— Но на крышу можно попасть только изнутри школы, а демон его не видел.
— Почему только? Этот тип отлично владеет левитацией…
— Ещё и как! — подтвердил сыщик.
— Да и мы знаем, что он добрался до окна второго этажа, чтобы прикончить девчонку. Что ему мешает подняться ещё чуть-чуть, и выкарабкаться на крышу? Там он затаится на несколько дней, и его не найдут ни люди, ни демоны, ни собаки. Когда поиски прекратятся, а они не могут длиться вечно, он спокойно уйдёт.
— Несколько дней на крыше без еды и воды? — не поверил сыщик.
— Да, неприятно, но ничего сверхъестественного. Я бы смог. И он сможет, если действительно хочет жить.
— А может, на крыше конюшни? — предположила я.
— Возможно. Лошади будут беспокоиться, если на крышу кто-то залез?
Ответа на этот вопрос никто из нас не знал. Наверно, можно было расспросить конюхов, но не хотелось. Я связалась с командиром патруля стражи, и приказала ему направить двух своих людей на проверку крыш. Объяснила, что подозреваемый может прятаться под маскировочной накидкой, так что осматривать нужно очень внимательно. Я не была уверена, станет ли он подчиняться мне, ведь поиском руководит мама, но он беспрекословно подчинился.
И десяти минут не прошло, как я получила доклад, что обе крыши тщательно осмотрены, ни подозреваемого, ни его следов не обнаружено. Что ж, идея, наверно, была хорошая, но в чём-то неправильная.
* * *
Мы медленно ехали к зданию школы. Медленно, чтобы за нами успевал пеший сыщик. Даже не знаю, зачем он мне был нужен, ведь ехали мы молча. Не знаю, о чём думали остальные, а я пыталась представить, как бы себя чувствовал магистр литературы, несколько дней прячась на крыше под накидкой. Без воды, еды и движения, зато с необходимостью справлять естественные надобности. Страдая попеременно от дневной жары и ночной прохлады.
Ник сказал, что смог бы такое выдержать, но ведь он прошел подготовку воинов Особых отрядов своего мира, пусть и сокращённую. Магистр литературы тоже, конечно, непрост, удалось же ему выбросить опытного сыщика в окно, но по силам ли ему так долго таиться в неудобном укрытии? И даже если по силам, он обязательно поищет другой способ ускользнуть от сыщиков и стражников.
Но какой? Подземного хода тут нет, тайной тропинки через лесную чащу — тоже. Единственный путь — через ворота на дорогу. Ворота закрыты, но через них несложно перелезть, а используя левитацию — даже просто перепрыгнуть. А лошадь перемахнёт через такое препятствие и без всякой левитации. Но что дальше? За воротами — стражники. Нет, так не прорваться.
Мы подъехали к школе. Разбитое стекло даже не начали менять, зато старшего сыщика уже унесли. Девушка-лётчик продолжала заряжать батареи самолёта, я знала, что это дело долгое. Вдвоём или втроём это в два-три раза быстрее, но лётчики стараются не подпускать к своим самолётам посторонних, разве что в самых крайних случаях.
— На месте того магистра я бы не прятался где-то там, — заявил Ник. — Я бы давно угнал этот ваш ковёр-самолёт. Он же без охраны, девочка-пилот — не препятствие.
— А как бы ты им управлял? — не поняла я. — Ты же не сможешь создать магический силовой столб, а без него самолёт даже не взлетит.
— Я бы управлял не им, а девочкой. А уж она бы меня отвезла, куда мне надо. Если бы, конечно, хотела жить.
А ведь магистр смог бы управлять самолётом! Для этого и нужны-то всего лишь левитация и опыт полётов. Даже совсем неопытный лётчик сумеет поднять самолёт в воздух и посадить его на землю. Вот с полётом всё далеко не так просто, по прямой ещё нормально, но для самого обычного поворота уже нужны навыки, иначе самолёт сбросит необученного лётчика не хуже норовистой лошади. Нужно магически отталкиваться от земли, а когда ты что-то толкаешь или тянешь, это что-то с той же силой толкает или тянет тебя — законы физики неумолимы.
С крыши легко прыгнуть прямо на самолёт. Он не разобьётся, затормозит левитацией. Дальше сталкивает на землю лётчицу, если он смог бросить сыщика, эта малышка ему не соперник. А дальше — лети куда хочешь. Хотя, нет. Поблизости кружат истребители, и не ему на самолёте-гонце с ними сражаться. Как же тогда? Наверно, лететь над дорогой, найти лесную тропинку, приземлиться — и в лес. Конечно, потом по следу пойдут собаки, но оторваться от них можно. Есть способы. Можно идти по ручью, а можно — по кронам деревьев, владея левитацией, это не так и сложно.
Вот и у меня выходило, что он сидит на крыше и ждёт, пока ему зарядят самолётные батареи. Но стражники проверили крышу, там магистра нет. Тогда где он? Спрятаться можно только в школе, а там ничего не может ускользнуть от внимания демона-надзирателя.
— Алиса, я уже точно знаю, где он, — вполголоса сказал Ник, не глядя на меня. — Помнишь, главный магистр рассказывал про школьного демона? Демон не следит за личными комнатами, значит, не видит тех, кто туда влезает через окно. И тогда зачем мерзавцу крыша, комната же удобнее! Только умоляю, не смотри на окна — спугнёшь! Он сейчас, конечно же, смотрит на нас, куда же ещё?
— И в чьей же он комнате прячется?
— Я думаю, многие после убийства стали запечатывать окна магией. Может, даже все.
— Нет. Я не запечатывала окно у себя.
— Но ему откуда это знать? Зато есть один ученик, который наверняка не запечатывал. И это я. Он или в моей комнате, или в какой-то из свободных. Но я бы на его месте побоялся прятаться в свободной. Кто знает, не под наблюдением ли она. Ведь если в ней никто не живёт, разве она личная? Короче, распорядись, чтобы стражники заглянули в мою комнату. Даже если ошибаюсь, просто лишний раз прогуляются.
Командир патруля вовсе не обрадовался, что его людям, вот только что вернувшимся с крыши школьного здания, придётся идти обратно, пусть даже не так высоко, как в прошлый раз. Оказалось, стражники на всякий случай запечатали ворота магически, причём с двух сторон. Теперь, чтобы через них пройти, нужно или ломать, или распечатывать, и то, и другое потребует минут двадцати самое меньшее. Это когда дверь или ворота запечатываются с одной стороны, заклятие само снимается, когда с той же стороны открываешь дверь, а когда с двух — всё гораздо сложнее.
Значит, стражникам снова придётся перелезать через ворота, и они от этого не в восторге. Тем более, что там, куда я их посылаю, подозреваемого нет, он, командир, в этом уверен. Он не то чтобы категорически отказывался выполнять мой приказ, но всё же не выполнял. И тут вдруг оказалось, что этот приказ стал бесполезным.
Пока я с ним говорила, к нам подошёл второй сыщик. Тот, который дольше гонялся за подозреваемым, но всё равно не догнал. Двое коллег сперва сокрушались, что бездарно упустили подозреваемого прямо с допроса, и леди министр их за это накажет, хотя на самом деле виноваты не они, а старший их группы. А дальше начали обсуждать, где же мог спрятаться беглец, удрав от них.
