– Анаррис, королева лайферри, – ответил рысь.
– Расскажи!
– Уверена?
– Уверена!
– Без глупостей?
– Как получится.
– С тобой с ума сойти можно! Ладно, слушай! Эти слова передаются из поколения в поколение:
– Раз вам больше не нужен наш свет, так живите отныне во тьме. Вы не хотите мира, так залейте его своей кровью. Вы не знаете, что такое любовь, поэтому ни один дракон не поднимется в небо для брачного полета. Ползайте на брюхе, как черви, и помните, что вас прокляла мать, потерявшая своих детей. Я лишаю вас силы в крыльях! Они вам не нужны! Но я не так жестока, как вы думаете. У вас будет шанс искупить свою вину. Вас освободит драконица, в жилах которой сольются свет и тьма. Дитя, рожденное в любви. Когда она соединится со своими хранителями и разделит с ними силу, ее источник принесет Равновесие в этот мир. Полукровка снимет с вас проклятие. А еще, эта девочка должна вас простить! За мою дочь, за мою потерянную внучку, за всех нас. С чего началось, тем пусть и закончится. Прощайте…
– Сай, – сквозь слезы проговорила я, прижимаясь к оборотню, дослушав это пророчество и окончание грустной истории. – Неужели Кирран прав, и меня специально бросили на Земле, без хранителей, без знаний, чтобы вернувшись, и не испытывая ненависти к темным, я смогла образовать связь и снять это проклятие. Ведь я единственная лайферри в этом мире. Но в пророчестве говорится «дитя любви», а я вздрагиваю каждый раз, когда он ко мне прикасается… Я не смогу…
Рядом выругался демон, а рысь недовольно зашипел:
– Вот поэтому тебе ничего не говорили. Так и знал, что ты сразу вобьешь это в голову!
– Что здесь у вас происходит? Почему моя принцесса плачет? – недовольный голос Нэйлара, заставил меня отвлечься от тяжелых мыслей.
Вампир стоял вместе с Риссаном и подозрительно осматривал нашу троицу.
– Нэй! – соскользнув с кровати, я прижалась к мужчине. – Ничего у нас тут не происходит, мне просто сказку рассказали, очень грустную. Я сама попросила…
Теперь недовольно зашипел Риссан:
– Нашли о чем поговорить! Больше ничего не могли придумать?! Ей встречи с Сэттарианом хватило, а тут еще вы!
– А когда это наша девочка успела познакомиться с императором? – в голосе оборотня прозвучали неподдельное изумление и настороженность.
– Познакомилась давно, а вот узнала об этом вчера. Кирран снял маску и показал свое истинное лицо. Так что поздравляю, хранители, император эссинов наш кровник, а вы ей про Нагиру рассказываете!
– Эйссарри, а можно об этом узнать поподробнее? – подозрительно мягко попросил у меня демон.
– Можно, – пропыхтела я, вдыхая запах сладкой горечи и пытаясь сосредоточиться на разговоре, потому что кое-кто начал меня отвлекать, слегка прикусывая чувствительную кожу на шее своими клыками. Только… – Рис! – вспомнила я, отталкивая от себя разочарованно вздохнувшего вампира и прижимаясь к дракону. – А где Эгран? Он ведь тогда на берегу остался! Ты его забрал?
– Нет. – Дракон нахмурился. – Клинок теперь у Киррана.
– Почему?
– Потому что он признал его своим хозяином.
– Зашибись! – «И что мне теперь делать?»
Я расслабленно сидела на коленях у демона, полной грудью вдыхая чистый вечерний воздух дворцового парка. Напротив резвился рысь в образе большой серебристой кошки. Было интересно наблюдать за своим игривым зверем. Он ловил что-то похожее на бабочек, время от времени поглядывая на меня лукавыми фиолетовыми глазами в знак приглашения, но мне было банально лень. Я уже выплеснула свою энергию и эмоции, проведя в небе пару восхитительных часов вместе с Шерриссаром. Мой крылатый демон по скорости передвижения в воздушном пространстве ни в чем не уступал дракону. Более того, во время полета, получила от супруга несколько ценных советов, которые помогли улучшить мою аэродинамику. Посадка вышла заметно мягче…
До назначенного Нэйларом срока еще было время. Поэтому я наслаждалась последними минутами покоя, собираясь с духом к предстоящей церемонии, вспоминая недавний разговор с хранителями.
Сначала я рассказала им о встрече с Сэттарианом. После выслушала небольшую лекцию от Шерриссара, смысл которой: «Темный совсем оборзел, он не имеет права от тебя ничего требовать!» Риссан и оборотень его поддержали, взяв с меня обещание не забивать свою прекрасную голову разными мыслями. Когда найду своего последнего хранителя, инстинкты сами подскажут, что делать. Нейлар в наш разговор не вмешивался, он все время о чем-то сосредоточенно думал. Я накормила вампира кровью, помня о том, как опустошила его резервы.
