больше не пострадали. — Возмущённо вздохнул учёный.
— Само собой. — Кивнул старый следователь и набрал номер Дарьи на сотовом.
Тем временем Сергей с чувством выполненного долга, Духом и щекотуном вовсю мчался в егерском автомобиле домой. Парень чувствовал себя отлично, ведь ему удалось прервать череду смертей. Теперь, щекотун обретёт новый дом и новых хозяев, а вскоре распрощается с проклятьем хранителя и станет надёжной опорой его домочадцам.
— Ой, какой миленький! — Воскликнула Тамара Павловна, увидев щекотуна в руках сына. — Откуда такое чудо? Это кто вообще такой? Никогда не видела подобных животных.
— Я не зверюшка. — Нахохлившись, без злобы ответил щекотун и довольно заулыбался, заметив как у взрослой женщины челюсть от удивления отвисла. Это искреннее удивление и добротная внешность дамы, поизвели на маленького представителя нечести хорошее впечатление. Ведь от дамы так и веяло семейным теплом и уютом, о котором так долго мечтал бывший домовой. И пусть ему теперь никогда не стать прежним, он будет с радостью отрабатывать свои грехи в этой семье.
— А. А. А кто же вы? — Осторожно поинтересовалась женщина.
— Щекотун — проклятый домовой, прибыл к вам в семью, дабы загладить свои тяжкие грехи. Буду с радостью нести свою службу у нового хозяина.
— Приятно познакомиться. А я Тамара Павловна — мама вашего нового хозяина. — Представилась матушка. — Позвольте узнать, а щекотун это имя?
— Нет, что вы. — Постепенно переставая хохлиться, ответил щекотун. — Это название моего вида. Данное тем, кого люди превращают в хранителей сокровищ. А имя своё я забыл в тот миг, когда бывший хозяин поймал меня и прочёл надо мной чёрную книгу оборотничества. Так что — имени у меня нет.
— Как так? А разве новое нельзя взять? — Удивилась матушка.
— Новое? — Удивлённо переспросил щекотун. — Я как-то не думал об этом. Считал, что теперь век безымянным жить.
— Не порядок. Давайте вам, уважаемый щекотун имя дадим. Вот какое имя вам нравится, то и возьмите. Будет вашим.
И без того огромные глаза щекотуна, казалось стали ещё больше, наполнились слезами, а цвет его оперенья прямо на глазах стал меняться из ядовито розового в тёплый раже огненный.
— Р-р-рыжик. — Смутившись, молвил щекотун.
— Приятно познакомиться, Рыжик. Добро пожаловать в нашу семью. — Заулыбавшись, сказала женщина. — Скажите, а как должно быть устроено спальное место для вас? Просто я не представляю, как разместить вас в доме, чтобы всем было хорошо и удобно.
— Будучи домовым, я жил на печном приступке. Или с кошками. Было бы не плохо и сейчас так пожить. — Ответил Рыжик.
— Ой, а у нас в современных домах нет больше печей. Теперь всё газом отапливается. Да и кошки ни в доме не на подворье нет. — Растерялась матушка. — Но я могу для вас установить кошкин дом.
— Буду признателен. Но кошку или кота в хозяйстве требуется завести. — Заявил Рыжик. — Без котов подворье не полное, обделённое.
— А что отличная идея. — Заходя на кухню, где уже сидели Сергей и его матушка, сказала Фима, следом за которой вошел и Потапыч. — У Романа на ферме как раз кошка с котятами есть. Им как раз дома подыскивают. Можно взять одного котёнка для вас.
— Хорошо. Так и поступим. — Согласился Сергей, зная, что его мама обожает кошек. — Только мне некогда будет за ним присматривать.
— А тебе и не надо. Я сам кота воспитаю. Станет отличным охотником на злыдней и мелкую нечисть. — Гордо заявил Рыжик и тут ему на голову упал спичечный коробок с подвесной полки. Потом в рыжика полетела пластиковая тарелка, стоявшая для красоты.
— Что происходит?! Землетрясение? Почему вещи с полки сами по себе сыплются и ещё так странно! — Воскликнула матушка.
— Всё нормально, это ваш домовой мне не рад. Вот и бросает в меня всё, что под руку подвернулось.
— Наш домовой? — Переспросил Сергей. — А разве он у нас есть?
— Судя по всему есть. И он не рад тому, что вы меня сюда принесли, кидается, намекает, чтобы я убирался.
— Покажись. — Приказал Сергей и в его очах засияли кресты, что делали скрытое явным и тут же рядом с повисшей в воздухе перечницей проявилась в явном мире маленькая старушка. Она была опрятно одета, но с всклокоченными лохмами на голове и недовольным выражением на лице.
— Убирайся из моего дома! — Крикнула она и запустила в Рыжика перечницей.
— Уважаемая. — Строго глядя на домового, молвил Сергей. — Прекратите бросаться.
— Не прекращу. Пусть убирается. Ему тут не место. Зачем сюда пришел? Мой дом отобрать? Моих хозяев присвоить?
— Не ругайтесь и не горячитесь. — Сказал Сергей. — Рыжик не по своей воле в наш дом прибыл, это я его принёс. И прошу вас принять его. Иначе нам с вами придётся распрощаться, уважаемая. В нашем доме должен царить мир и порядок, а не разруха и ругань. Давайте лучше все вместе, сядем за стол, выпьем чая и подумаем над тем как мирно жить под одной крышей. Я вот думаю, что два домовых лучше, чем один.
— Да как вы не понимаете, хозяин. — Чуть не плача заявила крохотная старушка. — Не положено жить двум домовым под одной крышей. Если такое происходит, домовым полагается устроить битву и только тот кто победит в ней, может остаться в доме.
— Глупости. Мой дом — мои порядки. Если я сказал быть в доме двум домовым, значит так тому и быть. — Возразил Сергей. — Правила устарели, пришло время их менять. И вообще, Рыжик бывший домовой, как не крути теперь он щекотун. Поэтому скажите мне, любезная правила запрещающие жить под одной крышей домовому и щекотуну есть?
— Нет. Наоборот. Подобное приветствуется. Если под одной крышей умудряются жить щекотун с домовым, то такой дом считай защищон от всех напастей. Будет и порядок в доме и безопасность. — Ответила маленькая старушка.
— Значит, проблема решена. — Решительно заявил Сергей. — Поэтому позвольте вам представить Рыжика, щекотуна, что отныне будет жить с нами. А вас позвольте узнать, как зовут?
— Муся. — Застеснявшись, ответила маленькая старушка.
— Приятно познакомиться, красавица. — Гордо и величественно произнёс Рыжик, перепрыгнул на полку и поцеловал маленькую ручку домовихи. Отчего старушка разделась краской смущения, подобное поведение ей пришлось по душе.
— Добро пожаловать в наш дом, щекотун.
— Спасибо. — Ответил он и прыгнул обратно на руки к Сергею.
— Ух, какая красавица. — Шепнул Рыжик, поглядывая на Мусю. — Знал бы что такая молодичка у тебя живёт, давно бы сам пришел. — Говорил он, пока матушка и Фима накрывали на стол.
— Молодичка? Ты шутишь? Она же старая при старая.
— Уууу. Как всё запущено. — Рассмеялся Рыжик. — Да ты
