Однако и недостатки у «каменного вихря» имелись. Как любое простейшее заклинание, оно легко разрушалось, если в дело вступал маг. Волшебников же на бывшем замковом дворе оказалось куда больше желаемого. Златко отлично это понимал. Надеялся только на несколько секунд, которые позволяли подхватить Калли и Грыма. А там – глядишь, боги и не оставят.
Запустив третий «вихрь», Бэррин метнулся к эльфу. Над тем стояли два воина, не преминувшие направить на летящего юношу свои мечи. Их почти без волевого участия Златко отвело в сторону синее крыло. В отличие от крыльев из плоти и крови, оно не испытывало боли. Да и сила, заложенная в них, просто плавила все, что ей не нравилось. Противники ей очень не нравились.
Бэррин схватил до сих пор не пришедшего в себя Калли и рванулся вверх. Времени оставалось всего ничего – два его «каменных вихря» исчезли под действиями недовольных магов. А кому понравится, что такое примитивное колдовство наделало столько бед на подведомственной территории. Да еще и законная добыча сбегает. Ну ничего, не уйдет. Пока ей везло в том, что не все маги оказались достаточно близко и были в курсе, кого ловить. Но пара секунд – и все встанет на свои места. Хотя выволочки от начальства не избежать. Где это видано, чтобы солдат в их же лагере взбесившимися булыжниками прикладывало.
– Грым, «щиты»! – выкрикнул Златко, разве что не воочию видевший мысли, мелькавшие в головах противников.
Слава всем богам, тролль не стал задавать вопросов. Наплевав на удачный момент для атаки, он поднял мощнейшие «щиты». Бэррин, мысленно костеря так не вовремя вышедшего из игры Калли, протянул свободную руку вперед, отчаянно пытаясь вспомнить правильное их положение для заклинания телекинеза. Его они изучали в самом начале обучения. Грым тогда еще приложил Калли по уху «Всемирной историей»… Обычно Златко даже не задумывался, используя это колдовство. Но поднимать настолько большой, да еще и живой вес… Там как-то иначе… Судя по воплю тролля, действительно нужно было как-то иначе.
Впрочем, это уже детали, главное, что вся его громоздкая туша поднялась в воздух, а Грым, умница, не потерял концентрацию, ибо защищаться пришлось. Почему-то Златко никак не удавалось взмыть с товарищами выше. Более того, явно что-то происходило не так, потому что его как пьяного мотало из стороны в сторону. Очевидно, вражеские чародеи пытались перебить древнюю магию крыльев, оттого и пришлось Грыму пронестись прямо по противникам, болтая ногами где-то на уровне их плеч. «Щиты» немного смягчали удары о кольчуги и шлемы, однако все равно такое развлечение, судя по доносившимся до Златко ругательствам, не нравилось никому из участников. Троллю приходилось отбиваться, чтобы совсем уж не истощить защитную магию. При этом его несло по непрогнозируемой траектории, периодически подкидывая вверх и так же бессистемно кидая вниз: Бэррин пытался подняться, но его тянули к земле. Вся магия уходила на то, чтобы телекинировать Грыма и защищаться от летящих заклинаний. Однако долго так продолжаться не могло, и Златко, от души черпнув силы из внутренних ресурсов, которые лучше бы не трогать, влил эту силу в крылья. Получив неожиданную поддержку, они в одно резкое мгновение вознесли юношу на уровень башен замка, коли те бы сохранились. Снизу раздался вой тролля, которого тоже рвануло вверх, подарив все прелести незащищенного, почти неконтролируемого полета.
На высоте стало существенно легче. Даже воздух показался лучше. Сюда не долетали заклинания противников. Пока… и нужно было срочно сматываться. Ибо у врагов совершенно точно были арбалеты. И то, что они ими не воспользовались до сих пор, можно считать невероятной удачей. Которой надо непременно воспользоваться. То бишь убегать отсюда. На предельной скорости.
Златко подтянул Грыма повыше и огляделся. Успел даже понадеяться, что выбрал правильное направление, когда удача подло закончилась.
Это действительно оказалось похоже на удар. Лавину силы, обрушившуюся со всех сторон. Заклинание не просто пыталось ее убить. Нет – полностью уничтожить, чтобы даже костей не осталось. Оно сдавливало со всех сторон. Казалось, сами стены с каждой секундой приближаются к ней. Надвигаются, сжирая пространство между ними. Все ближе и ближе, делая клетку все меньше. Потолок тоже опускался, грозя раздавить собой. Собой и бесконечной грудой камней, придавливающей его. Одновременно Ива понимала, что камень остается на месте, это заклинание повторяет его. Увы, результат этого колдовства станет таким же, как если бы стены и правда раздавили ее.