А потом узнала новость: Интар хочет передать всю власть своему воскресшему предку, по праву первородной крови, оставляя за собой положение советника повелителя. Не скажу, что эта информация меня сильно удивила. Нэйлар действительно является самым древним вампиром из ныне живущих, а в их мире чистота крови и сила имеют большое значение. Но вот так просто выпустить бразды правления из своих рук и лишить своих детей престолонаследия, на это нужны веские причины. И скорее всего, они у него есть. Вот только какие? Ведь я видела, с каким нетерпением ожидали моего лорда во дворце. Да и нам оказывали внимание не по доброте душевной. Хотя… Нэйлар очень проницателен и умен, его так просто в ловушку не заманишь.
– Нэй, что ты ему ответил? Ты этого хочешь? – спросила я у вампира, заметив на красивом лице хмурую складку. Рубиновые глаза были задумчивы.
– Моя жизнь связана с тобой, принцесса, тебе и принимать это решение. – На меня внимательно посмотрели. – Ты бы смогла здесь жить? Ведь если я соглашусь, эти земли станут и твоим домом тоже.
– Почему бы и нет, – пожав плечами, подошла к хранителю и обняла его мощное тело. – Где скажете, там и буду жить. Вампиры, оборотни, драконы – какая разница? Главное, чтобы вы все были рядом. Это мое основное условие. Только, обещай…
– Что? – В темно-красных глазах вспыхнул интерес.
– Обещай не зазнаваться! – Я поцеловала своего супруга в губы, на которых сохранился запах моей крови. – И держи клыки своих детей подальше от моих лордов и их людей. Потому что наша семья о-очень большая, и вам придется научиться существовать вместе.
Вампир усмехнулся и кивнул головой в знак согласия, прижимая меня к себе сильнее:
– Это все?
– Нет! Хочу переодеться, поесть и немного размять крылья! Мне надоело сидеть в четырех стенах! – Одна мысль о полете вызвала во мне дрожь предвкушения, кожа стала зудеть, внутри родилось чувство беспокойства и нетерпения. – Можно? – Я просительно взглянула на мужчин.
– Можно, ракшшан. – Ко мне подошел огневласый дракон. – Я чувствую, как твоя драконица стремится на волю. Для молодых оборотней это нормально. Только постарайся держать ее под контролем. Пока ты получаешь от нас физическое удовлетворение, твоя сущность не будет сильно стремиться к спариванию, но все-таки инстинкты иногда берут свое. Возьми с собой демона. Он за тобой присмотрит и будет охранять. Земли вампиров не покидайте!
Мои зрачки удивленно расширились:
– Рис! Ты о чем? Мне никто не нужен, кроме вас!
– Даже твой снежный лорд?
Напоминание об Алишере отозвалось внутри сладкой истомой. И это после того, как два часа назад я кувыркалась в постели с оборотнем и демоном? Быстро же я восстановилась! Ну, и зачем он его вспомнил!
– Вот об этом я и говорю, – усмехнулся дракон, легко касаясь моих губ. – В твоем запахе слишком много желания. – Провел рукой по скулам, шее, слегка сжал грудь. Его завораживающие глаза были так близко… я забыла, чего вообще хотела: «Мой дракон».
– Риссан, прекрати! – голос рыси заставил прийти в себя. – Не играй на ее инстинктах!
– Как скажешь, лорд! Только этой ночью я согреваю свою ракшшан, правда, малышка? – Меня ласково погладили по щеке и нежно поцеловали в губы. Растаяв, я согласно кивнула головой, вызывая довольную улыбку на лице огневласого шейгана. И только потом до меня дошло: «Он специально меня спровоцировал, чтобы получить право на ночь! Вот ведь!» Нет, я не обиделась, но запомнила: «Неужели мной так легко управлять? Ох уж эти инстинкты и наша связь!»
– Боюсь тебя разочаровывать, Риссан, но этой ночью моя принцесса вряд ли будет с тобой спать, – подняв голову, увидела, как вампир загадочно ухмыльнулся.
– Это еще почему? – в голосе дракона проскользнуло раздражение.
– Раз девочка согласилась, значит, сегодня, в Час Черной луны, состоится моя коронация! Так что, Гелия, – обратились ко мне, – если хочешь порезвиться, иди сейчас, когда стемнеет, ты должна вернуться во дворец. Демон и оборотень тебя проводят.
«Коронация! Только не это!»
– Нэй, а мое присутствие обязательно? – Я просительно посмотрела на вампира. – Может, как-нибудь без меня обойдешься? Не люблю я всех этих церемоний! Твои вампиры меня слюной закапают! И вообще…
