— Лишь частично. Видите ли, Ваше Величество, ваши наследники — это не единственные дети, которые получили магию, будучи еще в утробе матери, — маг сделал паузу, словно набираясь смелости продолжить. — Несколько сотен лет такое встречалось, пусть и слишком нечасто. Но я не знаю, что тогда делали, чтобы будущие матери спокойно переносили роды. Но одно могу сказать точно — если бы каждая подобная беременность заканчивалась смертью роженицы, то мы бы об этом знали. Я осмелюсь предположить, что все разрешалось благополучно.
— Несколько сотен лет? Ты говоришь о древней магии? — напрягся Иштон.
— Да, о ней. Мне кажется, что она возвращается. И скоро в Далерии будут маги с силой, не уступающей нашим предкам, — советник говорил сдержанно, пытаясь скрыть какую-то потаенную радость, но от сидящего рядом с ним молодого мага это не ускользнуло — он обрадованно улыбнулся и сказал:
— Это потрясающая новость, почему вы не сказали о своих догадках раньше?
— Так ли это? — сухо возразил Эрон.
— Снова древняя магия, — фыркнул Иштон, а потом горько произнес: — Куда не повернись — пророчества, древняя магия, неужели это все не могло прийти в Далерию чуть позже.
— Это хорошая новость, Ваше Величество. Мы не слышали о древней магии веками, мы уже потеряли всякую надежду, что магия снова придет в Далерию и в мир, понимаете? Вы сильнейший из магов нескольких поколений, возможно, вы не чувствуете, как трудно с тем, что у нас есть... — Молодой маг абсолютно не умел чувствовать ситуацию. В Остеоне его бы уже приговорили к плахе. Хотя, если судить по уровню гнева Эрона, этому магу могли отрубить голову прямо сейчас.
— Но речь сейчас не о древней магии, — Блейк заговорил впервые за все время. — Вы можете считать это чудом и чем хотите, но избавьте Его Величество от вашего мнения. Для нас сейчас главное — это понять, как помочь королеве. И ей древняя магия не принесла пока ничего хорошего. И пока, как я успел заметить, никто не предложил никаких дельных вариантов.
— Я предложу, — сказал советник, который показался мне самым старым. — Извините моего ученика. Том плохо понимает ситуацию, поскольку никогда не присутствовал на подобных собраниях, но его острый ум может помочь, я привел его не для красоты.
— И что вы предложите, господин Советник? — Эрон полностью проигнорировал извинения.
— Я предложу вновь открыть тайную библиотеку магов. Все мы знаем, почему она была запечатана. Наши предки испытали слишком много горечи от ушедшей магии, я до сих пор... Простите, речь сейчас не обо мне или магах. Сейчас это единственный шанс узнать о прошлом и о том, что мы можем сделать для королевы Алисии.
Глава 33
— Хорошо, — быстрый ответ короля меня удивил.
Я знала, что те вещи, которые остались с прошлых времен и были по той или иной причине скрыты или запечатаны, могли принести много вреда. Не просто так все это было сделано. А в тайной библиотеке наверняка хватало опасных артефактов.
— Что мы сможем там найти? — я обратилась к советнику.
— Книги. Знания, — сказал тот.
Если там были лишь книги и знания, то почему библиотеку скрыли?
— Мы откроем библиотеку завтра, — сказал Эрон после некоторого молчания. — Но сделаем это тайно. Никто, кроме присутствующих здесь, не должен про это узнать. Разумеется, войдем только мы.
Когда стало понятно, что нужно делать, короли, которые были напряженными и готовыми взорваться, моментально стали спокойны и уверены, что не могло не вызвать восхищения. Да и мои мужья, которые тоже выглядели шокированными, сейчас расслабились.
— А мы успеем? — с сомнением сказал Том. — Не слишком ли мало людей для исследования библиотеки, время есть, но...
— Библиотека небольшая, — перебил его Эрон. — И разбита на секции, что здорово облегчит нам поиск. К тому же, там можно искать не только глазами, но и магией.
— Но и мы не профессионалы в поиске, — сказал один из магов, который до этого молчал.
— Вы профессионалы в ускользании от ответственности, как я посмотрю, — ехидно сказал Глен. — А что будет, если не найдем? Не казнят ли нас, если не успеем? А если найдем, то что с этим делать? Вы ведь так думаете.
