– Давай к проходу, Злата! – Отражая атаки, Марк появился рядом. Яркий телекинетический щит вновь закрывал его тело.
– Мы не сможем открыть клетки!
– С замками я разберусь! – Кем-то поставленный синяк на скуле Ланбина стянулся в точку.
Будто толкнув нас вперед, пол под ногами снова закачался. Сорвавшись с места, мы с Марком бросились через зал к полуразрушенному проему, ведущему не на улицу, а в глубь первого этажа. Словно впав в панику, щит, закрывающий меня, конвульсивно замигал. Охотники нападали, но при появлении моей защиты отступали назад. Крики, рычание и грохот слились в единый оглушительный шквал, но мы прорывались. Обступив каменным дождем, отовсюду посыпалась куски мрамора и каменной кладки. Уши заложило от грохота. Похоже, холл начал обваливаться.
– Бежи-и-им! – громыхнул Ланбин.
Особого приглашения и не требовалось. Ориентируясь на силу Тагашева, я понеслась через бесконечные залы и запутанные галереи. Позади что-то валилось, гремело, летало, разбивалось, падало, взрывалось. Слышались крики. Нас преследуют, но повернуться и посмотреть времени нет. Марк немного позади. Его громкое дыхание подгоняет в спину. Я выбежала в уже знакомую комнату со скрытой за портьерами дверью, ведущей в подземелье. Отлетев в сторону, створка раскололась о стену. Похоже, Ланбин постарался. Или я?
Темный проход пахнул сыростью, поглотил. Перепрыгивая через несколько ступеней, я стрелой неслась вперед. Марк держался следом, но грохот позади нас не прекращался. Отрезая не только от Охотников, но и от пути к отступлению, стены позади нас шатались, обрушивались, засыпали проход. Завал настигал.
– Быстрее, Злата! – подстегнул парень.
Ноги задвигались быстрее. Последняя дверь, ведущая в базальтовую галерею, разлетелась в щепки. Я выбежала в коридор с квадратными колоннами. Марк буквально вылетел за мной. Проход позади него качнулся и, рухнув, завалил дорогу. Несколько осколков с тихим стуком покатились по полу и затихли. Давящая тишина обрезала звук…
– Х-х, – резким толчком выдохнула я и, остановившись, молча посмотрела на потного, чумазого Марка.
«Кажется, на какое-то время мы в безопасности», – читалось в его глазах. Придерживаясь за бок, Ланбин согнулся пополам. Восстановиться полностью он не успел, но главное – мы живы. Короткая передышка необходима и мне. Воздух конвульсивно сжимался в легких. В висках стучало. Подозреваю, что выгляжу не лучше Марка. Тело саднило. Щит, закрывающий меня по-прежнему, мигал испорченной лампочкой.
– Зачем ты пришел? – тяжело дыша, спросила я. – Мы едва не погибли!
Ланбин вскинул голову и посмотрел на меня.
– Едва – не считается! К тому же я подумал, что помощь тебе совсем не помешает. И отправляясь сюда, ты не взяла с собой кровь, Злата. Уверен, что Елизар слаб и его придется приводить в чувство. – Выпрямившись, Марк поморщился от боли. – Правда, два пакета я раздавил. – Будто желая убедиться, что не ошибся, он оглядел перепачканные кровью джинсы.
– Я уже поняла. – Потянув носом и ощутив запах донорской крови, я кивнула.
– Но у меня есть еще два, – сообщил он и приподнял края водолазки, под которой был костюм с принием. К ремню парня, как экзотический патронташ, скотчем были примотаны два уцелевших пакета с кровью. Еще два основательно похудевших оказались пусты.
Конечно, сейчас не время улыбаться, но кончики губ самопроизвольно поползли вверх. О донорской крови я совсем не подумала, а восстановить силы Тагашеву действительно необходимо. А вот Марк позаботился об этом, но подозреваю, что кровь – это не самая веская причина. Он просто не смог оставить нас.
– Спасибо, – тепло поблагодарила я.
Марк понял меня, но отрицательно покачал головой:
– Спасибо говорить рано. Охотники не оставят в покое. С помощью телекинеза завал будет разобран быстро. Хотя должен признать, что поработала ты здорово, – заявил он. – Правда, едва не завалила и нас.
– Ты шутишь? – тихо спросила я. Поверить, что погром за спиной устроила я, было сложно.
Взгляд Марка стал пристальным. Сейчас он смотрел так, будто пытался решить очень сложную логическую задачу, искал ответы или силился что-то понять. Причины очевидны – щит, закрывающий меня, и мои способности. Внезапно парень растянул губы до самых ушей:
– Не шучу. Невероятно, но ты такая же, как Елизар! Когда я увидел щит, поверить не мог, и, судя по всему, ты сама об этом не знала. Ладно, об этом позже. Пойдем, и убери защиту. У меня уже в глазах мельтешит! – прыснул Марк и снова сморщился.
