– Нет, я не убивал ее. – Драйк печально улыбнулся. – И Лайла ее не трогала. Поверьте, если бы мы решили убить девочку, то сделали бы это намного милосерднее. Никто бы никогда не понял, что именно произошло. Ксана просто уснула бы в один из вечеров и уже не проснулась. Без боли, без крови, без ужаса.
– Вот как, – медленно процедил Фабион. – Понятно.
В гостиной поселилась вязкая тишина. Я кусала губы, пытаясь сложить в уме кусочки головоломки. Ничего не скажешь, загадочная и непонятная история. Нет, я вполне понимала желание Лайлы и Драйка почти на законных правах войти в знатное семейство и навсегда забыть о пусть и веселой и свободной, но голодной кочевой жизни. Рождение Ксаны, правда, выглядело не совсем оправданным, но с другой стороны – кто я такая, чтобы судить эту Лайлу-Литицию? Быть может, она испугалась, что, упустив такой выгодный шанс, уже никогда не сможет иметь детей. Остаются непонятыми только два момента: кого все-таки боялся Рихард? Явно не демона. Слугу Темного близнеца точно не сумели бы остановить даже самые надежные засовы и стены дома. И все-таки почему Лайла так сильно опасалась за жизнь Ксаны, что предпочла молчать об ее отце? Пабло-то вырвался из лап демона, а ведь весь город знал, что он первенец Рихарда. Сдается, не все так просто, и искать убийцу надо среди людей, а не потусторонних созданий.
– Позволь Литиции ответить на парочку вопросов, – попросила я Фабиона, который замер посреди комнаты, устремив задумчивый взгляд в окно.
– А стоит ли? – с сомнением протянул он. – По-моему, мы уже все узнали. Логичнее как можно быстрее отыскать Рихарда. Если меня не обманывает чутье, то именно он знает разгадку истории.
Гаральд тяжело вздохнул, подтверждая выводы Фабиона. Покачал головой, вряд ли довольный, что придется допрашивать приятеля.
– Пожалуйста, – с нажимом проговорила я. – Я не отниму много времени.
– Как скажешь. – В голосе Фабиона послышалось нескрываемое сомнение, но он все же похлопал по плечу Литицию, ослабив тем самым нажим подчиняющих чар.
Женщина с трудом сфокусировала на нем взгляд. В глубине пронзительных синих глаз промелькнул всполох ненависти, которая, к нашему счастью, никак не могла найти себе выход.
– Спрашивай, – любезно разрешил мне Фабион, однако не стал отходить далеко от Литиции. Видимо, на всякий случай – вдруг она найдет способ сорвать с себя заклинание.
– Почему Рихард заключил сделку с демоном? – выпалила я на одном дыхании. – Неужели вы не спросили у него перед ритуалом об этом?
– Не все ли равно? – Литиция нервно облизнула губы, явно не желая отвечать на этот вопрос. – Деньги, власть – причин может быть множество. Какая тебе разница, из-за чего он решил отдать своего первенца?
– Огромная, – проговорила я. Сделала крохотную паузу и повторила вопрос, делая упор на каждом слове: – Почему, Литиция? Подобные сделки не заключаются лишь по сиюминутной прихоти. Наверняка причина была более чем серьезной.
Литиция очень не хотела отвечать. Это было видно по тому, как она посерела лицом, пытаясь справиться с заклинанием Фабиона. Приятель удивленно качнул головой, ощутив ее сопротивление, после чего чуть усилил свечение чар, опутывающих ее наподобие паутинного кокона. Теперь заволновался уже Гаральд. Он стоял рядом со мной, поэтому я почувствовала, как целитель напрягся, словно собираясь прийти на помощь женщине. Неужели он думает, что Фабион может навредить Лайле в своем стремлении узнать правду? Однако в следующий момент она сдалась. Обреченно вздохнула и расслабилась, понимая, что уже не в силах сопротивляться.
– Рихард хотел кого-то убить, – прошептала она. – Кого-то, кого обвинял во всех своих бедах. Убить не просто так, но медленно и мучительно. Он никогда не рассказывал мне деталей, а я не настаивала. Акрийцы понимают, что некоторые ошибки возможно смыть лишь кровью врага. Правда, мы никогда не прибегаем к помощи демонов, но это был его выбор. Если цена и условия сделки его устроили – то почему бы нет? И демон сделал так, чтобы на Рихарда не пало ни малейшего подозрения, когда тот человек погиб.
– Видимо, не все прошло так гладко, как планировалось, – несогласно пробормотала я. – Рихард боялся за жизнь своих детей. Причем предполагаемая опасность исходила от людей. Значит, кто-то догадался, кто стоял за той давнишней смертью. Кто-то из родственников погибшего. Так?
– Я не знаю! – плачущим голосом воскликнула Литиция и скривилась в болезненной гримасе. – Клянусь небесами и дорогой, Рихард никогда и ничего мне не рассказывал! А я не настаивала. Однако его страх за Ксану передался и мне. Поэтому… – На краткий миг женщина запнулась. Жутко усмехнулась одной половиной рта и завершила совсем тихо: – Поэтому я рада, что все закончилось. Смерть от ножа – не самое худшее. Моя девочка скоро вернется на эту землю. И я надеюсь, что следующая ее жизнь окажется намного счастливее предыдущей.
– А вы знали об отношениях Пабло и Ксаны? – рискнула я задать еще один вопрос. Литиция кивнула, и я продолжила, немало изумленная этим обстоятельством: – И ничего не сделали, чтобы прекратить их? Они ведь единокровные брат и сестра!
– Ну и что? – хладнокровно парировала Литиция. – Если честно, я никогда не понимала истерик Рихарда по этому поводу. Если дети любят друг друга, то почему мы должны им мешать? Вдруг это судьба?
Я со свистом втянула в себя воздух, сдерживая законное негодование. Не стоит спорить. Все равно Литиция не поймет меня. Видимо, у акрийцев подобное в порядке вещей.
– А что насчет саэры Яльги? – неожиданно подал голос Гаральд. – Пабло сказал, что она знала про его чувства к Ксане, более того, одобряла их намерение пожениться. Неужели Рихард не рассказал своей матери, что Ксана – его дочь?
– Понятия не имею. – Литиция пожала плечами. – Я никогда не затрагивала эту тему в разговоре с мужем. Мне казалось слишком опасным обсуждать происхождение Ксаны. И у стен бывают уши.
– Они сильно поссорились, – вдруг произнес Драйк, который все это время внимательно слушал допрос своей возлюбленной. На нем немедленно скрестились взгляды всех присутствующих, и акриец с готовностью продолжил, не дожидаясь особого приглашения: – Вчера вечером я слышал крики из спальни старой саэры. Потом оттуда вылетел Рихард – никогда его таким злым не видел. А затем и сама саэра убежала из дому. Вся в слезах, растрепанная. Не знаю, где она была, но вернулась Яльга около полуночи. Совершенно успокоившаяся. Даже улыбалась каким-то своим мыслям.
Я с приглушенным стоном помассировала виски. Картинка произошедшей трагедии почти сложилась. Осталось лишь несколько кусочков, чтобы головоломка полностью сошлась. И я уже знала, у кого именно стоит искать ответы на последние вопросы.
