Несильно поправилось моё одиночество. Господи, как же хочется пить.
Когда Адам стал приходить в себя, очнулась Виктория. С её стороны какое-то время раздавались прерывистые стоны и шуршащие звуки, на оклики она не отвечала. Но вскоре я заметил, как она поджала под себя ноги, упёрлась руками в койку и натужно перешла в сидячее положение.
- Есть... мхм... Есть тут кто? - еле выговорила она.
- Виктория!
- Папа? - дочь оказалась спиной ко мне, и ломота в теле не позволила ей хотя бы обернуться.
- Как ты себя чувствуешь?
- Голова кружится. А ещё шатает всю. Кто-нибудь ещё есть здесь?
- Я и Роде, - отозвался Адам, вертящийся на койке в отчаянных попытках встать, - но Роде ещё не пришёл в себя.
- Вы целы?
- У меня весь бок в крови, - пожаловался молодой бандит. - Наверное, пуля царапнула, сам уже не помню.
- А ты, пап?
- Цел, - ответил я, поднялся и подошёл к решётке, - очнулся давно, уже в себя пришёл. Это состояние со временем проходит.
- Хочется верить, - простонал Адам.
На какое-то время установилась тишина, слышны были лишь измождённые вздохи.
Виктория, переоценивая себя, попыталась сменить позу, но чуть не грохнулась, всё ещё слабая и дезориентированная.
- Осторожнее, - запоздало предупредил я.
- Да, я сейчас соберусь. Господи, как же погано. Что это было? Магия?
- Ага, Монарх спустил на нас своих учеников. Не пойму, откуда у него их столько.
- Их там около десятка было, - припомнил Адам.
- Чтобы обучить десять учеников азам, требуется как минимум лет пять. Монарх плодит их, как ненормальный.
- Это заклинание, - Виктория изо всех сил старается держать шею прямо, - оно сильное?
- Нет, самое примитивное боевое заклинание. От него толк будет, если в упор ударить... Так, кстати, и вышло. Не будь с ними той оравы людей, мы бы их и вшестером перебили.
- Они нас выследили. После взрывов сели на хвост выжившим. Я ещё решила, что легко отделались. Глупая.
- Нас мог выследить ещё тот тип, помнишь?
Решительным движением Виктория развернулась и свесила ноги с нар. После проделанного манёвра она долго переводила дыхание.
- Если бы нас выследил тот тип, Адам, - возразила она, пытаясь при этом казаться волевой и грозной, - Монарх бы не стал тянуть с атакой. Он позволил застрелить пятерых из своего ближайшего окружения, мы убили Креже и, может быть, даже кого поважнее. Он не дурак, чтобы такое допускать.
- Честно говоря, я уже совершенно не понимаю его планы, - глухо произнёс я, повиснув на толстенной решётке. - Чёрт знает, не исключено, что это входило в его планы.
- Ты о чём?
- Да о том типе с пятном на лице. Думаю, он не был приманкой, Монарх просто придумал хороший способ от него избавиться. Остальные просто попались под руку. Кто знает?..
Задумавшись над сказанным, бандиты замолчали. Как я заметил, Монарху ничего не стоит растоптать нас, если появляется желание. Стоит уже принять как должное, что он в десятки раз умнее нас.
- А чего он тогда сохранил нам жизнь? - прохрипел Адам и поднялся на локте. - Не слишком умно выглядит.
- Это из-за меня: Монарх хочет со мной поговорить и решил вами меня шантажировать.
- Что ему нужно? - перепрыгивая с растерянности на требовательность, пролепетала Виктория.
- Хотел бы я знать. Сдаётся мне, раз он плодит новый Орден, ему любой иоаннит сгодится. Хочет, чтоб я был за него... Но это так - догадка, не более того.
- А почему тогда со мной он разговаривать не удумал?
- Сдаётся мне, он не в курсе, что ты тоже иоаннит. Давно мог бы догадаться, да и по газетам эта догадка гуляет, но... Я не знаю, ей богу.
С очередной исчерпанной темой наступила тишина. В полутьме фигуры товарищей кажутся абсолютно неподвижными. Что ж, это недалеко от истины.
Вспомнив про свои пустые карманы, я спросил, уже готовый к однозначному ответу:
- У вас всё отобрали?
- Да, - первой отозвалась Виктория, обыскивая себя негнущимися руками, - даже потайные карманы нашли. У меня вообще ничего нет.
- То же самое. Только вот камушек какой-то завалялся. Ух-ё, так это же красный уголь!
Подражая взявшей след гончей, я резво обернулся к Адаму. Тот, усаживаясь, перекатывает меж пальцев крошечный камушек. Ювелир дал бы ему десяток каратов.
- Точно, это красный уголь. Мы с Дени, земля ему пухом, крошили вашу находку - один мелкий осколок я припрятал в кармане. Наверное, когда обыскивали, приняли за мусор, либо вообще не заметили.
- Прибереги его, - посоветовал я.
- Не вопрос, но толку от него немного.
И нас прервали. Наверху еле слышно ухнула открывающаяся дверь. Зашуршали ленивые шаги, предвещающие скорое моё знакомство с Монархом. Знакомством, правда, это не назовёшь, потому как с ним мы обязаны были видеться раньше.
Внутри у меня всё сжалось, железные обручи стиснули внутренности, больно и жестоко. Перед глазами неведомым образом поплыли звёзды, меня стало мутить и тошнить со страху. Да, глупо отпираться: мне до безумия страшно. Игла, говоришь, один удар... попробуй его нанеси.
В этот раз фонарь дёргается, как мечущийся светлячок. Оказалось, что он руках месье Вийона, который спустился в одиночестве. В левой руке у него пляшет обозначенный выше фонарь, в правой трясётся причина дрожи в руках - бутылка бурбона, отпитая наполовину.
Зачем-то пригибаясь к земле, тюремщик приблизил фонарь к камерам по обеим сторонам.
- О, уже проснулись? Вас наверху совсем неслышно. Выкопали на такую глубину, строители, чтоб их. Якобы, чтоб рабочие не боялись.
Месье Вийон пригубил багряного напитка прямо из горла, наплевав на недавнее распоряжение Рамона. Привыкший к алкоголю лучше, чем к свежему воздуху, он даже не поморщился.
- Ах да, вы же не в курсе: мы находимся на заводе. Металлургический завод месье Креже, слышали про такой? Так вот, это не он. Ха-ха-ха, это шутка.
- Креже мёртв, - тихо, но достаточно, чтоб её услышали, произнесла Виктория.
Пьяница развернулся к моей дочери и гневно уставился на неё.
- Будешь гнать! Ещё скажи, что это ты его пристрелила! Ха-ха-ха! Господи, насмешила. А что тот? Спит ещё? Или помер, вы не в курсе?
- Дай ключи, я схожу проверю, - произнёс я небрежно.
Угловатый тюремщик поменялся в лице, став суровым и собранным, насколько это позволяет хмель в голове (коего немало). Медленно вышагивая, он добрался до моей камеры, встал точно передо мной и надменно поднял подбородок.
- Таких, как ты, иоаннит, я кладу на пол - на это мне хватает одного удара... с левой - и луплю ногами до полусмерти. Почти у любого мозги встают на место, и он забывает про дерзость. А кто не забывает, получает от меня ещё раз, но на сей раз я луплю насмерть.
