Олег Большов
Я открываю дверь…
Утро тянулось лениво и бессмысленно.
На раскалённом асфальте тополиный пух сбивался в причудливые облака и те, гонимые ветром, катились к проходной института.
«Институт физики пограничных явлений» звучит довольно вычурно. Но не будут же его называть «Институт Волшебства» или ещё как-нибудь в этом же духе.
«Волшебство» я произношу для красного словца. На самом деле всё строго научно. Все преподаваемые здесь знания находятся на стыке множества дисциплин: психики, психологии, психокинетики, даже лингвистики, вернее нейролингвистики и многих других. Но обыватель, увидев только результат наших трудов, может назвать это волшебством.
Сейчас группа дипломированных чародеев стоит в коридоре и гадает, куда их пошлют. Распределение по окончании нашего института не пустая формальность. Без него работать запрещено. А если волшебник идёт против устоявшейся системы, работает на себя, он становится преследуемым изгоем…
Кто-то тихо, чтобы я не слышал, жалуется:
— Вон, Антону, волноваться нечего. Лучший выпускник курса. Пойдёт в аспирантуру.
Да, к аспирантуре я шёл пять долгих лет. Пять лет тяжёлой учёбы. И всё для того, чтобы быть на шаг ближе к своей несбыточной мечте: Стать волшебником из сказки!
— Что ж его не вызывают? Сидит с пухом играет.
Ишь, заметили. Расположившись на подоконнике второго этажа, шепчу простенькую мантру, и из тополиного пуха на асфальте возникают дома, арки, мосты.
Чтобы вы были в курсе. То, что мы, в своём кругу, называем мантрами, к медитации отношение имеет мало. Разве что порой влияет на душевное состояние человека, читающего их. Мантра — стороннему человеку кажется случайным набором слов. На самом деле в устах обученного и имеющего определённый талант человека это некий речитатив, способный воздействовать на окружающее. С большой натяжкой мантру можно назвать заклинанием.
Тяжело ждать.
Строю замки и пускаю летать вокруг башен белоснежных драконов. Один вдруг изрыгает пламя — огонь пожирает и его, и замки, и других драконов.
Это мой друг Димка, усевшись на подоконник, сдувает с указательного пальца дымок.
— Ну что, пироман, распределили?
— Стандартное распределение — творить малые чудеса по сходной цене. Единственный плюс, остаюсь в столице… Слушай, в аспирантуру в этом году сколько мест с потока?
— Одно. А что?
— Странно. Петру предложили. Он вне себя от счастья.
В груди тревожно ёкнуло.
— Ну, ладно, когда эта бодяга закончится, подваливай. Наши уже на природу двинули. Девчонки опоздания не простят, обидятся и не посмотрят, что красавец, спортсмен, без пяти минут магистр. Обратят взор и на нас убогих.
— Иди уж, убогий, — толкнул его к лестнице.
— Учти, — крикнул он, сбегая по ступенькам, — после первой бутылки пива мобильник отключаю и нахожусь вне зоны досягаемости.
Димка убежал, его шаги гулким эхом затихали в опустевшем здании института.
Надо же, все уже разошлись. Что-то, действительно, меня долго не вызывают. И эта нелепость про аспирантуру…
В аудитории, кроме меня, двое. Борис Аркадьевич, наш ведущий преподаватель. И неизвестный мне человек лет пятидесяти, с короткой седой стрижкой и волевым, располагающим к себе лицом.
С каждого выпуска несколько наших шло работать в органы госбезопасности. Седой вполне подходил на роль «купца» оттуда. Не хотелось бы.
Седой смотрел на меня изучающе.
Взгляд Бориса Аркадьевича был грустен.
— Антон, держи. — Он протянул конверт.
Сердце бешено заколотилось.
Вынул лист бумаги. Развернул. Никакой аспирантуры там не значилось. Не было и приглашения от органов безопасности. А значилось лишь место со странным названием «Край света».
— Какой «Край света», а аспирантура? — пробормотал я, всё ещё не веря в происходящее.
Борис Аркадьевич вздохнул. Видно, что огорчён не меньше моего.
— А где это, Край Света?
Преподаватель указал на седого.
— Иван Фёдорович Томм, — представился тот.
Рукопожатие его было крепким, под стать внешности.
— Антон, Антон Смыслов… Так где это?
— Там указано. Край света.
— Это что, шутка?
— Нет. Название местности.
Ну всё, приехали.
