Тави снова взглянула на группу дозорных и неуверенно ухмыльнулась, размышляя над новыми перспективами. Так ли она нуждается в защите дозорных? Может, стоит вернуться к плану с фотоаппаратом, а потом уже сдаваться – с портретом маньяка в руках вместо жалких оправданий. Выйдет совсем другой разговор, не снизу вверх – на равных. С другой стороны, рисковать жизнью исключительно из гордости и упрямства глупо. С собственными эмоциями она как-нибудь справится, а вот убийцу может и не одолеть…
Двигаясь больше по инерции, чем по сознательному решению, Тави принялась протискиваться сквозь компанию бодрых немецких пенсионеров. Андрей уже почти кричал, нависая над невысокими тайцами.
– …в монастыре нет. А кто?! Мозги промыл…
Тави поморщилась. Похоже, ее держат за безвольную дуру, не способную думать самостоятельно: кто первый сказал, куда идти, того и послушала. Ну что ж, будет сюрприз. Еще пара шагов – и она похлопает Андрея по плечу. Тави хихикнула, представив его физиономию.
– …работают вместе. Монаха мы сами не сможем, но шеф…
Неуверенные интонации девушки. Семен увещевает. Девушка возражает, но сомнения в голосе все больше.
– …уверены в его святости? Нельзя никому доверять!
Тави остановилась, будто налетев на стену. Перед ней лежало ее будущее: разумное, безопасное, может быть, даже интересное – и абсолютно мертвое. Будущее, в котором нет места доверию. Они узнают, что Тави не убивала, что на нее саму напали, – наверняка у них есть методы проверить. Снимут обвинения. И переключатся на следующего подозреваемого – Дэнга. И они убедят ее. Вон, местную дозорную уже почти убедили… Тави ведь сама пришла к тем же выводам, верно? Просто не захотела поверить, что Дэнг мог попытаться убить ее. А с чего, собственно? Несколько разговоров… теплых, насыщенных разговоров. И – добрые глаза, одновременно и веселые, и грустные. И он не дал арестовать ее. Это – поводы доверять? Тави не знала.
Но совсем недавно в стылой подворотне вера в монаха спасла ее, дала силы не лечь и не сдохнуть покорно. Вера в Дэнга и дурацкие картинки на футболке.
Тави попятилась, развернулась и, так никем и не замеченная, быстрым шагом двинулась прочь.
Глава 7
Они и Бобби Мак-Ги
Тави бессмысленно кружила по улице, безотчетно стараясь держаться там, где толпа была гуще. На какое-то время она поверила в свои способности, но по мере того как накапливалась усталость, страх возвращался. С чего она вообразила, что бессмысленные рисунки на футболке обеспечат безопасность? Может, она и вложила в них какую-то энергию, но что, если это одноразовый заряд, как в батарейке? Она переоценила свою силу, ей не справиться одной…
Верю – не верю… Если она верит в себя, в собственную интуицию, в мир, где люди в большинстве своем заслуживают доверия, – надо пойти к Дэнгу и убедить его вместе отправиться на поиски убийцы. И, возможно, погибнуть от руки монаха. А если не верит ни себе, ни другим, смиряется с тем, что предательство обыденно, как промозглый дождик, – надо идти к суровым, всего навидавшимся дядькам из Дозора, которые точно знают, что доверять никому нельзя. И гарантированно выжить в мире, где жить не хочется. Верю – не верю…
– Тави! – крикнул вдруг кто-то, и она едва не завизжала. Оглянулась, пригибаясь, готовая отбиваться, – и тут же поняла, что паниковала зря. На нее радостно смотрел парень с красным и блестящим, как масляный блин, лицом. Рыжие кудри потемнели от пота. Тави нахмурилась, примеряя к этому полузнакомому лицу фон: институт… парк… пляж… О, горячо! Серовато-рыжий пляж Слонового острова. Вокруг сами собой нарисовались психоделической расцветки бунгало, и до Тави наконец дошло.
– Бобби, да? Ты жил в «Слонах».
– Насколько я помню, там был только один слон, – улыбнулся тот.
– Вроде два, – возразила Тави и тут же махнула рукой: – Не важно.
Оба смущенно замолчали, глядя друг на друга чуть исподлобья. Тави вдруг испугалась, что сейчас Бобби пробормочет: «Рад был тебя увидеть» – и растворится в толпе. Она не хотела оставаться одна. Может, разговор с другим человеком даст подсказку и разорвет круг, по которому мчался ее зациклившийся ум. Кажется, Бобби послал ей счастливый случай.
– Ты один в Бангкоке? – спросила Тави.