— Ваш титул и родство еще не дает вам повода оскорблять магов, — сказал Том.
— Верно. Этот повод дали вы мне своим поведением, — ответил Глен. — Короли, разумеется, не будут угрожать вам. Но, я скажу так, если вы не сможете достойно выполнять свою задачу, снисхождения не ждите. Я — Первый Рыцарь Далерии. Защита правителей — мой абсолютный приоритет, даже если мне придется защищать их не от убийц, а от нерадивых слуг, которые...
— Успокоились, — сказал Иштон. Негромко, но его голосом можно было заморозить весь замок, меня аж передернуло от холода. И лишь когда Блейк накинул мне на плечи свой плащ, я поняла, что по комнате и впрямь прошла изморозь.
— Думаю, нам не стоит рассуждать о том, чего не знаем, пока не приступили к делу, — примирительно сказал советник. — Каждый здесь сделает все, что в его силах.
— Верно, — сказал Иштон, а потом спросил у меня. — Леди Марион, Алисия сегодня будет в порядке? Есть ли шанс, что она снова пострадает?
— Очень маленький шанс, скорее всего, с ней все будет в порядке, — ответила я.
— Но не точно? — продолжил настаивать Иштон.
— Я не могу исключить вариант, что сила детей выйдет из-под контроля. Все эти вспышки не имеют никакой закономерности. Как я могу гарантировать, что кто-то не расстроит Алисию, а тем самым — и детей, что приведет к очередному всплеску магической энергии? — вздохнула я. — В любом случае, ее нынешнее состояние еще как-то можно контролировать. Но роды...
— С родами мы будем разбираться позднее, когда будет достаточно информации, — отчеканил Эрон. — У нас первоклассные маги, в конце концов, леди Марион, у нас есть вы. Я практически уверен, что если ваши знания о магии, древней магии, станут чуть более обширны, то решение вы найдете. По крайне мере, быстрее, чем некоторые маги.
Король послал выразительный взгляд на трех магов, которые присутствовали на собрании. Один опустил голову, второй развел руками, признавая слова короля, а вот третий бросил на меня злой взгляд, от которого я почувствовала себя очень неловко. Однако это не продлилось долго: Глен встал передо мной, заслоняя магу обзор, и произнес:
— Уважаемые, вам никогда не рассказывали, что может сделать Первый Рыцарь, если почувствует угрозу?
Глену никто не ответил. Я выглянула за него и заметила, что недоброжелательный маг не только отвел взгляд, но и даже слегка побледнел. Надеюсь, они не передерутся. Уже второй раз в присутствии королей происходят ссоры, как до сих пор никого не отправили в тюрьму?
— Сейчас не время для дуэлей и сведения счетов, даже если есть весомый повод, — предупреждающе сказал Иштон. — Мне нужна любая соломинка, за которую можно схватиться. Конечно, лучше, если это будут крепкие ветки, но и соломинок будет толк.
Я едва сдержала смешок: неплохо так король мага поставил на место, обозвав соломинкой. Я почти слышала скрежет его зубов. Но вмешиваться не стала. И без него хватает проблем.
— В любом случае, искренне надеемся, что вы вместе с Марион погостите в замке, пока мы не будем точно уверены в том, что Алисии будет лучше. Это не просьба, — сказал король Иштон пусть дружелюбно, но все же довольно властно. — Ваше поместье слишком далеко от нас, чтобы можно было постоянно отправлять гонцов. Тем более, чем быстрее Алисии будет оказана помощь, тем лучше для нее, не так ли, леди Марион?
-Все верно, — я не стала отрицать очевидное.
— Вот и отлично, — король Эрон хлопнул в ладоши. — Если вдруг вам что-то понадобится, только дайте знать. Ах да, в замке наивысшая защита, можете не переживать за свою безопасность.
— Пока мои мужья рядом, я не стану, — вежливо ответила я, а потом чуть прикусила язык: не выглядит ли это так, словно я недостаточно доверяю защите замка?
Нет, не выглядит. Уж больно понимающим и довольным были взгляды, которыми короли и мои мужья перебросились. Словно я сказала правильные и нужные вещи.
