- Улица Десятого Часа? - наморщил лоб Штиль. - Я думал, там всё под снос пустили. Конверт подписал Ремап?
- Надо полагать.
- Прибереги его.
Мог бы и не говорить, любопытное содержимое я теперь из рук не выпущу. Конверт, кстати, достаточно пузатый, чтобы в нём оказалось порядочное количество неожиданных бумаг.
Надеюсь, тайны профессора меня не подведут.
Роде оперативно повязал сонного пленника. Стянул ему щиколотки, колени и запястья, вставил кляп, так что тащить тело будет удобнее, чем ковёр, скрученный в рулон. Тщедушное тело тут же заняло место на широком плече бандита.
- У меня всё готово, - прохрипел он. - Как за дверью?
- Там всё спокойно, - ответила Виктория. - Давайте на балкон - я догоню.
Мы потопали на выход, я оказался во главе процессии. У самой двери на балкон я остановился, услышав подозрительные звуки. Сзади стали напирать, Роде недоумённо брякнул:
- Чего встал-то?
- Слышишь?
- Ну да, голоса как будто. Глянь, только осторожно.
Отличный совет, ничего не скажешь. Я потянул время, пока туча не наползла на луну, и приоткрыл дверь. Голоса стали доноситься отчётливее, но долгое время на глаза мне никто не попадался. Только спустя полминуты я различил двоих человек у беседки, что чуть вправо от балкона.
Парочка шумно болтает, один из двоих активно жестикулирует, очевидно, рассказывая насквозь лживую историю. Я поспешил спрятаться обратно за дверь.
- Что ещё случилось? - глухо шепнул Штиль.
- Там двое охранников. Они разговаривают, один вообще расселся.
- Это где?
- У беседки.
- Там же не должно быть постов, - недовольно буркнул здоровяк. - Какого им там понадобилось?
- Подождём, - решил Роде и сбросил Ремапа на пол.
- Боюсь, надолго это, - бросил я.
- Что вы тут? - подоспела Виктория.
- Взгляни там, возле беседки. Осторожнее только.
Дочь, как её и просили, опасливо выглянула сквозь щёлку двери, надолго прилипнув взглядом к чёртовым часовым, что не дают нам уйти. Взгляд Бестии становится всё тяжелее, уголки губ чуть заметно подрагивают. Внезапно Бестия выхватывает нож, выскакивает на балкон под покровом наступившей тьмы. Прыжок, она повисает на верёвке и отсекает её одним ударом.
Вместе с обрубком Бестия вваливается обратно в комнату.
- Это ещё зачем? - полушёпотом спросил я.
- Верёвку могли заметить. Тише говори.
- Тем путём мы не вернёмся? - поднял взгляд Штиль.
- Верно, мне тех двоих ждать не хочется. Так, дайте подумать, - Бестия скрестила руки на груди. - Ага, тащите-ка Ремапа на кровать.
Можно догадаться, что задумала дочь, однако мне сии выкрутасы не нравятся. Мне вообще часто не нравится, когда на ровном месте всё становится в разы сложнее. Это прямой сигнал о том, что дальше будет просто ужас - за ночь мы ещё поматеримся...
Виктория вернулась к посту у замочной скважины, а мы втроём уложили профессора под одеяло, накрыли так, чтобы одна макушка торчала.
- Теперь свет, - распорядилась Виктория.
Тут же мы погасили лампы, комната погрузилась в темноту. Затем мы разобрали места, где можно спрятаться: я нырнул за кресло, под кровать залез Роде, а Штиль укрылся за шкафом.
Настало время Виктории - она трижды ударила кулаком по двери, подняв громкий стук. Затем припала к замочной скважине. Судя по всему, охранник пошёл-таки выяснить, чего это Андре колотит, хоть на раздумья у него и ушло много времени. Моя дочь полминуты ждала, пока не притаилась слева от двери.
Только скрипнули петли, она дёрнула дверь на себя, втащила в комнату караульного и с пары ударов вырубила его. Манёвр занял пару секунд. Тотчас я оказался рядом и захлопнул дверь.
Мы все четверо прислушались, но монотонная жизнь полуночного коттеджа сохранила свой вялый ход. Шума мы не подняли, коридор освободился.
- Роде, готовь профессора, - кинула Виктория, уже покидая комнату, - я схожу на разведку.
Она вышла в коридор, в то время как явно занервничавший Штиль двинул к балкону проведать парочку непрошенных негодяев. Готов спорить, они ни на шаг не сдвинулись. Мне же досталась минутка исследовать карманы вырубленного охранника (хотя удары были такие, что он мог и помереть). Быстро добрался до ключей на поясе - в связке их сразу пятеро.
Выбираться теперь предстоит через балкон на противоположной стороне, наплевав на валарийский замок. Бежать, впрочем, можно и через окна, теперь уже непринципиально.
Вернулась Виктория:
- Пойдёмте, там никого.
Мы высыпали в коридор, от обилия света больно неуютно: я даже имею наглость не доверять дочери по части того, что мы ни на кого не наткнёмся.
Миновав прямой участок, мы прошли в просторную комнату. Как и в продаваемом коттедже, это помещение используется в качестве музыкального уголка: здесь вам и рояль, и арфа. Если я правильно помню план, справа должна быть дверь в соседнее помещение, где мы уже доберёмся до балкона. Дверь оказалась на месте, хоть в темноте её разглядеть и трудно.
Оказалось не заперто.
А вот и зал с двумя длинными столами, за каждым можно усадить человек двадцать, разве что я не представляю себе такого числа гостей у Мирей Балестре. Мы сразу двинули к балкону.
- Что делать будем? - буркнул Штиль.
- Я ключи подобрал - попробуйте.
Я швырнул связку Виктории, которая тотчас бросилась на борьбу с несокрушимым замком. Первые два не подошли, а тут ещё послышался шум прямо за стеной. Шаги нескольких человек.
Не я один расслышал это - притихли все разом. Надо вспомнить план... так, чтобы из той комнаты добраться до нас, надо сделать крюк через половину этажа. Влекомый опасностью, я против своей воли подкрался к стене и приложил ухо. Товарищи почти не издают звуков, так что вскоре я довольно отчётливо расслышал речь неизвестного мужчины:
- И Вы снова говорите мне об информационной завесе. Слушайте, я же уже сказал, что скоро читателям надоесть завтракать байками. Три моих статьи во всеуслышание назвали подложными в "Соид Агумэ".
- Никто не станет им верить. Все знают про их нелюбовь к Вашей "Нуиси Орлей"[22], - голос показался знакомым, и тотчас первый заговоривший назвал мне имя.
- Месье Пито, никто давно не считает наши уколы пустобрёхством! А у них ещё и есть доказательства! Дважды мне удавалось увольнять "врунов" и извиняться перед общественностью.
- Можете не беспокоиться за свою газету...
- Вы мне так платите, что я могу хоть завтра сжигать издательство, - с сарказмом перебил Джакомо неизвестный (был бы известный, если бы я знал главного редактора "Нуиси Орлей"). - Но без доверия к газете как я буду прикрывать Ваши промахи? Помните, как экипаж свалился с моста? От Вашего угля испарилась целая речушка! Не придумай я "появление маленького кратера вулкана в русле", смогли ли продолжать спокойно возить свой чёртов уголь?