Девушка запаниковала. Она держала «щиты», но они казались деревянными мечами против настоящих. Маг, живший много веков назад, даже сейчас был сильнее знахарки, только прошедшей первый год обучения.
«Неужели все так и закончится?!»
Мысль потрясла. Как такое может быть? Ведь в нее столько сил, знаний вкладывали! Столько надежд возлагали. Да и как тетушка без нее? Умереть посреди болота в каменной клетке по воле какого-то придурка, который давно уже окочурился?
Да, ее сил не хватает, но неужели в этом гоблинском болоте не найдется энергии, которую можно вытянуть? Если понадобится – даже из живых существ. В конце концов, интрига Катерины, Главы клана Кошек, подарила ей не только шрам у сердца, но и дивную способность объединять силы чародеев, пусть и против их воли. Ива потянулась вверх в поисках того, из чего можно выкачать энергию. Мимоходом отметила, что над ней действительно тонны и тонны камней. Но где-то там есть живые. Более того, волшебники, и их много. Возможно, девушке стоило бы задуматься, что маги в таком количестве делают посреди богами забытого болота, однако перед лицом неминуемой и довольно страшной смерти знахарка не стала разбираться.
Неизвестные оказались сильными чародеями. Взрослыми. Опытными. Но всех их знаний не хватило, чтобы справиться со способностью Главы клана Кошек. Чуждая, подлая магия, как и многое из того, что делала Катерина, стала для них полной неожиданностью. Причем весьма и весьма неприятной.
Украденная магия потянулась к Иве, как вода к углублению. Травница жадно схватила ее, впитала в себя, наполняя ею «щиты» и одновременно трансформируя в заклинание. Теперь у нее хватало сил. Девушке даже стало смешно, что раньше магия древнего чародея казалась ей такой несокрушимой. Право, это просто глупо.
Иве пришлось одернуть себя. Дармовая сила пьянила голову, даруя необоснованное чувство собственной неуязвимости. А ведь там, наверху, кто-то уже начал рвать невидимые каналы, по которым энергия текла к ней. Пока у него ничего не получилось, но упорства ему не занимать. Девушка закрыла глаза и сосредоточилась. Надо выбираться. Обязательно выбираться. Потерявшие чувствительность от переизбытка сил пальцы рисовали в воздухе руны заклинания. Ива мысленно сплетала различные энергии, чтобы сломать чужое колдовство и построить свое. Строчка за строчкой, тонкое плетение. Стройный узор, как по учебнику. Фей мог бы ею гордиться. Одна беда – сил столько жрет, что диву даешься. Но пока силы есть…
Стоило об этом подумать, как неизвестный чародей, ставший для Ивы донором магической энергии, одним ударом перерезал связь с девушкой. Несколько других пока держались. Но от пропавшего из ее сети волшебника шел самый сильный поток. Ива даже покачнулась. И испугалась. Сколько ему понадобится времени, чтобы поведать остальным эту науку? Пара минут? Вряд ли больше.
На волне паники знахарка быстро завершила свое заклинание и, вложив в него нереальную порцию магии, отпустила на волю.
Казалось, мир вокруг закружился, растворяя одну реальность, перемалывая ее и трансформируя в другую. Только что Ива стояла посреди подземной лаборатории со скелетами в углу – и вот на нее в упор смотрят несколько чародеев самой обычной наружности.
Никаких мантий или волшебных атрибутов. Походная одежда, мечи в руках или на поясе. И следы боевой магии вокруг.
«Всесильные боги, во что я опять вляпалась?!»
Тролль вновь с громким нецензурным воплем рухнул вниз. Не на землю, но почти. Да и сам Бэррин еле удержался в воздухе, с ужасом обнаружив, что магия вновь исчезает. Неужели тот гоблинский колдун добрался? Тут Златко вспомнил, что держит своим волшебством Грыма, и совсем запаниковал. И понял, что придется снижаться. Причем экстренно. Сила исчезала с невероятной скоростью. Но не так, как раньше, когда ее блокировал чужой маг. Магию будто тянули из самого нутра юноши.
Только синие крылья пока держались. Но смогут ли они противостоять новой напасти? Снизу отчаянно ругались. Бэррин не сразу понял, что матерится не только Грым, но и маги противника.
Их магия тоже куда-то уходила!
Куда?
Вопросы вопросами, но снижаться пришлось. Правда, снижением это назвать было сложно, скорее уж падение. Единственное, на что Златко хватило, – это у самой земли затормозить Грыма. За что он от тролля получил затрещину, а себе мысленно вручил орден: внизу магия исчезала еще быстрей.
