Энца вздохнула, набирая воздуха.
— Во-первых следует исключить фактор нестабильности. Ваше имение находится в весьма благоприятной геологической зоне, никаких осложнений. Во-вторых, появление полтергейста часто связано с деятельностью неупокоенных духов, но и этот фактор в большинстве случаев следует исключить. Случаи смерти обитателей дома не совпадают по времени с проявлениями полтергейста.
— А Пярве? Разве полтергейст в этом году не связан с ним? — перебил ее Громовник.
— Нет, — покачала головой Энца. — Он начался до его смерти. Кухарка говорила, что Пярве был немало удивлен и пробовал сам разобраться. Другие слуги подтвердили эти показания.
— «Показания», — захихикала Кло. — Просто детектив какой-то.
— Когда мы приехали сюда, то пробовали вызывать духа, которой устраивал погром, — сказала Камелия, — но никто не откликнулся. Это косвенно подтверждает, что призраки не при чем.
— Да, — кивнула Энца. — Так что этот фактор отбрасываем тоже. Далее. Очень часто подростки в период полового созревания неосознанно являются причиной похожих на полтергейст явлений. Особенно если у них начинают развиваться магические способности. Мы запросили сводку ежегодных школьных проверок. Ничего. Абсолютная норма у обоих ваших сыновей.
Энца помолчала.
— Сводка была более полная, чем я запрашивала, и включала в себя несколько поколений вашей семьи. И если у ваших детей все в порядке, то у вас, господин Сварна, индекс недвусмысленно показывал зачатки магического дара. Насколько я понимаю, манифестацию силы вы так и не прошли, а результаты проверки каким-то образом смогли скрыть от семьи.
Роман резко встал и отошел к окну. Господин Алекс изумленно сверлил его спину взглядом.
— Как же так?.. Как же так — и ты ничего не сказал? Ведь твой дар можно было развить, и ты бы стал…
— Зачем? — прервал его сын. — Зачем мне было становиться магом? Чтобы твою мечту исполнить? У меня свои есть. Твои фокусы и чудеса мне и так поперек горла…
— Магический фон никогда не исчезает, даже если человек не развивается, — сказала Энца. — Поэтому вы один из всех присутствующих могли бы выполнить обряд, вызвав полтергейст.
— Не доказательство, — бросил младший Сварна.
— Не доказательство, — согласился Джек. — Но кто еще мог закопать репейную куклу в землю?
— Кто угодно мог! — вспылил Роман. — Кто только туда не ходил?..
— Куда? — спросил Джек и мерзко улыбнулся.
Энца только вздохнула. Лучше бы Роман как раньше обдумывал каждый ответ, не попавшись в такую идиотскую ловушку.
Вот сейчас — снова застыл, соображая, что сказать, заметил ли кто-нибудь, как он почти проговорился?
— Пярве писал диплом по обрядовой магии, — сказала она, из жалости перебивая паузу. — И, насколько я поняла, он этими обрядами тут постоянно занимался. Он или… или вы, господин Алекс.
— О боги, вы и его сюда приплетаете? — сквозь зубы произнес младший Сварна.
— В вашем доме мы нашли немало вещей, очень странного толка. Гвозди, вбитые в притолоки. Булавки в углах комнат. Запрятанные по углам чучелки и самодельные амулеты. На чердаке лежит зеркало с черными метками…
— Поясните, — уронил Роман. — Что в этом такого?
Магички сидели тихо, Кло блестела глазами и кривила губы, пряча нервную улыбку — кажется, ей было весело. Остальные невозмутимо ждали развязки. Пожалуй, только Роман и его жена как-то проявляли эмоции.
— Все это детское баловство, народные обряды, ну… кроме зеркала — оно явно подготовлено под ритуал черного гадания. Что-нибудь, кстати, получилось, господин Алекс?
— Нет, ни черта, — весело усмехнулся старший Сварна, и его сын как никогда ранее был готов удавить его — и за эту неуместную веселость, и за все те глупости, которые он тут натворил. Гвозди?.. Булавки?.. да будь он проклят со своей идиотской тягой к магии…
— Пярве злился на меня, а я заставлял его проводить все эти обряды. Это было весело, а он все боялся, что нас поймают, — сказал Алекс. Он почесал затылок. — Ну, а как вы поняли, что это наших рук дело?
— Едва мы с вами познакомились, вы немало дифирамбов спели магам и магии, не говоря уж, что вы расстроились, узнав, что мы ее использовать не можем, — ответил Джек. — Я не раз с таким сталкивался. В отчете по школьным проверкам указано, что вы несколько раз проходили дополнительное добровольное тестирование. По времени это совпадает с самыми старыми проявлениями полтергейста — видимо, побочного продукта каких-то обрядов. Вы так сильно хотели стать магом?
— А разве это плохо? Разве этого не все хотят? — удивился Алекс.
— Нет, — в один голос отрезали сразу и младший Сварна и его жена. Недовольно переглянулись.
— Ничего плохого в этом нет, — сказала Энца. — Но есть вещи в этом мире, которые не изменить, как бы вы ни старались. А вы по-прежнему надеетесь, что случится чудо, и в вас пробудятся силы…
— Ну же, милая Энца, с чего вы это взяли? Я давно смирился со своей совершенно скучной природой.
— В самом деле? — спросила Энца. — Тогда к чему вам эти все ухищрения? Когда мы вас впервые встретили, вы стояли на границе тени у лестницы, верно? Мало кто знает, что это не простое место. Стоя там, можно поймать циркулирующие по дому потоки энергии. Совсем немного, но все же. Дальше — я видела, как вы ели на банкете. Долго смотрели на свое полное блюдо, потом начинали есть. Вы часто держите в руках зубочистки и ломаете. Это все глупости на первый взгляд, но каждая из этих мелочей хорошо известна любому слабому магу, который пытался прирастить свою силу за счет природной энергии. Это уж не говоря о вербене в горшках по всему дому, целых зарослях белого ясенца, лаванды и прочих растений, которые по вашему указанию сажают в саду.
— Какие глупости, — процедила Мина. — Уже нельзя ломать зубочистки? Что еще придумаете?
— Не стоит, Мина, — мягко, но серьезно сказал старший Сварна. — Н-да. Я и не подумал, что может найтись человек, который разгадает меня с полувзгляда.
— Почему? — тихо сказала Энца. — Ведь это лежит на поверхности. Это не все знают, но нельзя думать, что вы один-единственный обладаете тайными знаниями.
— Примитивные механизмы точечного собирания энергии мы не считаем тайными знаниями, — равнодушно отозвалась Камелия. — Однако, все это не наказуемо, и каждый гражданин может заниматься этим сколько влезет, магии не прибавится. А вот за вызов полтергейста полагается большой штраф, это административное правонарушение.
— Только административное? — с видимым облегчением спросила Мина, и Роман покосился на нее, не скрывая удивление.
