— Если, в случае чего, будете меня слушать — не поужинают, — отозвалась тэльфийка. — Но ты в чем-то прав. Сейчас они уже вероятно почувствовали запах крови, так что лучше будет с ними не встречаться.
— Вот-вот! — Доран припустил еще быстрей.
Но еще дальше оторвавшись от остальных, он сбавил ход, так как перспектива остаться одному в тёмном туннеле его совсем не прельщала. Кэтлину он не брал в счет, так как при встрече с неожиданным противником, она ему уж точно ничем не поможет.
Несколько раз туннели раздваивались и круто поворачивали, но гном уверенно бежал впереди, указывая дорогу. Вот уже начали изредка просачиваться через щели в пещерах лучики света. И казалось, что вся опасность уже миновала, как вдруг Сия резко скомандовала:
— Стойте!
— Что случилось? — затормозил Доран. — Мы почти дошли до выхода. Совсем чуть-чуть осталось.
Но как только гном договорил, он тут же понял ответ на свой вопрос. Впереди раздалось тихое шипение и к ним что-то очень быстро начало приближаться.
— Опять лумлиты, — зарычал Доран и достал из-за спины свою секиру. — Я уж думал, что мы вышли за пределы их владений.
Лэнго тоже обнажил свой меч и приготовился.
— Быстро убрали оружие, — устало вздохнула Сиатрия.
— Ты чего это? Хочешь сдаться им без боя? — возмутился гном.
— Их шестеро, думаешь справишься со всеми? — так же спокойно проговорила Сия.
— Пфф, всего шестеро! Да легко.
— Ну-ну. Хорошо, дело твоё.
— Слушайте, лучше уберите оружие, если хотите выжить, — вмешался Эльвин.
Лэнго быстро оглядел остальных и, увидев довольную ухмылку на лице Гелла, вернул меч в ножны. Один лишь гном всё продолжал крепко сжимать своё оружие, постоянно вглядываясь в сторону приближающейся опасности.
— Из-за тебя мы все погибнем, — как-то равнодушно сказала Сия.
— Доран! — выкрикнул эльф.
— Ладно-ладно! — выпалил со злобой гном и убрал секиру.
Паутины под ногами не было, поэтому тэльфийка быстро растерла ладошки и несколько раз хлопнула в них. Все хлопки были абсолютно разные, как по громкости, так и по продолжительности.
— Ты с каждым разом всё больше и больше меня поражаешь, — усмехнулся Эльвин и снова подхватил раненную под руку.
Однако пауки даже не замедлились. Они продолжали с молниеносной скоростью приближаться. Доран вновь занервничал, и уже было потянулся за секирой, но Лэнго остановил его и отрицательно покачал головой.
Еще каких-то пара секунд и лумлиты подошли почти вплотную. Дик спрятался за ногу полуэльфа и боязливо поскуливал. Гном зажмурился и закрылся руками. Как впрочем и все остальные, кроме Сии и Гелла. В этот миг пауки мгновенно переползли на стены пещеры и пролетели мимо.
— А они мне уже нравиться начинают, — улыбнувшись, взглядом проводил их полуэльф.
— Угу, — поддержала Сия. — И королева у них довольно интересная. Строгая, но поболтать любит.
— М-м-мы еще живы? — приоткрыл один глаз Доран.
— Фух, живы, — выдохнул Эльвин. — Молодец, подруга, — легонько потряс он тэльфийку за плечо.
— Ох, я ж чуть в штаны не… Эм, ну да не важно. Я даже не испугался ни капельки, — гном важно задрал голову и потопал дальше по коридору.
— Ну да, ну да, — захихикал эльф.
Отряд двинулся дальше по тёмным туннелям. Кэтлина вновь крепко вцепилась в гнома, и тому приходилось почти тащить её, так как принцесса только лишь переставляла ноги и всё. Дик всё время топтался рядом с Геллаиром и иногда грустно поглядывал на Деамару. Сия шла уже намного увереннее, видимо всё же подействовал листочек. На больную ногу она наступала почти полностью, но всё равно прихрамывала. И поэтому Эльвин её ни в какую не отпускал, даже когда она рычала на него и говорила, что всё с ней уже в порядке.
Просветы в стенах пещеры появлялись всё чаще, что не могло не радовать. И вот, спустя еще некоторое время, они наткнулись на огромный завал, который полностью преграждал дорогу.
— Я же говорил, что тут тупик, — вздохнул Лэнго.
— А я бы не был так в этом уверен, — каким-то почти мудрым голосом ответил Доран.
После этого он принялся внимательно изучать и постукивать каждый камешек в завале.
— А вы пока присядьте, отдохните, — добавил гном.
Геллаир прислонился спиной к стене и медленно опустился на землю. На самом деле руки у него уже просто-напросто «отваливались». Хоть Амара и была необычно легкой, но… как говорят — и стакан начинает быстро тяжелеть, если долго держать его на вытянутой руке.
Дик сразу же воспользовался этим и, мгновенно превратившись опять в черного кота, залез на Деамару. Негромко мурлыча, он свернулся на ней клубочком и задремал.
Остальные тоже устроились на отдых и внимательно наблюдали за гномом.
— Так за что они вас того… повязали? — прокряхтел Доран, не отрываясь от работы.
— Ну-у, как тебе сказать… — протянул Эльвин с небольшой улыбкой. — Нашли мы случайно… кое-кого… кто может поработить весь мир, если окажется не в тех руках.
Фея с силой пнула эльфа в его кармане, от чего тот еще больше захихикал.
— Она сейчас с вами? — тихо спросил Лэнго и взглянул на Эла.
— «С вами, с вами», — пискнула Чара и вылезла из кармана. — У тебя там ужасно жарко, если что.
— Не может быть! — Доран уставился на маленькую светящуюся бабочку.
Фея быстро сменила вид на свой обычный и взлетела в воздух.
— Ох, хорошо, — потянулась она.
— Клянусь бородой Кодогора… это фея! — вскрикнул гном. — Ну всё… теперь я точно стану самым богатым гномом в мире!
— Ты чего это удумал? — покосился на него Эльвин.
— А? Да нет, что ты! Ничего я не удумывал. Я про то, что я теперь самый везучий гном из всех существующих в этом мире! Золото и драгоценности теперь реками мне в карманы будут стекаться, уха-ха-ха!
— А-а, понятно, — засмеялся эльф.
— И вы правда верите, что увидев меня, вам всегда везти будет? — улыбнулась Чара и подлетела к гному, оглядывая его своими необычайными фиолетовыми глазками.
— Конечно, будет! Еще как! — выкрикнул Доран и завороженно принялся разглядывать её крылышки.
Фея улыбнулась еще раз и подлетела к Кэтлине.
— Мне б такого питомца… — принцесса томно вздохнула. — Я бы тебя кормила, одевала…
Чара тихо засмеялась и перелетела к Лэнго.
— Вот, значит, какая она, — усмехнулся тот. — Такая маленькая, а такая могущественная…
— Это ты явно преувеличиваешь, — немного смутившись, ответила фея. — Не всё, что говорит Дженни, является правдой.
— То есть ты хочешь сказать, что она напрасно за тобой гоняется? — спросил человек. — Что ты не сможешь дать ей той власти, на которую она рассчитывает?
