– Я всегда была против. Мне это казалось безумием, очередной прихотью избалованного ребенка. Нам обоим было ясно с самого начала, что ни о каком полете на Марс не может быть и речи. По правде говоря, именно он первый высказался против. Мы через столько прошли, чтобы она родилась… Но Вера была Верой, и она продолжала настаивать на своем. Она думала, что в конце концов добьется, чего хочет. Когда она захотела машину, отец купил ей «Феррари», когда она захотела собственный дом, отец подарил ей квартиру в Нью-Йорке, а затем еще одну в Париже. Денег у нас было достаточно, а она была единственным ребенком.
Женщина вздохнула.
– И вот однажды ее отец сказал мне, что он добился того, чтобы ее взяли на кастинг для конкурса. В тот день я упала в обморок в буквальном смысле, прямо на кухне. Потому что я уже знала, что отбор конкурсантов был сфальсифицирован и что, если они захотят, она выйдет в финал. И тогда она улетит, а я останусь без своей девочки. Я умоляла его, я даже на колени перед ним вставала.
Но он сказал, что девочка хочет пережить этот опыт.
Я предупреждала их о том, что может произойти там, но чем больше я отговаривала, тем больше ей хотелось улететь. Тогда я решила ударить по самому больному. Я сказала Вере, что социальные сети будут настроены против нее, потому что, если она дойдет до финала, пользователи узнают, что все было подстроено, и начнут присылать ей оскорбительные сообщения…
– И это не заставило ее одуматься?
– Куда там. Да, несколько негативных сообщений пришло, но не более того. Большинство подписчиков поддерживали ее.
Муж говорил, что ничего страшного не произойдет, что это поможет ей повзрослеть. Забавно, что подобное сказал человек, который во всем потакал Вере и сделал ее вот такой.
Но я знала, что она не выдержит. Вера совершенно не была ко всему этому готова. Вот почему в тот день, как только я увидела человека, покидающего колонию…
___
Неизвестный человек, окруженный лишь темнотой, продолжает стоять в пустоте. Из его глаз текут слезы, которые не может запечатлеть ни одна камера. Человек стискивает зубы. Возможно, все его дальнейшие действия – это единственное осознанное решение, когда-либо принятое им в жизни.
Глубокий вдох.
Молчание.
И человек начинает бежать.
Изображение перехватывает следующая внешняя камера, а затем еще одна, и еще одна… и вдруг задыхающееся тело останавливается. Картинка уже не такая четкая, но все еще различимая, позволяет увидеть, как в приступе боли человек медленно подносит руки к голове, снимает шлем, бросает его вниз и буквально через три секунды после этого падает навзничь.
Весь мир увидел ее лицо.
И теперь вся Земля умирает от стыда.
Оправившись от первого потрясения, пользователи начинают нападать на всех, кто когда-либо оскорблял девушку, которая просто хотела для себя всего и сразу.
Из интернета начали массово удаляться сообщения, фразы, изображения и аккаунты… Никто не хотел сейчас оказаться обвиненным.
Виноваты были мы все, общество в целом, социальные сети… По крайней мере, так будет сказано.
Но это уже ничего не изменит, потому что посты и комментарии в интернете принадлежат реальным людям. И каждый из них, добавляя по песчинке на чашу весов, смог только что уничтожить жизнь.
Хэштег #ПокойсясмиромВерука был самой трендовой темой на протяжении нескольких дней.
___
– Как только я увидела эти кадры, я поняла, что это она. Мать способна узнать свою дочь, даже если она находится в скафандре за миллионы километров от Земли.
Женщина вздохнула, опустила взгляд и продолжила говорить, будто слова, которые она произносила куда-то в пол, причиняли ей меньше боли.
– Как только я увидела тело, уходящее в небытие, я запаниковала. Я была дома одна, я не знала, что делать, кому звонить. И я начала кричать на экран, понимая, что все уже случилось. Изображения приходили с большой задержкой, и, пока я смотрела, как моя дочь совершает самоубийство, она была мертва уже несколько минут…
На лице этой женщины я могла видеть отражение глубочайшей боли.
