суметь в нужный момент отыскать подходящих слов.
Стоило подойти к дому, как кто-то окликнул ее по имени. В темноте не сразу узнала сестру Влада, а когда узнала – не обрадовалась. Ведь рядом стояли два бугая и переминались с ноги на ногу, ожидая приказа. О Боже, неужели снова?! Не зря они с Максимом двойня, даже мыслят одинаково. И что ей, интересно, такого могло понадобиться, чтобы тащить с собой группу поддержки?
– Я с вами не поеду, – Катя уже успела сделать несколько шагов к подъезду, как машина резко обогнала, преградив дорогу. И, как назло, вокруг ни души. Задняя дверца призывно распахнулась.
– Садись уже, нужно просто поговорить, – спокойным голосом выдала Лина. – Есть предложение.
Шансы на побег были неплохие. Нащупала в кармане ключ от домофона. Можно припустить вперед и попытаться справиться с дверью быстрее, чем они отреагируют. Но ведь Лина – не убийца с ножом, а всего лишь сестра Влада. Стоит ли бояться? Опыт общения с Максимом подсказывал, что стоит, но, с другой стороны, вероятней, что человек просто жаждет поговорить и за неимением других аргументов подогнал «на стрелку» бравых ребят. Сейчас, небось, отсыпет гадостей, и все разойдутся по домам. И тут передние дверцы распахнулись, и оттуда вывалились эти самые ребята. Да, зря она затягивала с побегом, – пока думала, шанс уплыл.
Пришлось послушно сесть назад к Лине. Автомобиль развернулся, и они куда-то поехали.
– Держи, – на колени упал конверт, – только оставь Антона в покое.
Устало заглянула внутрь и тяжело вздохнула. Все ясно, эта хамка пронюхала, что они вместе живут, и напридумывала себе небылиц.
– Даже и не знаю, как тебе сказать, чтобы сразу дошло… – протянула конверт назад, – но я не продаюсь.
– А деньжищи-то немалые! – присвистнул В.Д, проступив по пояс между спинками передних кресел. – Я бы за такие продался…
– Очень зря, – Лина забрала деньги назад. – Я же по-хорошему попросила, а теперь придется с тобой по-плохому. Что, когда брат отказал, решила переключиться на моего парня?
Катя подкатила глаза и скептически заметила:
– А виновник твоих любовных страданий знает, что он «твой парень»? – ну как-то не могла она всерьез воспринимать сестру Влада: эта избалованная фифа строит из себя взрослую, угрожает. Однако, одно дело говорить, а другое – приводить в исполнение.
Лина опешила, но уже через мгновение разразилась потоком брани и угроз, из которых следовало, что «сопернице» нужно срочно собирать манатки и валить из квартиры на все четыре стороны.
– Она тебя, кажется, в рощу везет. В ту, что на северном, – снова подал голос невидимый спутник. – Зря ты ее провоцируешь, ведь проще объясниться и разойтись с миром.
Как же оно все достало! И с какого перепугу она должна оправдываться перед этой хамкой, что-то ей доказывать? Спросила бы по-человечески, без шантажа и подкупа, так и рассказала бы без проблем. А теперь чего-то не хочется. Катя смерила собеседника убийственным взглядом и вновь переключилась на Лину.
– Мне, вообще-то, домой нужно, а не за грибами, – едко выдала и ехидно пропела, – Ну да, мы живем вместе, просто у нас любовь: и физическая, и духовная. Посторонних это вообще не должно касаться. Антон сам в состоянии выбрать, и он выбрал. Меня.
В.Д с трудом подобрал челюсть и прошептал:
– Ну вот зачем?! Она же сойдет с ума от ревности.
Лина смертельно побледнела, лицо перекосилось злобой, а глаза заметали молнии.
– Да я тебя сейчас… – начала с ненавистью и добавила громче, – У моих людей большой опыт «опускания» таких, как ты!
При этих словах двое мужиков впереди глумливо захихикали.
– А я все расскажу Антону. И он перестанет с тобой общаться. Навсегда. Как тебе такой план? – Катя победно усмехнулась.
Собеседница на несколько секунд утратила самообладание, лишь как рыба таращила глаза и открывала рот, а следом вся затряслась, замахнулась ладонью… но не ударила. Ее глаза сузились, лицо искривилось болезненной гримасой, а губы растянулись в мерзкую ухмылку:
– Тогда придется тебя убить.
У Кати внутри все похолодело. Ее напугали не слова, а та одержимость во взгляде, то безумие, так напоминающее Сашино. Похоже, она немного переборщила с доведением собеседницы до белого каления.
– Мы на подобное не договаривались, – буркнул один из бугаев, по совместительству водитель. – Уговор был просто напугать.
– Планы изменились, я доплачу.
– Ну ладно, – как-то буднично передумал он, – но втрое увеличишь.
– Да нет проблем! Увеличу в пять раз, но только сделайте так, чтобы тело никогда не нашли.
Второй бугай одобрительно хмыкнул.
– Ну, вот ты и доигралась, – В.Д вытер пот со лба. – Полезла на рожон, и ее переклинило. Хотя, все же не думаю, что Лина на такое способна: видимо, на нее кто-то воздействует, как тогда на Максима во время похищения. Либо это просто часть плана, чтобы напугать тебя посильнее.
– Как-то не хочется выяснять, какой вариант верный, – все больше холодея, послала ответ. – И что теперь делать?
– Нужно было сразу прислушиваться к моим мудрым советам, – проворчал он. – А теперь, боюсь, что у тебя только две возможности: когда машина остановится, вырубить качков или банально сбежать. Ты в кроссовках, поэтому предлагаю второе. Я сейчас попытаюсь заглушить мотор, они выйдут разбираться, а ты уноси ноги.
Катя внутренне собралась, готовясь действовать. Но они продолжали ехать. Прошло пять минут, и В.Д высветился рядом снова:
– Не получилось. Машина новая, ничего не могу сломать. И вы, похоже, уже на месте. Я тут заприметил, что правее, где-то в километре, оживленная трасса, постарайся сейчас вырваться и побежать туда.
А дальше события развивались стремительно.
Лина открыла дверь и зачем-то потянула пленницу за собой. Это и стало ее ошибкой. Девушка изобразила покорность, но, как только оказалась на свежем воздухе, отвесила гадине жирную оплеуху. И со всей дури рванула вправо.
– Тварь!!! – взвизгнула пострадавшая. – Ловите! Хватайте ее!!!
Сзади ломались ветки, слышался топот преследователей. Катя мчалась вперед, не разбирая дороги, напрямик прорываясь сквозь кусты и перемахивая через лежащие ветки и кочки. Хорошо еще, что почти полная луна немного освещала путь. Однако одну трухлявую корягу девушка не разглядела и налетела с размаху, упала, покатилась по земле, но тут же вскочила, и, не обращая внимания на ушибы и порванную одежду, помчалась дальше.
– Беги, беги!!! – голосил В.Д где-то на задворках сознания.
Ветер свистел в ушах, не хватало дыхания, в боку кололо. Катя летела на своей максимальной скорости, но преследователи неумолимо догоняли. Один был уже настолько близко, что за спиной ощущалось его тяжелое дыхание…
– А!!! Сука, прям по глазам, – внезапно взревел он. А следом сознания достиг всплеск радости – это
