— Верни Объект или сделай так, чтобы с ним можно было работать, тогда с тебя снимут все обвинения.
— Зачем вам это? Вы ведь боитесь его. Край это зеркало души. Хороший человек видит хорошее, а если он плох, то на него скалятся чудовища. На самом деле, вы не хотите, чтобы я вернул Объект. Вы его уничтожить хотите, убить.
— Тебя это не касается.
— Меня как раз это касается больше всех.
Дубок странно смотрит на меня, что-то новое появляется в его взгляде.
— В туалет не желаешь?
Я желал, но просить не хотел, а мантра, чтобы отсрочить это дело, не возымела бы действия, ребята давят так, будто от этого зависит их жизнь.
Меня освобождают от наручников. Встаю. Охранники идут за мной. Но Дубок их останавливает:
— Отставить. Двери с петель сняты, он еле ходит. Мы, — Дубок указывает на моих бывших коллег, — как-нибудь справимся.
Выходим в коридор.
Я чуть впереди. Меня пошатывает. Действительно, куда я денусь.
— Беги, — тихо говорит Дубок.
— Что? — Я не верю своим ушам.
— Беги. — Он толкает меня вперёд. Ноги заплетаются, чуть не падаю.
Разворачиваюсь и вижу, что на меня смотрит дуло пистолета.
Молодые ребята с перепугу ничего не могут сделать, кроме как ещё больше усилить давление на меня, отчего становлюсь совсем беспомощным. Откуда-то с боку выбегает Томм. Пытается выхватить пистолет из руки Дубка.
— При попытке к бегству, — объявляет Дубок и гремит выстрел.
Вспышка.
Лежу недалеко от Края.
Ничего не понимаю.
Меня хотели убить! Или даже убили?!
Странно. Чувствую необыкновенную лёгкость… Неужели я дух бесплотный?
Злобный дурак. Убить меня, чтобы уничтожить Край света.
Но вместе со мной могла погибнут и она… Сказка…
Или всё так и было задумано, ведь сказка, это не по-настоящему, а понарошку…
Понарошку убили. Жертва понарошку.
— Жертв понарошку не бывает.
Я оглянулся. Рядом стоял маленький человечек в салатовом.
— Жертв понарошку не бывает, — повторил он. — Возможно, без тебя мы бы не спаслись… А может, всё было предопределено… Кто знает?.. Но понарошку жертв не бывает. Жертвуя собой, ты помог нам уйти. Такими поступками делается история… Чувствуешь лёгкость? Ты избавился от ноши.
Ребусы и загадки не для человека, которого минуту назад убивали.
Непонятно, жив я или мёртв, и как буду отсюда выбираться? Ни одной двери. Рядом только Край.
Сел, окунув ноги в туман.
Человечек примостился рядом. Посидев немного, он встал и прямо на краю развернулся спиной к бездне. Потом демонстративно закрыл ладошками глаза и, стараясь идти прямо, пошёл от края. Я встал посмотреть, где он. И не увидел, человечек словно испарился.
Делать нечего, надо попробовать.
Встаю. Поворачиваюсь спиной к пропасти. Закрываю глаза. Иду прямо — десять шагов, двадцать… и неожиданно во что-то упираюсь. Открываю глаза. Это камень. Брат-близнец того, замазанного краской, что стоит в Бункере.
Этот высится в бескрайнем поле. На нём надпись:
«В одну сторону идёшь — мимо пройдёшь. В другую идёшь — опять мимо пройдёшь. А если прямо пойдёшь, то на Край света в Сказку попадёшь».
Я оглянулся. Никакого Края света. Поле, а дальше темнеет лес.
— Эй, — окликнули меня. Среди травы стоял мой знакомый человечек. Убедившись, что его заметили, махнул ладошкой, приглашая идти за собой, и побежал вперёд.
Его я уже не видел. Но трава примята — прямая как луч тропка убегала вдаль. Я понимал, что она выводит меня из вновь созданной Сферы…
Так я вышел к лесу. Потом к железной дороге.
— Заходи, — слова быстро растаяли в воздухе и я почувствовал, что остался один.
Солнце цеплялось за верхушки деревьев, объявляя о приходе вечера.
Минут через двадцать подошёл к развилке, где стоял домик путевого обходчика.
Толкнул дверь, с замиранием сердца ожидая увидеть Край Света. Но там была лишь маленькая комната, в её центре стоял стол, за которым сидел мужчина в форме железнодорожника.
А что я хотел? Чудеса закончились.
— Здравствуйте.
— Здорово, коль не шутишь.