На ее счастье, Бобби был один и явно жаждал общения. Он тут же предложил отправиться в бар на крыше, где можно послушать хорошую музыку. Тави заколебалась. Однажды, отозвавшись на точно такое же приглашение, она два часа просидела на концерте какого-то барда и с тех пор таких предложений опасалась. Но, окинув взглядом Каосан и прислушавшись к звукам из ближайшего кафе, где трое юношей нещадно терзали призрак Джима Моррисона, решила рискнуть. К тому же теперь, найдя компанию, она сообразила, что с улицы давно пора уйти, иначе игра в прятки с дозорными скоро закончится. Странно даже, что ее до сих пор не нашли.
Бар, видимо, был рассчитан на знающих: чтобы попасть в него, пришлось обогнуть здание, и Тави едва удержалась, чтобы не вцепиться Бобби в рукав, когда они свернули в пустынную подворотню. К счастью, вход был недалеко, и у нее хватило сил контролировать страх. Но чтобы попасть на крышу, пришлось так долго пробираться через лабиринт лестниц и полутемных душных коридоров, что Тави уже успела пожалеть, что согласилась.
К счастью, музыка оказалась хороша. Здесь играли блюз и рок-н-ролл, и играли отлично. Двое с акустическими гитарами прятались в тени, свет падал лишь на вокалистку с мощным хрипловатым контральто. Стоя на краю крошечной сцены с бубном в опущенной руке, она отбивала ритм, постукивая по обтянутому потертыми джинсами бедру. Темная мешковатая футболка, седоватые волосы собраны в простой хвост – видно было, что эту женщину интересует только музыка. Открытая бутылка пива грелась на ближайшем пустом столике; иногда певица подходила к ней в паузах, делала глоток и возвращалась на пятачок-сцену, чтобы вступить с абсолютной точностью.
Они уселись у парапета. Внизу пульсировала и бурлила Каосан. Бобби помахал официанту, и тот, не спрашивая, принес две бутылки пива. Оглядевшись, Тави заподозрила, что больше здесь ничего и не держат и даже стаканами не заморачиваются. Смирившись, она отхлебнула из горлышка. Нервно улыбнулась Бобби, не зная, о чем говорить: ее способность к легкому трепу, и без того невеликая, окончательно стухла под грузом последних событий. Бобби неловко заерзал, и Тави с изумлением поняла, что парень тоже сильно смущен.
– А хорошо было у Сильвии, – натужно выговорила она, и Бобби с готовностью закивал.
* * *
– Все-таки нашел, – довольно сказал взмокший Илья. Андрей кивнул, махнул рукой на крышу, где у невысокой оградки виднелся угловатый девичий силуэт. Парень рядом с ней казался огромным и неуклюжим, как орангутанг.
– Теперь она дружески попивает пивко с Темным, – мрачно прокомментировал Андрей. – Интересный поворот, правда?
– Опаньки… А говорила, не пьет, – огорчился Семен. – Что за тип, откуда взялся? Ауру снял?
– Мистер Бобби Мак-Ги, Темный, пятый уровень, – ответил Андрей. – Девяносто четыре года, большой любитель путешествий и коротких романов с творческими девушками. Я нашим ребятам отзвонился, – объяснил он, заметив недоуменные взгляды. – Они добыли досье.
– Крепко же тебя забрало…
– В Дозорах не состоит, но иногда сотрудничает, – не слушая, договорил Андрей.
– Они что, на свет лезут? – удивился Илья. – Каосан – новая Мекка для ленивых Иных?
– А имя какое-то знакомое, – нахмурился Семен.
– Вот и у меня что-то в голове вертится… Но по нашим базам не проходил. Тихий, законопослушный Иной.
– Темный…
– Если девчонку перехватят Темные, Гесер с нас всех головы снимет, имейте в виду, – предупредил Семен.
– Надо брать уже, – нетерпеливо сказал Андрей. – Сколько можно тянуть? Где тайцы?
– Сейчас подойдут, там один мелкий гаденыш магией карманы чистил, – ответил Илья. – Только вот брать, пока она сидит с Темным, да еще американцем… Не дай бог, начнет сопротивляться, заденем…
– Да что с вами?! – возмутился Андрей.
– Нам международные осложнения ни к чему. Пойми уже наконец: ты сейчас полчаса не можешь выждать, а нашему Дозору потом сколько по разбирательствам таскаться? Хочешь следующие полгода писать объяснительные Инквизиции?
Андрей тихо застонал.
– Ну хорошо, мы можем хотя бы дежурить у входа? – спросил он. – Там, знаете, достаточно тихо, чтобы угробить еще одного Иного. Ей Светлые не нравятся – думаете, Темного не тронет? Не то чтобы мне его жалко, но…
– Иди, – немного поразмыслив, кивнул Семен. – Мы здесь местных ребят дождемся и подтянемся.
* * *
Разговор все не клеился, и Тави, вздохнув, пошла напролом:
– Мне немного неловко. Знаешь, мое последнее почти-свидание закончилось настолько скверно, что с тех пор… – Она безнадежно махнула рукой. – Я просто отвыкла.
