Рейчел закрыла входную дверь и пошла к машине, горя от возбуждения и ужасно нервничая. Мокрой от волнения рукой она потянула ручку двери.
Когда Рейчел забралась внутрь, её поразила машина, но ещё больше поразило то, как выглядел Роб. Он был одет в серые джинсы и белую рубашку поло с поднятым воротничком. Мускулы на его руке играли сквозь тесные рукава так, что ей захотелось их потрогать.
Но она взяла себя в руки и сказала:
– Привет!
– Привет, Рейч! Наконец-то вечеринка! – сказал он.
– Да, думаю, будет круто! – ответила она.
Когда Роб вывернул с их аллеи, она полностью расслабилась. Она удачно сбежала из дома впервые в жизни, да ещё и с самым крутым парнем в школе.
“Что может быть лучше этого?” – думала она.
Пока Роб вёл машину к дому Джордана, они обсуждали свои выходные. Роб сказал ей, что ездил в город со своими друзьями прошлым вечером. Очевидно, зависать в магазинах на главной улице Бедфорда считалось круто. Рейчел не видела в этом ничего интересного, но сказала:
– Классно!
Рейчел рассказала о том, как провела время в Нью-Йорке с подругами, опустив то, что была за это наказана до конца выходных и вообще, что это было необычно для неё.
– Ничего себе, как круто! – сказал Роб. – Классно, что вы съездили в город. Мне там нравится. Ты когда-нибудь была в клубе?
– Нет, ещё нет, – сказала она, – но я сделала себе фальшивое удостоверение, – сказала она гордо.
– Это замечательно, – сказал он. – Я пользуюсь карточкой старшего брата – прокатывает каждый раз. Может быть, поедем в город на следующих выходных, я свожу тебя в один из моих любимых танцевальных клубов? – сказал Роб.
– Да, это было бы круто! – ответила она.
Рейчел взволновала возможность следующего свидания с Робом. “Пока вечер идёт замечательно,” – думала она.
Когда они остановились у дома Джордана, там стояло по меньшей мере пятнадцать машин, припаркованных на улице и на аллее у дома.
– Ух ты, здесь полно людей, – сказала она.
– Пока здесь лишь четверть всех, кто собирался приехать сегодня, – ответил Роб. – Почти вся школа знает о вечеринке – ну, все, кто чего-то стоит.
Рейчел засветилась от гордости. Она была частью тусовки. Это было необычное чувство – она никогда не входила в модную тусовку в Пенсильвании, хотя втайне и хотела. Она лишь однажды была на вечеринке и то она была довольно унылая – ничто по сравнению с тем, что ждёт её здесь.
Когда Роб остановился и выключил зажигание, он повернулся и сказал:
– Подожди, я открою тебе дверь.
Рейчел была в шоке: ей никто никогда не открывал дверь.
– Хорошо, – сказала она.
Роб обошёл машину спереди и открыл для Рейчел дверь. Она выпрыгнула и они бок о бок вошли в дом Джордана.
– Привет, чувак! – раздался голос.
– Джордан, братишка, как ты? – ответил Роб.
Джордан остановился и посмотрел на Рейчел. Роб сказал:
– Это Рейчел, она новенькая, не уверен, что вы встречались раньше.
– Неа, ещё не встречались. Привет, Рейчел, добро пожаловать на вечеринку! – сказал Джордан.
– Спасибо за приглашение, – ответила Рейчел.
– Выпьете? – спросил Джордан, протягивая две банки чешского пива.
– Давай, братан, – сказал Роб. – Ты будешь? – спросил Роб, повернувшись к Рейчел.
Не желая выглядеть ничтожеством, она сказала:
– Конечно.
Рейчел не могла поверить, что всё это происходит на самом деле. Она никогда не увлекалась алкоголем – пару раз они с друзьями пили в Пенсильвании, но не на вечеринках. Она решила, что больше не будет пить сегодня, особенно учитывая, что ей нужно вернуться домой и сделать вид, что она делает домашнее задание, когда вернутся родители.
– Выпьем! – сказала Рейчел и они стукнулись банками.
Рейчел улыбнулась и сделала глоток. Она тут же поняла, что не очень-то любит пиво. Она сделала ещё пару глотков и потом просто держала банку в руке. Она решила, что если будет повсюду таскать её с собой, это будет выглядеть так, будто она пьёт.
Рейчел оглядела пришедших на вечеринку. Большинство из них пили, а некоторые стояли на заднем крыльце и курили. Все казались довольными и веселились. Девочка давно мечтала познакомиться с популярными ребятами и сегодняшний день казался ей как раз подходящим для этого. Отчасти она хотела этого потому, что это круто, но в основном для того, чтобы понравиться Робу: если она найдёт общих язык с его друзьями, влюбить его в себя ей не составит труда.
