– Ну и что с ней делать? – спросил маг, шаря по карманам. Где-то там был китайский фонарик с динамо-машинкой. Пощелкав рукояткой, он осветил пленницу.
– Болевой шок, – заявила девушка, отворачиваясь. – Открытый перелом, большая кровопотеря и все такое. В больницу надо!
Арциус опустил ношу на асфальт, а затем стал водить руками над телом. В истинном зрении женщина-маг выглядела весьма необычно – вся в багровых пятнах, сосредоточенных в районе груди. Глеб заметил торчащие из бедра одноразовые шприцы. Похоже, пациентка вырубилась, накачавшись стимуляторами…
Учитель не собирался вливать энергию в ауру, а грубо давил Силой, заставляя оболочку пленницы съеживаться и бледнеть. Эти манипуляции быстро остановили кровь, но Глебу показалось, что это временная мера.
– Ты исцелил ее?
– Нет. Протянет еще какое-то время! – бросил Арциус. – Видишь ее оболочку?
– Совсем другая, – заметил Глеб.
– Так выглядят те, кто питается жизненной силой. Среди людей таких мало. В ауре этой женщины обитали несколько низших духов. Сейчас они развоплотились. Крайне любопытный экземпляр. Нужно покопаться у нее в голове. Магов было двое, но второй умеет закрываться. Или демон успел добраться до него раньше… Это один из тех, что охотятся за мной.
Арциус внимательно осмотрел амулет с черно-белой фотографией, что женщина носила на груди. Затем отбросил украшение подальше. Сорвав болтающуюся упряжь из ремешков, что была надета поверх камуфляжа, он отстегнул кобуру с компактным пистолетом. Вытащив из нагрудного кармана навороченный телефон, архимаг положил его рядом.
– Кто тут у нас? Похоже, секретный агент, – сказал молодой человек, покрутив мертвый аппарат.
Экран не подавал признаков жизни. Эмблема компании «Иридиум» намекала, что устройство – дорогой спутниковый телефон, способный работать в любой точке мира. Серебристый корпус имел с тыльной стороны гравировку – двуглавого орла, сжимающего в лапах меч.
В нагрудном кармане обнаружилось удостоверение личности – пластиковая карточка с магнитной полосой. Голограмма – «Министерство обороны Российской Федерации», фотография и шестизначный буквенный код, а на обороте – два коротких номера, обозначенные цифрами 1 и 4.
Забрав карточку, Глеб выбросил телефон – скорее всего, там маячок. Затем открыл багажник и занялся сортировкой имущества. В утренних сумерках подобные манипуляции не привлекали внимания редких прохожих, да и «лендровер» был прикрыт с двух сторон припаркованными легковушками.
Следовало освободить место для пленницы, поэтому одну коробку с шоколадными батончиками, оба ящика с инструментом и сумку с одеждой пришлось бросить. Маг без сожаления расстался и с надувной лодкой – все это можно будет приобрести потом. Багажник на крыше был свободен, но захватить веревки для крепления груза молодому человеку в голову не пришло. Кто же знал, что появится еще один пассажир…
– Хозяин! Это мне? – возбужденно заскрипел демон откуда-то из-под консоли. – Самка человека – в ней есть Сила. Дай!
– Размечтался! Низшим демонам слова не давали! – ответил маг, заглянув под рулевую колонку.
Как оказалось, Зертотль успел расширить небольшое отверстие, куда раньше проходил пучок проводов. Чешуйчатый уродец просунул через прутья клетки морду в салон и возбужденно сопел.
– Унюхал все-таки. Спрячься, и чтобы я больше тебя не видел! – Маг щелкнул слугу по носу. – Запомни – людей есть нехорошо!
– Вперед! – скомандовал черный, заняв задний диван и взгромоздив голову пленницы на свои колени.
– Думаю, лучше переждать где-нибудь в лесу, пока все не успокоится… – осторожно предложил Глеб.
– Нет! – непреклонно сказал Арциус. – Того, что я взял, – слишком мало. Мы направляемся на завод! Прямо сейчас!
Маг хлопнул ладонью по рулю и выругался. Не так он представлял себе визит на атомную станцию. Вступать в противостояние с военными, которые теперь точно знают, где находится пришелец, очень не хотелось. Глеб убрал ногу подальше от педали, приказывающей демону начать движение. Он подумал о спутниках-шпионах, которые наверняка сейчас наблюдают за всем, что происходит внизу. Появление огромного демона из Изнанки уже поставило военных на уши, теперь они клещом вцепятся в пришельца, способного на такие фокусы. Одно дело – по-тихому посмотреть на атомную станцию из ближайшего леска, а другое – лезть напролом.
