Особо выбирать не приходилось. Скорпио быстро принял решение. Недолго думая, он свернул с дороги и решительно направился прямиком к одному из домов, у которого имелось несколько окон. Однако подойдя к одному из них, он был немного обескуражен, размер окна оказался очень мал, чтоб, выставлять раму и пытаться пролезть в дом в ее проем, а вместо стекол на нем были натянуты бычьи пузыри, через которые нельзя было даже заглянуть внутрь.
Дойдя до двери дома, Скорпио выяснил, что все остальные окна устроены таким же образом, не практикующимся в Ларгиндии, что его заставило немного насторожиться. Неужели кто-то так беден, что не имеет денег на покупку листового стекла, отливаемого на мануфактурах в Яроводье и Рединфорте, или хотя бы пластин слюды, поставляемых с севера в Ларгиндию, которые сами строители доставят в любой уголок королевства и в кратчайшие сроки установят за символическую плату? Или в доме живет еще более угрюмый и неприветливый, чем сам Скорпио, отшельник, который даже слушать не станет гостей и сразу же атакует их? Или в этом доме затаились коварные разведчики орков? Или те самые связные преступников, которые занимаются переправой на остров и знают условный знак банды, похитившей Марианну?
Скорпио не собирался отступать от своих намерений на полпути, и решил выяснить правду. Семен держался поблизости и опасливо поглядывал по сторонам, пребывая в готовности предупредить своего помощника об опасности.
Глава 33. Не рисуй вилами на воде
Дверь была заперта на деревянную самодельную щеколду. Скорпио ловко отодвинул ее, просунув в щель между досками нож, часто покалывая защитницу дома, толкая в нужном направлении и не оставляя ей никакой возможности вернуться в изначальное положение. Даже если бы ему мешала это делать пружина, какие устанавливаются на качественных замках, он все равно добился бы желаемого результата.
Заткнув нож за пояс, Скорпио обнажил мечи, аккуратно толкнул ногой дверь, она отворилась, и он шагнул в мрачную комнату. Тут же заскрипели половицы, раздался удар, сопровождаемый металлическим отзвуком, переходящим в кратковременный неприятный скрежет, после чего что-то глухо плюхнулось вниз, и снова наступила немая тишина.
Оставаться здесь, возле этой рыбачьей деревни в одиночестве без своего помощника для Семена было смерти подобно. Опасаясь за его жизнь, в испуге он ворвался внутрь, будучи готовым с голыми руками ринуться на врага, но на этот раз Скорпио оказался в лучшем положении, сравнительно того, что недавно увидел портной, впервые поднявшись на второй этаж в доме братьев кровельщиков.
С мечами в руках наемник стоял посреди небольшой комнаты, слабоосвещенной светом луны, проникающим в дверной проем мимо преграждающего ему путь Семена, остолбеневшего в дверном проеме. В дальнем углу на кровати, полусидя и наставив на незваных гостей ржавые, но все еще острые вилы замер седой старик. Его густая борода окутывала всю шею, и волосы на ней почти ничем не отличались от тех, что росли на голове хозяина дома, имеющего мужественные черты лица и довольно-таки крепкую мускулатуру. Рядом с ним на кровати лежала пожилая женщина, прикрывающая свое тело сшитым из лоскутков пледом, оставив на виду только большую часть своей головы, обрамленной пышной копной русых волос. Оба пожилых ларга имели на добродушных лицах множество морщинок в уголках рта и глаз, что являлось подтверждением счастливо прожитой жизни, с которой они явно не хотели прощаться.
— Старик, я не желаю вам зла, остынь, давай поговорим, — предложил Скорпио, плавно опустив мечи, но слова в целом ничего не значили, для тех, кто когда-либо был свидетелем того, как стремительно способен двигаться и лишать жизни своих жертв этот наемный убийца. В знак подтверждения его заявления Семен тоже выставил вперед руки, тем самым доказывая, что он вообще безоружен.
— Что вам нужно? Убирайтесь отсюда, — сухо проговорил недоверчивый старик.
— Мы хотим спасти девушку и нам нужно где-то тихо отсидеться, чтоб нас раньше времени не нашли злодеи, — пояснил Скорпио.
— А какое мне-то дело до вашей девушки? Ищите себе пристанище в другом месте, — оставаясь в полусидящем положении, проворчал старик, но ослабил хватку на вилах и опустил их себе на ноги, — Почему вы пришли именно ко мне?
— Дело случая, старик. Будь добр. У тебя же есть дети? — поинтересовался Скорпио.
— Какое ваше дело? Не вздумай угрожать мне! — выпалил хозяин дома.
— У меня и мыслей таких не было, но раз мы здесь предлагаю найти компромисс. Про детей я сказал, только чтоб призвать тебя к пониманию нашей беды.
— Ага, рассказывай мне сказки. Я и по твоему виду, знаю какая у тебя беда. Такие, как вы, уже к нам приходили, поняли, что с нас взять нечего и ушли ни с чем.
— Мы не разбойники и не воры. Я говорю правду. Позвольте мы зайдем, закроем дверь, сядем и все объясним.
— Валяй! Кто же вам запрещает? Вы уже зашли! Только знай, к нам почти каждое утро наведываются стражники, расспрашивают и смотрят все ли у всех жителей деревни в порядке. Ваш Мустафа рано или поздно дождется и они за него возьмутся всерьез.
— Мы не разбойники. Семен, закрой дверь, — сказал Скорпио, отступил шаг назад и скромно уселся на корточки возле стены, откинувшись на нее спиной. Портной послушно выполнил его указание, подошел к нему и расположился с ним рядом.
— Рассказывайте, чего притихли? — не выдержав и нарушив затянувшееся молчание, снова подал голос старик, — Думаете, я усну? И не ждите. У меня плохой сон.
— У нас тоже. Расскажи все, как есть, Семен, — отозвался наемник.
— По порядку? — немного растерялся портной и принялся рассказывать обо всем с самого начала, начиная с того, что от Марианны перестали приходить письма и как он потерял покой, подозревая, что у его дочери что-то стряслось. Никто не посмел перебивать рассказчика, ведь он говорил так вдохновенно и убедительно, будто делал это не впервые, а исполнял тщательно отрепетированный моноспектакль, на котором зарабатывал деньги, разъезжая по городам Ларгиндии.
— С чего вы взяли, что я вам поверю? — усмехнулся старик, хотя за время его рассказа несколько раз смахивал со щеки скупую слезу.
— Какой смысл врать, если с тебя взять нечего? Ты сам сказал, — напомнил ему Скорпио, — Я убрал оружие, а тебе нужен один лишь миг, чтоб дотянуться до меня своими вилами, хотя ты должен понимать, что при желании я мог бы убить тебя еще с порога, метнув в тебя мечом.
— Ага, вилы-то у меня, а ты мне ими на воде рисуешь! Тогда зачем твой друг обратился за помощью к разбойникам, а не к стражникам? — не
