реальное имя на нарицательное? И получается, что наёмники открыто заявляют о своей деятельности, даже не скрываясь от властей? — недоумевал я.
— В Веруме нет коррупции? — скептически уточнил Валериан, подразумевая страну, откуда я прибыл.
— Мы из совершенно разных миров, — ответил я, не собираясь раскрывать ему секретную информацию. — Прости, что направил на тебя оружие, — решил извиниться я. — И потратил все твои деньги.
— Ну, вы ведь профессионал…, — кинув на меня пренебрежительный взгляд, подметил он.
В ожидании подозреваемого пришлось потратить почти около тринадцати часов. Так как я никогда прежде не играл в покер, блэкджек или баккару, мне приходилось справляться со скукой наблюдая за спортивными трансляциями, попивая местный алкоголь. Благодаря моей способности к почти мгновенной регенерации, я не пьянел, что позволяло наблюдать за каждым, кто приходил в клуб. Пренебрегая возможностью знакомства с новыми людьми, я был сосредоточен на поиске преступника.
Интегратор подтвердил личность преступника, когда в игорном клубе появился тот, кого мы ждлали всё это время. Я внимательно следил за тем, как Валериан вальяжно подошёл к наёмнику и о чём-то с ним заговорил. Обменявшись буквально парой слов, всё выглядело так, что моего помощника отшили. Взяв всё в свои руки, я последовал за Импуденсом, махнув Валериану.
— Я договорился о встрече, — устало прошептал он, подойдя ко мне. — Через пятнадцать минут в переговорных.
Подыгрывая преступнику, мы выждали указанное им время и направились за ним. Спустившись по винтовой лестнице, мы прошли мимо давно застывших лопастей в поисках нужной переговорной комнаты.
Все двери оказались закрыты, кроме одной.
— Слушаю вас, господа, — сказал мужчина, голос которого тут же идентифицировал интегратор. Это был он. Заказчик убийства. Шантажист. Главный преступник.
В стоящем перед нами пятидесятилетним мужчине кое-что меня смущало сильнее остального. Ранее, я оправдал его молодость на фото в личном деле, сославшись на не внушающий доверия технологический прогресс Навигранция. Но рассматривая молодое лицо, на котором лишь начали зарождаться мимические заломы, внушительную мускулатуру тела и нетипичные для местных белые зубы… я не мог поверить в подсвечиваемый интегратором возраст.
— Вы уверены, что это безопасное место для разговора сомнительного характера? — уточнил Валериан, осматривая помещение, которое больше походило на старую тюремную камеру.
— Нас видно, но не слышно, — Сказал Импуденс, указав на стеклянную стену за собой.
На самом деле, нам нечего было обсуждать прямо сейчас. Не зная какой информацией он обладает, я не мог допросить его при Валериане. К нашему сожалению, этот мужчина был всего лишь наёмником, что намекало на наличие заказчика. Если окажется, что ему известно больше положенного о Веруме, мне придётся убить его на месте, следуя прямому приказу. Никто кроме одобренных лиц советом, не должен располагать информацией о нас.
— Нам поручили передать вам аванс, — соврал я, намереваясь выманить его наружу. — Всё в машине. — Я указал наверх.
— Что-то серьёзное? — Глаза высокого блондина загорелись.
— Мой отец намеревается укротить пару должников, — сказал Валериан, покидая мрачное пространство. — В чём же вы так хороши, если он поручил мне найти именно вас? — играя на ублажении самооценки наёмника, спросил он.
— Я работаю чисто, — горделиво заявил Импуденс. — На меня работают больше десяти профи, которым я доверяю проработку стратегии, подбор претендентов и заметание следов и всё такое.
Блеф.
Я наслаждался подобранными наёмником словами для общения. Напрямую обсуждая будущее преступление, он говорил так, чтобы его слова нельзя было принять за улику, признание или доказательство его вины.
— Расскажите подробнее, — попросил Импуденс Валериана, оглянувшись на меня.
Шагая мимо посетителей игорного клуба, уверен, мы выглядели очень подозрительно. Компания из головореза, миловидного подростка и местного наёмника не вызывала доверия. Интегратор фиксировал лица всех, кто реагировал на нашу компанию.
— Отец велел передать вам досье на тех, кто перешёл ему дорогу. Если вы согласитесь на эту работу — аванс ваш, — менее убедительно сказал Валериан, спустившись по аварийной лестнице в тёмный туннель.
— Я понял, — подытожил Импуденс, продолжая оглядываться.
— Мой человек перейдёт в ваше распоряжение, — кинул Валериан будто невзначай. — Если это будет необходимо.
— И что он умеет? — взглянув на меня другими глазами, уточнил наёмник.
— Лучше спросите, чего он не умеет, — уверенно добавил Валериан, хлюпая ногами по воде.
Я внимательно следил за Импуденсом, который, то и дело, пытался обогнать нас или же, наоборот, отстать. Его странные телодвижения, выдавали элементы анализа нашей с помощником реакции. Несмотря на то, что он продолжал поддерживать диалог, его тело выдавало явное недоверие и опаску.
Стоило нам выйти на улицу, оставив позади череду ступенек, он тут же бросился бежать, удивив Валериана.
— Проклятье! — пискнул он, бросившись за преступником.
Не намереваясь выдавать свою истинную силу, я последовал за ним, имитируя скорость бега среднестатистического человека. К моему удивлению, Импуденс бежал настолько быстро, что, если бы я не оставил Валериана где-то позади, точно упустил бы преследуемого. Наёмник скрылся в одном из переулков. Оказавшись вдалеке от посторонних глаз между домами, я улыбнулся, увидев взбирающегося по выступам фасада здания мужчину.
— Сбежал бы, но не от меня, — сказал я, восхищаясь ловкостью наёмника.
Убедившись, что вокруг никого, я одним рывком допрыгнул до четвёртого этажа, в направлении которого карабкался мужчина. Уцепившись за металлическую балку, я широко улыбнулся, словив удивлённый взгляд Импуденса. Замерев на месте, он с подозрением оглядел меня, а затем оттолкнувшись от стены здания, перепрыгнул на соседний дом.
— Куда же ты? — играя со своей добычей, крикнул я. — А как же задание?
Перебирая руками, он использовал свою силу на максимум, быстро добравшись до самой крыши. Наслаждаясь погоней, я без труда приземлился на крышу, оставив вмятину на стене дома, откуда оттолкнулся.
Выстрел.
— На кого ты работаешь? — злобно крикнул Импуденс, пустив мне пулю в плечо.
Боль, колючей молнией, понеслась по телу в месте ранения. Быстрым движением, я оказался рядом с наёмником, с лёгкостью выбив ему пару зубов, ударом локтя прямо в челюсть. Мужчина тяжело упал, поднимая клубы пыли вокруг себя.
Его глаза расширились, когда он пришёл в себя.
— Так вы… так вы один из них, — завороженно прошептал он, сосредоточившись на стекающей крови по моей руке из почти затянувшейся раны.
— Скажи это вслух, — пытаясь не выдать удивления, подыграл ему я.
— Вы вампир…, — прошептал он, словно пытаясь осознать всю важность ситуации. Казалось, вся его сущность теперь была наполнена страхом и изумлением.
Вампир? Пришлось приложить все усилия чтобы никак не отреагировать на его вывод.
— Я не собирался показывать свою истинную силу, но ты заставил меня сделать это, — сказал я лишь за тем, что узнать его реакцию.
— Моя жизнь принадлежит лишь вам, прошу… я не знал,