– Ты хочешь бросить вызов государству, – сформулировал маг. – Ты понимаешь, что это – точка невозврата? Сейчас еще можно отсидеться где-нибудь в глуши, пока все не успокоится. Но вот так просто явиться на атомную станцию и выкачать энергию?.. После такого тебя просто сомнут!
– Теперь скрываться нет смысла! У меня хватит Силы, чтобы уничтожить любого врага! – заявил Арциус.
– Вот, я же говорила, что этим все и закончится! – хмуро прокомментировала Ленка. – Зря ты меня не послушал…
Глеб промолчал. Он хорошо усвоил одно правило: «Не выделяйся, если не хочешь получить проблемы». Но учитель действовал совсем не так, как подобает мудрому и бессмертному существу. Все это походило на поведение подростка-хулигана в детском саду. Глеб сильно сомневался, что, получив подобное могущество, сам он развлекался бы подобным образом. Неужели у того, кто эволюционировал к точке Омега, сознание тоже меняется? И мудрый ученый от вседозволенности, подкрепленной божественной силой, превращается в дворового гопника?
Всесторонне обдумав сложившуюся ситуацию, Глеб решил, что учитель все равно сделает по-своему и для землян он опасен. Следует побыстрее отправить черного подальше, пока тот не устроил людям серьезные проблемы. Вроде начала третьей мировой, глобальных катаклизмов и эпидемий – земные боги любили «развлекаться» подобным образом. В том, что гость из другого мира на такое способен, ученик не сомневался.
Глеб решительно передвинул рычаг переключения передач в положение «D». Демон под капотом хрюкнул, а джип дернулся и выкатился с парковки, оставив на асфальте кучу имущества. Под далекие завывания сирен и крики жителей, до которых начало доходить, что происходящее немного вышло за рамки «плановых отключений», джип двинулся к выезду из города.
Шансы покинуть Смоленск, не привлекая внимания властей, ученик оценивал как нулевые. Ну что же, теперь нужно рассчитывать только на скорость и артефакт, создающий невидимый купол вокруг машины. Внутри него не действовало огнестрельное оружие, а топливо превращалось в вонючую жижу, крайне вредную для двигателей внутреннего сгорания.
– Ты уничтожил эту тварь? – спросил Глеб, объезжая обездвиженные автомобили и их огорченных водителей.
– Нет. На демонов плохо действует магия пустоты, зато огонь отлично прожигает их шкуры. Боршин без своей силы – гора мяса, которую легко уничтожат ваши воины. Они сообразят, что лучше всего использовать напалм или термобарические боеприпасы! – последнюю фразу Арциус произнес на русском, поскольку в языке богов и демонов подходящих аналогов не нашлось.
– А если не сообразят?
– Боршин голоден и очень зол, – сказал черный. – Уничтожит много людей, прежде чем его выбросит обратно в Изнанку. Вряд ли демон быстро восстановится – энергии здесь совсем мало…
– Нехорошо получилось с этим демоном, – согласился Глеб. – Надо связаться с вояками, чтобы они хорошо поджарили гада!
– И лучше побыстрее, пока он не сожрал тут всех! – добавила Ленка, расправляя смятую листовку федерального розыска с телефонами.
– Нет, органам звонить не будем. Там подумают, что наркоман добрался до телефона. Пока сообразят, что все серьезно, демон успеет натворить дел. У меня идея получше. Пообщаюсь с начальством. Номера тут есть! Теперь осталось достать работающий сотовый…
Эту часть города отключение электричества не затронуло – рекламные щиты и витрины магазинов ярко светились в предрассветной мгле.
«Лендровер» вырулил на парковку круглосуточно работающего гипермаркета и подкатил к одному из автомобилей с раскрытым капотом, рядом с которым суетился хозяин. Для него ночная поездка за продуктами уже закончилась.
Растрепанный мужчина, прижав телефон к уху, тупо смотрел на двигатель своего железного коня – потрепанного российскими дорогами «Пассата». Хлопнув дверью, маг подошел поближе и деликатно покашлял, чтобы привлечь внимание бедолаги.
– Друг, ты шаришь в инжекторах? – повернул голову водила. – У меня тут красная лампочка на панели горит. И еще желтая мигает – с сидящим человечком и мячиком…
– Твой автомобиль умер, – честно сказал Глеб.
– Может, свечи или топливный фильтр? – предположил мужчина.
– Все гораздо серьезней. Посмотри туда! – Маг ткнул пальцем в сторону темных домов.
