Парень покачал головой:
– Не очень. Километра три-четыре. Минут за сорок дойдем.
– Вижу, ты неплохо здесь ориентируешься.
Денис усмехнулся:
– Сам не думал, что так будет, когда летел сюда с Соло-Рекса.
Ник, глядя на приближающуюся землю, снова задумался. Какая-то идея блеснула на самой изнанке его разума, но уцепиться за эту идею мыслью и выудить ее на свет он не успел.
– Посадка, – сказал Денис.
Автолет мягко дрогнул, коснувшись колесами земли.
Парень выбрался из машины первым. Ник, чуть помедлив, последовал за ним. Спрыгнув с подножки на землю, он вдохнул полной грудью промозглый, тяжелый воздух и оглядел корявые многоэтажки, разбросанные там и тут под сумрачным, недобрым небом.
– Каковы они на ощупь? – спросил он неожиданно для себя.
– Вы о чем?
– О домах.
– Они твердые, – с усмешкой ответил Денис. – Но в любой момент могут исчезнуть.
Ник вновь скользнул взглядом по черным окнам, похожим на дыры в многоглазых, покрытых пылью черепах вымерших великанов.
– Призрачный город… – задумчиво произнес он. – Вот, значит, как это выглядит. Не думал, что когда-нибудь окажусь на Земле.
Денис посмотрел на него удивленно, потом нахмурился, поправил пальцем очки и сказал:
– Простите, что напоминаю, но вы не были нигде, кроме Земли.
– Да, я помню… Но к этому трудно привыкнуть. Куда нам идти?
– Я покажу. Просто идите за мной.
Денис повернулся и зашагал к ближайшим домам, то и дело бросая по сторонам напряженные, внимательные взгляды. Ник несколько секунд стоял неподвижно, потом пожал плечами и зашагал следом.
Некоторое время они шли молча. Первым молчание нарушил Денис.
– Что вы собираетесь с ней сделать? – спросил он, покосившись на Ника.
– Поговорю с ней.
– И все? – Парень с усмешкой качнул головой. – Это не поможет. Уверяю вас: она совершенно невменяема.
– Ее можно понять. – Ник достал из кармана сигареты. – Полтора месяца назад она была человеком, а теперь она – бог. Быть богом – непосильная ноша для простого смертного.
Он вставил сигарету в губы и усмехнулся.
– Чему вы усмехаетесь? – спросил Денис.
– Дикости ситуации, – ответил Ник. – И ее идиотской архетипичности. Я иду по пустынному, призрачному городу, чтобы встретиться со своим Создателем. Разве это не смешно?
– Как все люди, – пожав плечами, отозвался Денис.
Ник кивнул:
– Верно. Разница лишь в том, что я встречусь с богом еще при жизни. Если, конечно, мое существование можно назвать жизнью.
Несколько секунд Денис шагал молча, с опаской поглядывая на Бойцова, затем осторожно произнес:
– И каково это?
– Что?
– Знать, что ты не человек?
– Терпимо.
Ник зажег сигарету и затянулся – так глубоко, что кольнуло в груди. Поморщившись, он поднял было руку, чтобы привычно прижать ее к сердцу, но передумал и снова опустил ее. Глупо заботиться о том, чего нет. И глупо бояться конца, если не было начала.
Поднялся ветер. Всколыхнув пыль, он протащил ее по земле, а затем взметнул в воздух серой поземкой. Слева и справа от дороги закрутились маленькие смерчи.
Дверь приоткрылась, и в образовавшейся щели появилось испещренное шрамами лицо Оружейника. Увидев перед собой спецназовцев, он хмыкнул и сказал:
– Давно не виделись. Что вам нужно, ребята?
– Мы проводим обход жильцов, – сказал капитан Двадцать Пятый. – Откройте, пожалуйста, дверь и впустите нас в квартиру.
Оружейник прищурился:
– А разве вы не должны предъявить ордер?
– Это экстренная проверка. Мы ловим сбежавшего преступника, который представляет большую опасность для общества.
Оружейник задумчиво поскреб пальцами щеку.
– А если я не открою?
– Тогда у меня будут все основания считать вас причастным к его побегу. В этом случае я имею право отдать приказ о штурме вашей квартиры.
– Н-да. Вижу, с вами шутки плохи, ребята. Ладно, заходите.
Оружейник распахнул дверь и потеснился, впуская спецназовцев в квартиру.
Двадцать Пятый повернулся к Оружейнику, посмотрел ему в лицо своими темными, ничего не выражающими глазами и отчеканил:
– Здесь был детектив Бойцов. Куда он направился?
Оружейник изобразил на своем лице удивление.
– Не понимаю, о ком вы говорите, командир.
Дройд едва заметно усмехнулся, отчего обожженное лицо его приобрело еще более зловещий оттенок, затем взглянул на девушку, сидевшую на диване с бокалом в руке и тупо уставившуюся в телевизор.
Двадцать Пятый подошел к ней и осведомился:
– Имя, фамилия, статус?
Девушка повернула голову и посмотрела на капитана большими, удивленными глазами.
– Это кукла, – сказал у него за спиной Шутник. И пояснил: – Для утех.
Двадцать Пятый поднял руку и осторожно потрогал нижнюю губу девушки-дройда. Она улыбнулась и проворковала:
– Не церемонься со мной, милый.
– Могу ссудить вам ее на часок, – предложил Оружейник глумливым голосом. – Для представителей власти у меня скидка.
Девушка продолжала улыбаться, глядя на дройда голубыми, лучистыми глазами. И вдруг капитан протянул к девушке руки и сдавил ей голову ладонями.
– Какого дьявола вы делаете? – возмутился у него за спиной Оружейник.
Двадцать Пятый напряг силиконовые мускулы и мощным рывком скрутил голову девушки с шеи.
– Какого черта? – завопил Оружейник. – Вы знаете, сколько она стоит!
Двадцать Пятый, держа в руке оторванную голову, подошел к Оружейнику, молча посмотрел ему в глаза, затем размахнулся и ударил его головой куклы по лицу. Оружейник рухнул на пол.
– О! – с улыбкой воскликнула смятая голова. – Не бойся сделать мне больно, шалун!
Оружейник сел на полу и вытер рукавом окровавленные губы.
– Ты за это ответишь, дройд, – отчеканил он, с ненавистью глядя на капитана.
– Зачем Бойцов приходил к вам? – холодно спросил командир «ниндзей».
– Не понимаю, о чем вы говорите, – в тон ему ответил Оружейник.
– Куда он направился?
– Я не обязан отвечать на вопросы болвана, сделанного из полимеров.
Двадцать Пятый улыбнулся, затем взмахнул головой куклы и снова ударил Шутника по лицу. Голова Оружейника мотнулась в сторону, кровь, брызнувшая из сломанного носа, заляпала стену.
– Да, милый, да! – воскликнула голова с томным придыханием. – Прошу тебя – не останавливайся!
Дройд посмотрел на голову, брезгливо поморщился и швырнул ее в мусорную корзину.
– О, да! – простонала голова из корзины. – О, да! Сейчас! Сейчас! Сейчас!
– Заткните ей кто-нибудь рот, – небрежно обронил Двадцать Пятый.
Один из спецназовцев достал из кобуры пистолет, шагнул к мусорной корзине и, прицелившись, нажал на спуск. Оргазмические стоны прекратились.