– Я никогда в жизни не чувствовала себя такой беспомощной. Я позвонила мужу, но он не взял трубку. Он уехал на несколько дней в Исландию, там были какие-то объекты, которые он время от времени ездил туда проверять. Когда мне удалось, наконец, дозвониться, все уже произошло.
Женщина вздохнула и подняла голову. Она посмотрела на меня и брата, но ее потерянный взгляд был направлен куда-то мимо нас.
– Я видела, как она снимает свой шлем… Видела, как моя маленькая девочка, которую я выносила, научила ходить, как ее жизнь… Я смотрела, как она снимает шлем, и клянусь, я никогда в жизни не испытывала большей боли. Потому что там умирала часть меня.
Женщина снова взяла моего брата за руку и сжала ее изо всех сил. Возможно, от выплаканных слез у нее уже настолько болели глаза, что она хотела облегчить свое горе хотя бы так.
– И Вера упала… Моя девочка упала на землю, и я упала вместе с ней.
Мой брат обнял несчастную мать. Они оба сидели так в течение нескольких минут, затаив дыхание от боли.
– Я долго искала виноватых, – продолжала она. – Мне нужно было дать выход своему гневу. Сначала это был мой муж. Он отпустил ее, он был виноват в том, что случилось… Потом я поняла, что если на кого-то и обращала внимание Вера, так это на социальные сети. Она жила ими и ради них… Они отобрали у меня мою девочку, а потом и моего мужа.
Смерть Веры стала смертью нашего брака. Конечно, мы и до этого не были идеальной парой, но, по крайней мере, мы уживались вместе, подстраивались друг под друга… Но потом, когда единственное, что нас связывало, исчезло, мое горе превратилось в ненависть, которая обрушилась на него.
Потом уже началось все остальное: плакаты перед домом, оскорбления, угрозы… Толпы людей стали искать виновника произошедшего. Им оказался мой муж. Каждый день он получал тысячи гневных сообщений с пожеланиями скорейшей смерти.
Он решил навсегда уехать в Исландию, сбежать от всех проблем, найти место, где можно остаться незамеченным.
– И вы больше никогда не виделись? – спросил мой брат.
– Один раз он приезжал, но потом поползли слухи, появились фотографии, где его видели то в компании блондинки, то в сопровождении брюнетки… Одна красивее другой и каждая, конечно, моложе меня. Я думала, что он сошел с ума, что у него не все в порядке с психикой, поэтому я подозревала, что с ним что-то может произойти.
– Вы имеете в виду аварию? – спросила я.
– Это был не несчастный случай. Мой муж был одним из основателей проекта и слишком много знал, но он стал крайне неуравновешенным, слишком опасным. Они должны были убрать его с дороги.
– Но почему такая уверенность, что это не был несчастный случай? Может, он был пьян, или возвращался с вечеринки…
Она сделала глубокий вдох.
– Я знаю, потому что в тот день у него было запланировано особое путешествие. Он направлялся в аэропорт Кеблавик, чтобы там пересесть на небольшой частный самолет. И знаете, куда он должен был его доставить?
– Куда?
– Сюда. Он летел, чтобы встретиться со мной.
___
Миллионы людей только что стали свидетелями первого самоубийства человека за пределами Земли. Никто не мог предвидеть смерть девушки, которая совершила настолько большую ошибку, что решила больше никогда не ошибаться.
Это был серьезный удар по колонии, которая, казалось, изо дня в день приходила в упадок.
Вопреки всему здравому смыслу с коммерческой точки зрения смерть Веруки принесла с собой грандиозный успех. Все средства массовой информации снова заговорили о конкурсе. Было выпущено множество специальных программ, в которых рассказывалось о биографии и родителях Веруки. Передачи показывали лучшие публикации девушки в социальных сетях и ее последние изображения с Марса… Это пробудило спящую аудиторию.
