Я протянула руку и быстро пробежалась пальцами по прохладному металлу, прежде чем Рот успел остановить меня. Он выругался себе под нос и, схватив меня за запястье, отдернул мою руку.
– Совсем не обожгло, – удивилась я. – Как это было раньше. Думаю, я все-таки особенная.
Он сощурил глаза.
– Это как посмотреть.
Я скорчила рожицу, и он усмехнулся, накрывая колья кожаным лоскутом. Мне стало жарко, и я закатала рукава свитера.
– Мы должны остановить Лилин. Я знаю, мы это уже сто раз говорили, но…
– Что это? – Он схватил меня за пальцы, поднимая мою руку вверх. Поначалу я не поняла, на что он смотрит, но, когда Рот повернул руку, увидела синяки, по форме напоминающие следы, оставленные тремя пальцами. Его глаза сверкнули, когда он перевел обеспокоенный взгляд на мое лицо. – Это я сделал?
– Что? – Я замотала головой. – Нет.
Тревога не отпускала его, и зрачки растянулись по вертикали.
– Кто это сделал?
– М-м…
Он наклонил голову набок.
– Чтобы оставить синяк на твоей коже, кто-то должен был сжать тебе руку с такой силой, что, будь ты человеком, у тебя бы треснула кость.
– Моя рука в порядке.
– Но это не ответ на мой вопрос.
– Я не думаю, что мне стоит отвечать на твой вопрос, потому что ты опять сорвешься с катушек.
Губы Рота вытянулись в тонкую линию.
– Я совершенно спокоен. Просто хотел бы знать, кто испоганил твою кожу, чтобы уточнить личность негодяя, которого я заставлю умирать медленной и мучительной смертью.
– Думаю, мы по-разному понимаем спокойствие, – с сарказмом заметила я.
– Я еще никогда не был так спокоен. – Когда я бросила на него недоверчивый взгляд, Рот глубоко вздохнул. – Это был Жнец, да? Вздорный, нетерпеливый ублюдок.
Я не ответила. Ну, во всяком случае, напрямую.
– Что-то мне подсказывает, что его ты убить не сможешь.
– Я могу попробовать. – Его голос был чрезвычайно серьезен.
– Что толку от твоих попыток? Нам и без того хватает проблем, а твои разборки со Жнецом станут лишней головной болью.
Рот опустил голову и закрыл глаза.
– Это у меня в крови – мстить тем, кто посягает на мое.
Никогда нельзя забывать о том, кто такой Рот. Наверное, мне следовало бы встревожиться или даже разозлиться, оттого что он собрался мстить, но в глубине души я восхищалась его благородством и готовностью меня защитить. Ведь, по правде говоря, если бы нам пришлось поменяться местами, я бы точно так же захотела убить того, кто причинил ему боль.
– Ладно, оставим, – продолжил он и поднес мою руку к своим губам. Рот коснулся синяка легким поцелуем, и я совсем разомлела. – До поры до времени.
Я застонала, когда он отпустил мою руку.
– Эй, это ведь лучше, чем если бы я прямо сейчас ринулся в Ад?
– Да, если так ставить вопрос, то конечно.
Рот подошел к кровати и сел.
– Жнец сказал кое-что еще. – Я бросила взгляд на синяки и опустила рукав. – И тут он на сто процентов прав.
– Неужто рассказал, как я буду ломать ему пальцы по одному? – Мой демон похлопал по кровати рядом с собой.
– Нет. – Я вздохнула, и Бэмби высунулась из-под кровати. Она грациозно поднялась и ткнулась мордой в ногу Рота. – Он упрекнул нас в том, что мы совсем не занимаемся Лилин.
Бэмби положила голову Роту на колено, и он рассеянно приласкал ее. Я тотчас вспомнила, что она говорила про Зейна, в каком месте он ее на самом деле гладил, и с трудом подавила желание подойти к кровати и переложить руку Рота ей на мордочку, рассудив, что это уж точно не может быть интимным местом на ее теле.
Черт возьми, пора перестать думать об этом.
– Я бы не сказал, что мы сидим сложа руки, – сказал он, улыбаясь Бэмби. – Найти Лилин не так просто. Он же одиночка.
– Как насчет клуба, о котором ты говорил?
– Тот, что я планировал посетить, прежде чем ты улизнула в Ад?
– Ну да, – смущенно сказала я.
Рот похлопал себя по груди, и, не дожидаясь другого приглашения, Бэмби прилипла к его коже, исчезая под подолом рубашки.
– Мы можем туда заглянуть, но, Лейла, поверь, я знаю, как Жнец умеет обрабатывать. Можем ли мы сделать больше для борьбы со злом? Да. Стоит ли нам отказываться от привычной жизни в процессе этой борьбы? Нет. Мы делаем то, что в наших силах – даже больше, чем от нас требуется.
Я приготовилась ответить, но меня перебил стук в дверь. Рот снова сузил глаза.
