быть дальше, старик оттолкнул ее и пошел к себе домой. А я двинулся за ним… Да, еще старик сделал движение ногой, как будто бил ею кого-то невидимого…
— Это уж совсем чепуха, невидимок не бывает, — отмахнулся Клаус. — Почему же ты пошел за этим Каракубасом?
Генрих пожал плечами.
— Не знаю, нее это показалось мне очень подозрительным, и, на всякий случай, я решил выяснить, где старик живет.
— Что ж ты выяснил?
— А то, что живет он в доме на пустыре, который возле кладбища.
— Там, где жила когда-то семья графа Ойшенгера?
Генрих кивнул. Клаус наморщил лоб, размышляя, и вдруг спросил:
— А какую книгу купил старик?
— Не знаю, я был слишком растерян, чтоб обратить на такую мелочь внимание.
— Ах, зря, зря. Это многое бы нам подсказало. Как же ты так? Такую промашку допустил! Ну ладно, на первый раз тебе прощается… Ух и сложное это дело, запутанное. Этот старикан, чувствую, не зря прибыл в наш город. Тут пахнет ужасной тайной. Прикидывается дурачком, а у самого карманы полны золота… Сразу видно, что затронули мы осиное гнездо… Хм. Мне надо подумать, поговорим на другой перемене.
На следующем перерыве Клаус сам подозвал Генриха.
— Кажется, я понял, в чем тут дело, — сказал он.
— И что же ты понял? заинтригованно спросил Генрих.
— Я думаю, этот старик шпион или, того хуже, страшный преступник, скрывающийся от правосудия. Мы должны его разоблачить!
— Мы?
— А то кто ж еще? На полицейских надежды нет — они настолько уверены, что в Регенсдорфе преступников быть не может, что даже слушать не захотят о том, чтоб начать наблюдение за домом старика. Придется нам с тобой самим на свой страх и риск заняться раскрытием преступления…
— Преступления? Какого преступления? — Генрих задумчиво потер переносицу. — Ты в самом деле думаешь, что старик — убийца?
— Разве я сказал, что он — убийца? Нет, на убийцу он уж точно не похож. Я полагаю, он ограбил какой-то банк. Стащил миллион, а может, и все сто миллионов. Если мы сможем его рассекретить, управление банка нас точно премирует сотней-другой тысячами марок.
— Но в магазине Каракубас пытался расплатиться золотой монетой, — сказал Генрих. — Если он ограбил банк, почему не платил марками?
— Гм. Об этом я забыл. Это меняет дело. — Клаус Вайсберг почесал затылок. — Значит, я ошибся и банк он не грабил. Говоришь, старик золотом расплачивался? Любопытно, где он его взял? Так-так… Кажется, я понял… Ну конечно!
— Что?
— А то, что он оказался хитрее, чем я предполагал. Теперь я уверен, что он, гад, обчистил золотой запас какой-нибудь страны, а потом переплавил золото на монеты. И, скорее всего, это Форт-Нокс.
— А почему ты решил, что именно Форт-Нокс?
— Да по тому, что стащи он золото где-то в Европе, мы бы мигом узнали. А американцы скрытные, они ни за что не признаются, что их ограбили. Ну что ж, золото еще лучше, чем деньги. Мы можем заработать столько, что еще нашим внукам до конца жизни хватит.
— Постой, но если он ограбил хранилище золотого запаса Америки, почему одевается так броско? Все только и обращают внимание на эту ужасную шубу.
— А ты что, не читал «Двойника» Хайнлайна? Там ясно написано, что если хочешь остаться незамеченным, то оденься как можно экстравагантнее или прилепи па одежду что-нибудь броское. Вот скажи, ты лицо этого старика запомнил?
Генрих задумчиво пожал плечами:
— Кажется, нет. Его пеструю шубу и шапку запомнил… а лицо… лицо точно нет.
— Вот видишь? А теперь представь, что он сменит шубу на плащ или костюм — узнаешь ты его тогда?
— Пожалуй, нет, — удивленно сказал Генрих.
— Ну вот! — с видом победителя сказал Клаус. — Он потому так и одевается, чтоб подольше остаться неузнанным. Хитрый он, очень хитрый. Но и мы не дураки. Верно? — И, не дожидаясь ответа Генриха, Клаус подвел итог разговору: Значит, с этой ночи мы должны за его домом следить. Думаю, одиннадцать часов самое время для начала операции. Ты только не вздумай никому рассказывать. Вдруг окажется, что у старика повсюду свои агенты?
Весь вечер Генрих готовился к опасному мероприятию: он взволнованно ходил из комнаты в комнату, пока это не надоело отцу, и тот отправил сына спать. Генрих сделал вид, что готовится ко сну, а сам принялся выбирать из сокровищ, сваленных грудами в полках его письменного стола, вещи, которые взять с собой на операцию было жизненно необходимо.
В раздел жизненно необходимых попали такие предметы, как: электрический фонарь, перочинный ножик, скотч, черный карандаш, блокнот, увеличительное стекло, книга по рукопашному бою, моток капроновой нитки и бинокль. К сожалению, у Генриха не было пистолета, а то бы мальчик прихватил и его. Все отобранные вещи Генрих сложил в школьный рюкзак. Оставалась самая главная проблема — родители. Естественно, о том, чтобы они отпустили тринадцатилетнего сына на всю ночь, и речи быть не могло, а узнай они, что Генрих собирается стать сыщиком, тут же надели бы на него наручники и приковали к батарее. Отец Генриха был полицейский и не позволял мальчику многого из того, что позволяли другие отцы. Проскользнуть к выходу мимо комнаты родителей было также совершенно невозможно, к тому же щелчок замка мгновенно привлек бы их внимание. Генриху пришлось основательно поломать голову, прежде чем он смог разрешить эту задачу.