Роб показал Рейчел дом и познакомил её с большинством парней из своей команды. Девочка нашла ребят милыми и была рада с ними поболтать. У неё раньше не было друзей среди парней – только подруги. Её это устраивало, но в глубине души она хотела дружить и с мальчиками.
По радио орала песня Эминема и кто-то начал танцевать и подпевать. Рейчел смотрела на всех, стоя с краю комнаты, и разговаривала с Робом. Он рассказывал ей всю подноготную присутствующих в зале, вводя в курс дел. У Рейчел стала опухать голова: теперь она знала, кто с кем и когда встречался, каким спортом занимался, какую машину водил и множество другой ненужной информации.
Вечеринка была в самом разгаре, народу всё прибывало, и Рейчел с Робом решили выйти на заднюю веранду. Когда Роб открыл раздвижную стеклянную дверь и позвал за собой Рейчел, она с удивлением обнаружила, что на веранде никого нет. Рейчел видела, как здесь курили ребята, но теперь они, должно быть, все зашли в дом.
Роб сел на качающийся двухместный диванчик, Рейчел последовала за ним. Сидя на нём вдвоём и раскачиваясь, они продолжали болтать.
– Ну что, как тебе здесь нравится? – спросил Роб.
– Ты про Бедфорд или про вечеринку?
– Про оба.
– Вечеринка классная, а к новой жизни в Бедфорде я постепенно привыкаю. Я всё ещё не до конца приспособилась, но уже стало получше.
– Я рад, что ты здесь, – сказал Роб, глядя ей прямо в глаза.
– Я тоже, – сказала Рейчел, посмотрев на него в ответ, а потом отвернулась.
Рейчел не понимала, что происходит. Он собирается её поцеловать? Сегодня? На вечеринке Джордана? От того, что он был совсем рядом, сердце у неё колотилось изо всех сил.
– Ты не такая, как все, Рейч. Не знаю, почему, но ты мне действительно нравишься, – сказал Роб, всё ещё уставившись ей в глаза.
– Спасибо, – сказала Рейчел, улыбнувшись.
Роб положил ей на колено руку, отчего сердце Рейчел подпрыгнуло. Она потянулась к нему и, когда её глаза начали закрываться, она вдруг услышала звук открывающейся двери и увидела несколько девчонок, которые выбежали на веранду.
– Что ты здесь делаешь, новенькая? – спросила Ариель.
– Да, кто тебя пригласил? – спросила одна из её подруг.
– Я, – ответил за неё Роб.
– Я тебе вчера что сказала? – сказала Ариель, уставившись на Рейчел. – Надеюсь, ты не забыла?
Рейчел посмотрела на неё в ответ, но ничего не сказала.
– Тебе лучше быть поосторожней, – сказала Ариель и вернулась в дом.
– Думаю, мне лучше уйти, – сказала Рейчел Робу.
Рейчел посмотрела на свои часики – она и не заметила, что прошло уже два часа с тех пор, как она пришла на вечеринку. Шёл одиннадцатый час, а она собиралась вернуться домой к одиннадцати, чтобы успеть прийти в себя и переодеться до прихода родителей.
– Давай возьмём ещё пива и я отвезу тебя домой, – сказал ей Роб.
Рейчел не знала, что делать. С одной стороны ей хотелось остаться на вечеринке с Робом, а с другой – убежать. Её ужасала мысль, что она может снова наткнуться на Ариель и её подруг.
– Мне действительно не очень хочется здесь оставаться, – сказала Рейчел.
– Хорошо, давай уедем, но прежде чем отвезти тебя домой, я хочу кое-куда тебя свозить, – сказал Роб.
– Куда? – спросила она.
– Увидишь, – ответил Роб. – Это будет сюрприз.
Рейчел любила сюрпризы, и подумала, что с его стороны очень мило уйти с вечеринки вместе с ней. Рейчел не хотела его разочаровывать тем, что ей нужно домой, и решила, что пойдёт с ним. Она надеялась, что он попробует снова поцеловать её – они были так близко к этому на веранде и она понимала, что если это когда-нибудь случится, то это будет сегодня.
Рейчел удалось покинуть вечеринку, не встретив Ариель и её подруг. Ей беспокоило, что она может столкнуться с ними на выходе, а ей не хотелось бы, чтобы они знали, что она уходит с Робом и что он повезёт её домой. Она была немного напугана, но её грела мысль, что парень, за которого они боролись, выбирает её.
Когда они вернулись в машину, Роб спросил:
– Ты любишь воду?
– Воду? – переспросила Рейчел.
– Ну да, воду, лодки, пристань? – ответил Роб.
– Наверное, да, – сказала она, – я не думала об этом раньше.
Минут через десять Роб привёз её к тихому пруду. Рейчел посмотрела челез лобовое стекло, и увидела пристань у хорошо освещённого пруда, на которой стояло несколько человек. Место выглядело очень красиво и романтично.