Борис Аркадьевич, хмурясь, кинул мне спасательный круг:
— Антон, если хочешь отказаться, можешь выбрать стандартное распределение. Поработаешь на периферии два-три года. А там, возможно, что-то удастся придумать…
Я компромиссы не люблю! По мне: да — да, нет — нет. Поэтому спросил у седого:
— Когда ехать?
— Через четыре часа вылет. Я знаю, вы живёте в общежитии при институте, так что полчаса на сборы должно хватить.
Действительно, что нищему собраться — только подпоясаться. Жаль только с ребятами не успею попрощаться.
Седой вежливо пожал руку Борису Аркадьевичу, кивнул мне:
— Машина у входа. Не задерживайтесь.
И пошёл к двери.
Вот так стремительно поменялась жизнь.
— Кто они?
— То ли военные, то ли ещё кто… Вчера приезжали из министерства, привезли это распределение… Потом прибыл он. Просмотрел дела всех выпускников, выбрал тебя. Я возражал, ругался… Но у них там… — Борис Аркадьевич взглянул вверх, — какая-то страшно секретная и ответственная тема.
Я ухватился за последнюю соломинку:
— А ректор?
— Это и есть распоряжение ректора. Дать любого из выпуска, кого попросят. И это, как оказалось, не обсуждается. — Он что-то написал на бумажке: — Это мой домашний телефон, если что звони. Чем смогу, помогу. А по поводу аспирантуры, не огорчайся, что-нибудь придумаем.
Поехали. Настроение никакое.
— Не волнуйтесь, Край света — это что-то вроде закрытого цента, обслуживающего одну специфическую тему.
Точно ФСБ, тоскливо подумал я. Во, влип!
Попытался «прочитать» седого. Копаться в чужих мозгах, дело, конечно, запрещённое, но если от этого зависит твоя судьба…
Ничего не вышло — на нём стояла защита. И какая! Меня как током ударило. Томм улыбнулся.
— Не стоит. Побереги силы для дела, — перешёл он в разговоре на ты, а я сделал вид, что не заметил. Сам виноват, зачем к человеку в голову полез? Свинство это.
— А вы там кто?
— Зам директора. По общим вопросам.
— Понятно, безопасность.
— Нет, скорее, завхоз. А к начальнику службы безопасности мы как раз и едем.
Машина остановилась около приземистого здания. Томма тут знали — охранник в фойе кивнул и пропустил нас.
На двери кабинета висела табличка «Дубок Трофим Петрович».
За столом сидел неприятный субъект с белёсыми волосами и колючим взглядом. На наше появление никак не отреагировал, хмуро изучал какой-то документ.
Томм поздоровался:
— Добрый день.
И протянул лист бумаги с размашистой резолюцией.
— Добрый, — буркнул хозяин кабинета. Взял листок и нахмурился: — Мне уже сообщили. — Неприязненно кинул в мою сторону: — Паспорт.
Потом Дубок куда-то позвонил, передал мои данные. Долго слушал, удивлённо вскинув тонкие белёсые брови, словно не веря, что сведения из моего паспорта соответствуют действительности. Наконец повесил трубку, поморщился и вынул из ящика стола стопку казённых бланков.
— Читайте. Подписывайте.
Когда я заканчивал это нехитрое занятие, Дубок хлопнул ладонью по столу и обратился к седому:
— Проблема несёт угрозу! Что ни день, лезут новые чудовища! А вы туда тащите непонятно кого!
— Это распоряжение с самого верха, — спокойно заметил Томм. — И не нам его обсуждать.
— Проходимца, жулика! Гарри Поттера какого-то!
Нет, ну это уже слишком!
Седой успокаивающе положил руку на моё плечо.
Дубок продолжал:
— Моё мнение вы знаете. И как военный человек должны понимать, что это единственно верное решение.
— Как же… Все входы на объект залить цементом, бункер заминировать и уйти из сферы.
— А что вам не нравится?
— Не люблю необратимых поступков.
— Необратимый поступок оставлять всё как есть…
Когда ехали в машине, спросил у Томма:
— А что это за объект, бункер, сфера?
— Сегодня сам увидишь, если успеем вылететь. Болтун, выбил нас из графика. И откуда он чудовищ взял? Порой необычные. Но не чудовища же.
Я был заинтригован. Несмотря на нелестный приём у начальника службы безопасности настроение моё улучшилось.
Прибыли в аэропорт.
К моему удивлению, пошли не к большим лайнерам, а поехали на электрокаре вглубь взлётного поля, к ангарам, где ютились маломестные самолётики.
Седой сам сел за штурвал двухместного спортивного самолёта.
— Чего застыл, влезай.
— А на нём до Края света долетим? — пошутил я.