Это хорошо, что человек меня увидел, значит, я жив, а не бесплотный дух.
— Вот смотрю, парень, не лихой ли ты человек? Места тут глухие, до посёлка добрых двадцать километров…
— А что за посёлок?
— Строговский. Слыхал?
Ещё б не слыхал, я ж в нём родился!
Места, где меня вырастила бабушка, когда погибли родители. А когда умерла бабушка, отсюда поехал поступать в институт.
Теперь круг замкнулся. Я там, где провёл самую счастливую пору жизни, детство. Место, куда перенесла меня Сказка. И где решила поселиться сама.
А может, это я поселил её здесь?
Подошёл тепловоз.
— Эй, земляк! Ты что там застрял?
Я заворожено смотрел на дверь домика. Эх, хорошо бы сейчас открыть её и выйти к Краю.
Открыл дверь и…
…оказался на Краю света. И не верил в своё счастье… Значит, чудо не ушло!
Здорово… но кроме двери, через которую я прошёл, больше дверей не было… и надо возвращаться — тепловоз ждать не будет.
А лучше сразу оказаться в Москве.
Решительно открыл дверь. Шагнул.
И окунулся в полуденный зной Тверской улицы.
Вот, так!
Теперь, чтобы очутиться там, где хочу, я просто открываю дверь…
Навещаю Бориса Аркадьевича, своего преподавателя.
Демонстрирую приобретённые умения.
Как-то он признался:
— Мне сложно в это поверить, но ты становишься настоящим волшебником… из сказки.
Борис Аркадьевич прав. Ведь никакие учебники не помогут так изучить язык чужой страны, как проживание в этой стране. Так и аспирантура не сможет обучить чародейству, как это сделают в волшебной стране.
Официальная наука, как может, пытается забыть историю о Крае света, стереть из своих архивов, считая её досадным недоразумением.
Дубка выгнали со службы. Перед этим чуть не отдали под суд. Сейчас пьёт на даче. Хотя, вроде, он должен быть доволен, осуществилась его мечта, — известный ему Край света уничтожен. Но Дубок всё равно несчастен и глушит водку. Такие люди всегда несчастны. Мне его жаль.
Иван Фёдорович Томм не пострадал из-за скандала, разразившегося после исчезновения Края. Переведён на другое место службы. Сейчас генерал.
Как-то вечером зашёл к нему. Томм нисколько не удивился.
— Был уверен, что тебя не убили. Когда ты исчез, ещё до приезда специалистов, вынул из стены пулю… Прочитал отчёты, тот парень хорошо покопался в твоей голове. Но никто ему не поверил, да и он сам считал это бредом сумасшедшего. Никто… кроме меня. Три года бок о бок со Сказкой, а умом так и не понял, что это такое, хотя, наверно, душой понимал всегда… Ещё раз хочется взглянуть. Хоть одним глазком.
Я подумал: человек только тогда может поверить в Сказку, если сказка живёт в нём. Поэтому и…
…толкнул дверь кладовки — за ней в бирюзовой дымке раскинулось море звёзд…
— Ух… — только и смог выдохнуть Иван Фёдорович.
Мы вышли к Краю.
Я прочитал мантру, чтобы и Томм мог увидеть скрытое.
Прямо под нами раскинулся воздушный замок, вокруг которого летали драконы…
Так он стоял в немом восторге какое-то время, потом спросил:
— А где сейчас находится Край географически?
Я не стал искушать его знанием.
— Наверно, ты прав, что молчишь… — вздохнул он. — Сказка должна когда-нибудь заканчиваться. — И, подойдя к двери, махнул на прощание рукой, может мне, а может сказке…
Но сказка никуда не делась, наоборот, она вернулась к людям.
Теперь добрая сказка живёт рядом с нами.
У хозяек домашние дела выходят быстрей и лучше, то ли они стали более умелыми… или им теперь помогают домовые.
Леса почти перестали гореть, наверно, лесные хозяйства и МЧС стали лучше работать, а может, лешие вернулись в леса.
Людей меньше тонет. Возможно, народ стал лучше плавать. А может, это добрые водяные и русалки не дают совершиться непоправимому.
И нет подобным примерам числа…
Я открываю дверь…
Подхожу к Краю, сажусь и любуюсь на воздушные замки. Рядом обязательно появляется кто-то из волшебного народа. Так мы сидим и смотрим, как мимо проплывают чудесные дворцы, а неторопливые драконы парят в бирюзовых облаках Сказки, живущей на Краю света.
Олег Большов © 2011
