контролировать силу импульсов, передаваемых мозгом телу.
Да, эмоции он высказывал и ярко демонстрировал их, вот только на моторике его это почти не отражалось. Потом я опросить его родственников и выяснил, что они тоже не причастны к убийству медсестры. Получается, Кнопов не просто знал Короткова, а очень тесно сотрудничал с ним.
Но нет, к моему большому разочарованию, Кнопов молчал и не двигался. И даже не пытался опровергнуть мои слова. Как бы его расшевелить по-настоящему?
Я услышал, как в коридоре открылась дверь и кто-то вошел в квартиру. Наверное, конвоир, хотя я сразу узнал чужие шаги. Потом раздался звук падения грузного тела, будто на пол в коридоре бросили мешок с мукой.
Я выглянул из комнаты и увидел перед собой мужчину лет за сорок, среднего роста, плотного телосложения. Что удивительно, лицо почти без морщин, как у молодого человека. Губы искривлены в тонкой улыбке. Руки сильные и крепкие, в обоих кулаках по окровавленному изогнутому ножу.
— Ну, здравствуй, Пиковый король, — сказал я мужчине. — Хотя, признаться, я думал, ты придешь позже. Хотел отпустить конвоира, но не успел, вот жалко мужика. Ты его убил?
Мужчина остановился, с удивлением посмотрел на меня, напряженно моргнул.
— Да, пришлось, — ответил он. — Вон он, валяется в коридоре. Ты меня ждал?
Я кивнул и приказал Валере:
— Замри без движения на следующий час, — потом обратился к Пиковому королю: — Ты что же, действительно думал, что я куплюсь на эту дурацкую байку? Кнопов и есть убийца, я это знал с самого начала. А еще понял, что ты решил подобраться ко мне через него. Ко мне и к моим товарищам. И сделать это через приятеля своего убитого помощника, очень хитроумно. А как только ты понял, что я провожу следственный эксперимент, сразу примчался сюда, боясь, что Кнопов выдаст все свои секреты. И сдаст тебя. Но этого не пришлось делать. Ты сам себя сдал. Ты и есть Пиковый король? Тогда сдавайся и проси о помиловании. Может быть, тебя не расстреляют и скостят срок, хотя я в этом сильно сомневаюсь.
Мужчина продолжал ненавидяще смотреть на меня.
— Ты что же, ждал меня? — спросил он и посетовал: — Вот неожиданность, они меня об этом не предупредили.
— Кто? — спросил я. Он имеет ввиду кого-то из руководства ГУВД? Или что-то еще, похуже? — И как тебя зовут, кстати?
Мужчина не ответил. Он замер на месте, как будто прислушивался к какому-то далекому тихому звуку. Вот дьявольщина, точно также он делал в ту ночь на болотах, когда хотел убить Голубеву. И голос у него все тот же. Это действительно Пиковый король, нет сомнений.
Так, интересно, сможет ли Кнопов вмешаться в нашу милую беседу? Я оглянулся на неподвижного Валеру. Тот стоял на месте, как статуя. Я осторожно взял зонтик, стоявший рядом со мной у дивана и спрятал обе руки за спину.
— Самое главное — это принести тебя в жертву, — наконец сказал Пиковый король. — Все остальное потом. Так требует Подземный владыка.
Он двинулся ко мне и поднял руки с ножами. Я продолжал быстро манипулировать зонтиком за спиной. Поднял его и со звоном вытащил из ручки блестящий узкий стилет, сантиметров семьдесят в длину. Выбросил сам зонт и ловким выпадом выставил стилет прямо на надвигающегося Пикового короля.
Лезвие вошло в его грудь наполовину, прежде чем он понял, что произошло. Пиковый король с ужасом поглядел на застрявший в его груди клинок и перевел взгляд на меня.
— Атрибут фокусников, — сказал я. — Это мне достали из цирка, там где выступали иллюзионисты. Я наточил лезвие и получилось очень даже неплохо, не правда ли?
— Гр-р-р, — Пиковый король захлебнулся кровью. Пытался поднять руки, но не смог. Ножи со звоном упали на пол.
Я отошел подальше и рывком вытащил лезвие из груди. Пиковый король повалился набок, заливая пол своей кровью. Я ногой отпихнул ножи подальше, подошел к нему и пинком перевернул на спину. Пиковый король хрипел, глядя на меня и пытался что-то сказать. Я приставил окровавленный клинок к его горлу, наступил на грудь и сказал:
— Я прибыл из будущего, чтобы уничтожить тебя. Ты меня еще не знаешь, но в следующем году ты должен был уничтожить всю мою семью. Ну, а теперь ты не сможешь сделать этого. И ничего больше не сможешь.
И я с силой вдавил лезвие ему в горло. Почувствовал, как клинок прошел горло насквозь, коснулся позвонка и воткнулся в пол. Пиковый король извивался от боли, с ужасом глядя на меня. Я добавил:
— Почувствуй теперь, то же, что и чувствовали твои жертвы. А теперь отправляйся к Подземному владыке и оставайся со своим властелином.
Он постепенно задыхался, а я вращал клинком в его шее, чтобы поскорее убить. Пиковый король оказался чертовски живучим, хватался за лезвие обессилевшими пальцами и затих только, коода я думал, что он никогда не умрет.
Я вытащил лезвие из его шеи, постоял немного, глядя на распростертый труп мужчины. Сердце бешено колотилось, я едва мог успокоиться. Потом достал из кармана Пикового короля карту с королем пик, нашел на столе карандаш и написал: «Это Пиковый король!». Бросил карту на грудь убитого мужчины.
Затем вытер ручку стилета и карандаш от своих отпечатков и вручил оружие неподвижному Кнопову. Сказал ему:
— Ты скажешь всем, что убил Пикового короля, потому что это он зарезал твою подругу Олесю. Скажешь, что я испугался и убежал от страха куда подальше. Ты сам расправился с ним, когда он убил конвоира. Сам никуда не уходи, оставайся здесь и жди, когда прибудет милиция. Ты понял? Если понял, пошевели указательным пальцем.
Кнопов еле как двинул пальцем. Я кивнул.
— Сейчас я уйду, а ты выйдешь из транса через пять минут после моего ухода. Ты забудешь все, что я тебе сказал, но будешь помнить все мои указания. И сделаешь так, как я тебе приказал.
Я еще раз огляделся, вздохнул, пытаясь успокоиться и вышел из комнаты. Переступил в коридоре через тело несчастного конвоира и вышел из квартиры. Не стал выходить из центрального подъезда, поскольку там стояла милицейская машина, а нашел запасной выход.
Выбрался оттуда на улицу и сразу оказался на шумном проспекте. Потом отправился по улице, глядя, как фонари накрыли тротуары желтым светом и пытаются разогнать темноту, окутывающую Ленинград.
Ну что же, мавр сделал свое дело, мавр может уходить. Теперь пусть милиция разбирается без меня. Я хочу какое-то время побыть в одиночестве. Сейчас самое главное перебраться через границу в Восточную Европу,