– Значит, о том, что Елизар полукровка, ты знал? – с горечью спросила я, направляясь к металлической двери.
– Это не моя тайна. Он попросил молчать, и я не говорил. Альбина об этом не знает. – Ланбин оглядел следы когтей на двери и присвистнул. – То, что ты здесь побывала, я понял. А дверь укусить пыталась?
– Не смешно, – нахмурилась я, стараясь выбросить мысли о полукровках из головы. – Нужно идти, Марк, – поторопила я парня. – Времени у нас действительно немного.
Задержав дыхание, я толкнула изрядно истерзанную моими когтями створку в Храм крови. Несмотря на шпильку Ланбина, было не до смеха. Сильный, подавляющий запах крови обжег нос. Одна только мысль о том, что вновь придется столкнуться с ужасом, заставила задрожать. Щит неожиданно погас. А вот оборотень внутри меня снова зарычал. Я побежала вперед. Главное, стараться не дышать, не думать, бежать и… снова не думать. Можно представить, что за решетками не люди – манекены с урока по боям группой оборотней. Клетки из подсвеченного металла выплывали из темноты, и мысли о манекенах испарились без следа. Там люди, и, провожая нас взглядами, они зашевелились! Если бы только можно было отключить и зрение, не размышлять о возможности их спасти… но грызущая, безумная надежда не давала покоя. Может, удастся открыть клетки? Только что это даст? Стараясь не концентрироваться на людях, я сосредоточилась на Елизаре. Гул, идущий из-под ботинок, шлепающих по полу, отдавался в ушах. Марк отстал, но подозреваю, что мысли у него те же.
Выбежав в округлое помещение, я остановилась. Совсем не ожидала, что здесь что-то изменится, но ошиблась. «Глаза Елизара закрыты, но он в сознании», – мгновенно поняла я. Широкая грудь тяжело вздымалась и тут же опадала. Вероятно, раздавив панель управления, я, сама того не ожидая, обесточила обруч, и Елизар пытался выбраться, хотя смог избавиться только от странного устройства. Теперь изогнутые, разделенные на две отдельные части пластины валялись под ногами парня. Но клетка все еще заперта, а наручники, плотно обхватывающие запястья, – на руках.
– Елизар! – Чувствуя, что наворачиваются слезы, я бросилась к решеткам.
Ноздри парня едва заметно вздрогнули. Почувствовал нас? Длинные густые ресницы затрепетали. Он медленно открыл глаза. Какие же они красивые! Никогда не привыкну к этому волшебному, топящему в сапфировой глубине цвету. Он смотрел мутным потерянным взором, словно дезориентирован и ничего не может понять.
– Отойди, Злата, – тихо попросил вставший справа от меня Марк. В его интонации скользнула боль.
Боясь вдохнуть, я шагнула в сторону. Ланбин буравил взглядом клетку. Если не ошибаюсь, адские ловушки мракауров только так и можно отпереть. Раздался скрежет. Толстые прутья решетки медленно поползли вверх. Не дожидаясь, пока она раскроется полностью, я рванулась внутрь и обхватила мощную шею.
– Елизар… мы пришли за тобой, – всхлипнула я.
Дрожащие пальцы коснулись густых волос, на секунду зарылись в них, спустились вниз, пробежали по точеным скулам, коснулись груди, снова вернулись к лицу. Я исступленно ощупывала его, словно хотела удостовериться, что он материален. Взгляд Тагашева медленно сфокусировался на мне, затем на Марке, стал непонимающим, изумленным.
– Злата?! – Будто желая обнять меня, Тагашев дернул руками. Цепи звякнули. – Марк?! – Потрескавшиеся сухие губы скорее шевельнулись, чем что-то произнесли.
– Привет, бывший несбывшийся ведущий Охотник! – Ланбин вошел в клетку. – Выглядишь фигово! – сообщил он. – Сейчас мы избавим тебя от браслетов. – За нарочито бодрым тоном парень пытался скрыть боль, но лицо выдавало его эмоции. Марк закусил губу. – Я рад, что с тобой все в порядке, – чуть тише добавил он и сосредоточился на оковах.
Снова послышался писк. Массивные наручники над головой Елизара щелкнули. Тяжелое обмякшее тело едва не свалило меня на пол, но Марк, не позволяя упасть, успел подхватить брата. Оттеснив меня в сторону, он осторожно посадил его на пол клетки. Широкие плечи Елизара опустились, расслабленно прижались к металлической стенке. Он тихо застонал.
– Ему нужна кровь. – Выдавая волнение, голос предательски сорвался.
– Помоги разрезать скотч, а то я тут столько слоев намотал, – сказал Марк и поднял испачканную кровью футболку. – Только аккуратно, у тебя руки дрожат.