– Заходи, если не боишься за свои яйца.
Мои брови поползли на лоб, но тут дверь открылась, и на пороге нарисовался Кайман. Я поняла, что это вроде как приветствие, когда демон шагнул в комнату.
От его обычной насмешливости и надменности не осталось и следа, и во всем облике проступала внутренняя озабоченность, чего я не заметила, когда видела его в холле. Я сразу поняла, что это никак не связано с напряженностью, возникшей между ним и Ротом, но взгляд Каймана был устремлен на него.
– Что? – Рот привстал, видимо, тоже чувствуя неладное.
– Прошу прощения, – сказал Кайман, и его плечи будто налились тяжестью. – Пришли ведьмы. Они хотят получить то, что мне пришлось им пообещать.
Я крепко зажмурилась, проглатывая стон.
Только этого нам сейчас не хватало, но ведьмы спасли мне жизнь. И благодаря им я превратилась в совершенно иное создание. Я не знала, стоит ли мне огорчаться из-за того, что они влили в меня такое мощное снадобье, как кровь падшего ангела. Да и как я могла огорчаться? Конечно, меня по-прежнему тошнило при мысли о том, что я выпила чью-то кровь, но зато они подарили мне бессмертие, и от этого до сих пор голова шла кругом.
Мы с Ротом понятия не имели, что могли запросить ведьмы в обмен на их помощь в ту ночь, когда Мэддокс пырнул меня ножом, но по выражению лица Каймана и удрученному виду, с которым он провожал нас до клуба, можно было догадаться, что дело дрянь.
Дурное предчувствие не покидало меня ни на секунду.
Рот обеими руками толкнул дверь клуба, распахивая ее настежь, и стремительно пронесся в главный зал. В этот час здесь царила тишина, и сама атмосфера изменилась. Никаких ослепительных огней, лишь свет потолочных ламп, отчего помещение выглядело вполне буднично. Ни тебе танцовщиц, извивающихся на подковообразной сцене, ни демонов – любителей перекинуться в картишки в темном укромном уголке.
Представители ведьминского клана сидели за одним из высоких круглых столов прямо перед сценой. Их было двое: мужчина средних лет, который встречал нас, когда мы приходили в ресторан увидеться со старой каргой, чтобы разузнать побольше о Лилин; и молодая женщина, с виду ненамного старше меня. Оба в повседневной одежде, чему я, по глупости своей, удивилась – сама не знаю, почему я вдруг решила, что в ведьминском ковене мужчины все как один расхаживают в плаще чернокнижника, а женщины – в белых воздушных платьях. Я обратила внимание на внешнее сходство вновь прибывших: каштановые волосы и карие глаза, маленькие носы и рты, и задалась вопросом, не родственники ли они. Скажем, отец и дочь.
Старухи – той, что была главой ковена, – с ними не было, но это меня как раз не удивило. Вряд ли она была способна на путешествия. Когда я впервые увидела ведьму, мне она показалась настолько древней, что я боялась, как бы она не упала замертво, взорвавшись облаком пыли.
Ведьмы – очень странные создания. Они были людьми – по большей части, но в каком-то колене в их родословную влилась демоническая кровь, которая и наделила их сверхспособностями. Но, даже имея предков-демонов, ведьмы всячески открещивались от такого родства. Они не доверяли демонам, но точно так же не доверяли и Стражам. Я не относила их ни к добру, ни к злу, тем более что обычно они держались в стороне от всяких драматических событий.
Ковен, к которому принадлежали эти двое, поклонялся Лилит, и мне сразу захотелось прочитать им лекцию о том, как они ошибаются.
– В чем дело? – без всяких церемоний заявил Рот, бесстрашно приближаясь к их столику, в то время как мне хватило ума остановиться чуть поодаль. Мы не знали, на что способны эти ведьмы.
Мужчина с опаской покосился на Рота, прежде чем стрельнул взглядом в ту сторону, где стояли мы с Кайманом.
– Я вижу, ты в добром здравии.
– Спасибо всем вам, – поблагодарила я, и Рот сузил глаза. Я заставила себя сделать шаг вперед, чтобы разрядить обстановку. – Простите, но как ваше имя?
Он слегка вскинул подбородок.
– Я – Пол.
– Пол? – повторил Рот. – Забавно, я почему-то думал, что Юджин или Омар.
Я медленно повернулась к Роту.
Пол пропустил его реплику мимо ушей.
– А это Серифина.
– Красивое имя, – сказала я, и девушка улыбнулась мне. – Я знаю, что ваш ковен дал мне, когда я была ранена. – Пол промолчал, и мне пришлось задать свой следующий вопрос. – Откуда у вас кровь падшего ангела?
– Это имеет значение? – спросил он.
– Думаю, что нет, но я… скажем так, любопытна. – Я пожала плечами. – Просто это же не микстура, которая найдется в любой домашней аптечке, даже у демонов.
