— То есть ты хочешь сказать, что она напрасно за тобой гоняется? — спросил человек. — Что ты не сможешь дать ей той власти, на которую она рассчитывает?
Чара опустила глаза и грустно пожала плечами.
— Не знаю, — ответила она. — Я не могу контролировать других только по своему желанию, если ты об этом.
— Ясно, — вздохнул Лэнго, а потом рассмеялся. — Увидеть бы её лицо, когда она услышит от тебя такое. Да и ты даже не представляешь, сколько они планов уже выстроили на твой счет.
— Планов? — удивилась фея.
— Ага. Грандиозных планов. По порабощению сначала всех людей, потом гномов, эльфов и так далее. Даже звучит смешно. А представь, если бы это всё-таки им удалось? Кто знает… Всего несколько дней оставалось. Гроган сообщал Райсу, что еще немного, и ты поддашься. Но потом ты неожиданно исчезла. За день до этого Райс решил подстраховать себя и выкрасть принцессу Кэтлину. Чтоб потом самому же вернуть её и получить награду. И я помогал ему, и даже Дженни он тоже в добровольно-принудительном порядке припахал. Да и Грогана в добавку на помощь призвал.
— Вот так поворот, — удивилась принцесса. — Вот вернусь и всё доложу отцу про его советника! То-то он мне всегда не нравился.
— Да и меня даже тогда из темницы выпустили для такого, — продолжил Лэнго.
— Так вот ты куда на ночь пропадал! — буркнул себе под нос гном. — А я-то думал…
— Угу, а потом обратно запихали досиживать наказание, — вздохнул рыцарь и немного погодя опять продолжил. — А потом, после того, как вы с Геллом убежали из клетки, спустя день выпустили и меня, и сразу же направили вот в эти подземелья. Так же я узнал, что наше «главное оружие» бесследно пропало именно в ту ночь, пока мы похищали принцессу.
— Ну, тогда было утро, — как бы невзначай уточнил Эльвин.
— Может и утро, — безразлично пожал плечами Лэнго. — Я не знаю, что там у них дальше происходило и где этот маг шлялся весь день. Просто рассказываю, что знаю. Ну, а потом…
— Я кушать хочу, — перебила его Кэтлина жалостливым голоском. — И в туалет тоже.
— Кушать? Хм… Это можно, — человек снял с плеча свой мешочек и начал там копаться. — Переодеваться не передумала?
— Нет, — буркнула принцесса.
— Как знаешь. Вот есть тут меня несколько блинов. Наш повар по доброте душевной отдал. Да и, в общем-то, это всё, что есть. Кашу или суп я бы точно не донес далеко, так что и не стал их брать. Вот, держите, — он достал блины и поделился со всеми.
И даже гному досталось, от чего у того лицо расцвело в счастливом выражении. Чара тоже отделила себе совсем крохотный кусочек, а всё остальное за неё скушал Дик. А Кэтлина даже потянулась за дополнительной порцией, но оставшиеся три нетронутых блина Лэнго прибрал обратно в сумку, на потом.
Закончив свою трапезу, Доран облизал пальцы и вновь принялся изучать завал. Кэтлина же, не выдержав, удалилась подальше в темноту туннеля. Видимо ей и правда сильно приспичило.
— Смотри, чтоб паучки тобой там не закусили невзначай, — с ухмылкой крикнул Лэнго.
— Если так случится, то виноват в этом будешь ты! — послышалось в ответ из темноты.
Лэнго засмеялся, но ничего отвечать больше не стал.
Спустя некоторое время принцесса вернулась целая и невредимая. И очень довольная.
— Ха! — обрадованно выкрикнул Доран. — Нашел!
— Чего это такого ты там нашел? — удивился Эльвин.
— Смотрите, — гном расплылся в улыбке. — И лучше отойдите подальше, на всякий случай.
Он подхватил свою секиру и резко подковырнул ею один совсем маленький камешек у основания завала. Камень отлетел в сторону, и вся остальная груда камней как-то странно задрожала и начала с грохотом обрушиваться. Поднялась столбом пыль и принцесса закашлялась. Со стороны завала начали быстро появляться множественные лучики света. Когда землетрясение закончилось, послышался голос Дорана:
— Выходим… кха, кха… выходим скорей отсюда.
Геллаир с Амарой на руках поспешил на этот голос. Как оказалось, это пыльное облако было не такое уж большое, как могло сначала показаться. И уже через несколько шагов Гелл вырвался из него. В глаза ударил яркий солнечный свет, по лицу пробежался легкий прохладный ветерок.
— Вот и выбрались, — остановился рядом с ним Доран.
— Ага, спасибо тебе, — поблагодарил полуэльф. — Интересно ты так расчистил этот завал.
— Хех, — усмехнулся гном. — Ну, как говорится, и огромного великана можно свалить с одного удара. Если знать, куда бить. Вот так-то. У всех есть свои слабости, — пожал он плечами.
— Ты прав, — вздохнул Гелл. — И не всегда эти слабости находятся именно на теле.
— Это да, — Доран понимающе улыбнулся и перевел взгляд на появившихся из пыли Сию с Эльвином. А за ними выбежали и остальные.
— Фух, и напылил же ты тут, — проговорила Кэтлина и тут же чихнула. — Негодяй.
Дик отбежал от пыли подальше и, резко встряхнувшись, начал облизывать свой пушистый хвост.
— Не понял, — вытаращил на него глаза гном. — А вас же вроде пёс был? Или я что-то путаю?
— Был, был, — с ухмылкой похлопал его по плечу Лэнго. — Не обращай внимания, всё в порядке вещей.
— Ага, — усмехнулся Гелл. — Это Дик кстати, знакомься. И он — дракон. Просто маскируется, по всей видимости.
— Дракон?? — вскрикнул Доран.
— Я что, так же глупо выглядел, когда впервые увидел этого дракошу? — рассмеялся Эльвин.
— Абсолютно, — хмыкнула Сия.
— Нет-нет-нет, я вам не верю, — замахал руками гном. — Драконов вообще не существует, это детские сказки! Не надо меня тут путать.
— И феи — тоже сказки? — Чара подлетела и присела к нему на плечо.
— Да, тоже, — как-то неуверенно ответил Доран.
— А я тогда кто, по-твоему?
— А ты… ты… — гном серьезно задумался, но в голову ему ничего умного не приходило. — Ну ладно, хорошо. Одна фея существует, остальные — выдумки. И вообще, чего вы встали? Вон там ваш Артарин. Идем туда, — он указал в сторону и сразу же двинулся вперед.
В той стороне действительно располагался огромный город с красиво выстроенным каменным замком посередине. Вокруг замка виднелись множество блестящих от вечернего солнца крыш домов. И всё это великолепие заканчивалось большой высокой каменной стеной, полностью окружающей все дома в городе.
Доран действительно сказал правду, и они вышли в низовье гор. Хоть в округе везде еще была каменистая местность, но уже в некоторых местах пробивалась трава и небольшие кустарники. И с каждым шагом этой зелени всё прибывало.
Гном шел впереди, неуклюже спускаясь по склону и, казалось, тревожил каждый камешек в округе, заставляя их кубарем лететь след за ним.
