У шлогов фигура была многоразовой, ведь те использовали в качестве материального компонента измельченные кристаллы. Маг постоянно носил при себе браслет с парочкой таких – это примерно на треть увеличивало запас Силы.
Учитель заверил, что фигура сработает и от простого песка, но энергоемкость дорогих кристаллов-накопителей несравнимо выше. Хорошо, что Арциус был в курсе работ своего ученика, и Глеб мог воспользоваться чужими наработками. Ведь последовательность активации фигуры покойный экспериментатор нащупал опытным путем, прикончив тысячи рабов.
Глеб решил, что сначала «потренируется на кошках». То есть отправит локальным порталом кого-нибудь другого. Он вычертил на листе ватмана фигуру, что имелась у озабоченного крокодила на груди, показав учителю. С размерами возникли сложности, поэтому начинающий маг воспользовался готовыми расчетами для сферы уничтожения паразитов.
– Ты допустил ошибку, – засмеялся Арциус. – У шлогов – по четыре пальца на лапах, поэтому система счисления у них немного другая. Они считают не десятками, а восьмерками. В общем, того, кто попробует наполнить эту фигуру Силой, разорвет на части…
– Вот, значит, что… – протянул Глеб. – Теперь все ясно. Так и знал, что с цифрами ящеры что-то намудрили! А почему ты не используешь такой портал?
– Проблемы с направлением. Требуется слишком много энергии. Я потрачу в десятки раз меньше, если воспользуюсь плетением левитации. И порталы слишком легко разрушить. Если рядом маг, лучше забыть об этом. Помни, что цена ошибки слишком высока…
– За все надо платить, – кивнул Глеб. – Но я хочу попробовать!
– Сейчас займись тем, что я тебе поручил!
Арциус легко поднялся в воздух и завис прямо над центром парковки и сероватым шаром. Видимо, учитель влил туда столько энергии, что в истинном зрении тот светился ярче, чем ядерные реакторы. Взмахами рук расшвыряв автомобили, Арциус превратил асфальт в черное стекло. Шар ушел глубоко в землю, а дымящаяся воронка быстро заросла кристаллами. Все это выглядело довольно зловеще…
Потрясенный Глеб увидел, как на поверхности стали проявляться контуры огромной спирали. От пылающей фигуры учителя тянулись десятки огненных нитей, которыми тот чертил узоры по гладкой поверхности. Такие манипуляции требовали огромного расхода Силы – ученик чувствовал ручейки энергии, что стекались к Арциусу отовсюду.
– Высший пилотаж! – потрясенно пробормотал Глеб. – Так, пора и мне приступить к делу…
Ученик был немного разочарован – он ожидал, что учитель покажет еще что-нибудь полезное, однако тот занимался исключительно своей портальной фигурой. Глебу же предстояло соорудить три большие ловушки…
Маг последовал совету учителя и «использовал разум». Зачем работать самому, когда это можно переложить на слуг? Вот и Глеб схитрил, поручив подготовительную работу инженерам – их среди персонала станции хватало. Статус ученика Божественного позволял отдавать приказы новоявленным слугам. Достаточно было правильно поставить задачу, и дело сдвинулось с мертвой точки.
Плоские крыши строений, где находились реакторы, отлично подходили для размещения больших ловушек. Оргтехники в административном здании хватало, так что Глеб отсканировал, подчистил на компьютере и распечатал чертеж в трех экземплярах, указав размеры.
Пока мужчины и женщины в белых халатах пыхтели, изображая контуры фигур, Глеб с подругой занимался копированием магических книг. Как пояснил учитель, формой подобия размножить можно только листы орков, у остальных неподходящие материалы. Вместо воняющей кожи молодой человек предпочитал работать с привычной бумагой.
С книгой адептов-огнепоклонников и орочьим руководством земная техника справилась легко, однако пособие ящеров оказалось крепким орешком. Ксероксы и сканеры выдавали черные листы. Фотографии тоже оказалась засвечены – похоже, крокодилы как-то защитили свое творение от копирования.
– Ты стал совсем другим, – заметила Ленка, – теперь тебя ничто не интересует, кроме этой магической ерунды!
Глеб молча раскладывал листы, ставя карандашом метки. Он обратил внимание, что машинально использует инари, а не русский. Маг промолчал, подумав, что со стороны виднее. Сам-то он полагал, что изменения – положительные. Быстрая регенерация, острое зрение и улучшенная память. Возможность питаться практически всем без риска отравиться. Само собой – бессмертие. Кто же от такого откажется? Похоже, божественная кровь превращает обладателя в сверхчеловека. И с такими подарками шансы выжить и эволюционировать к точке Омега заметно повышаются…
– Арциус ничего не делает просто так. Наверное, у него есть какие-то планы на наш мир. И на тебя. Вот посмотри – если не обращать внимания на всю эту магическую шелуху, выходит следующее: «белый господин» прибыл на остров к дикарям. Вручил одному блестящий ножик, научил говорить на языке белых людей, приобщил к достижениям цивилизации… и вот уже этот дикарь смотрит на своих соплеменников как на глупых обезьян. И скоро будет убивать всех, на кого укажет хозяин! Подумай, скольких он уже прикончил…
– Да не нужна ему Земля. И ученик тоже не нужен. Я вообще не понимаю, что ему нужно. Возится со мной только для того, чтобы убраться из этого мира. Вот и все. И никого убивать я не собираюсь, – ответил Глеб и, подумав, добавил: – Если, конечно, кто-то не захочет убить меня…
– Да, а эти жертвы? Сам же говорил, что без них ловушки не запустить!
– Учитель сказал, что сам решит этот вопрос.
– Самойлов, ты станешь последней скотиной, если он прикончит этих работяг! – укоризненно сказала Ленка.
– Придумаем что-нибудь! – пообещал маг. – Мне хотелось бы обойтись без этого, но он все равно сделает так, как хочет. Люди для него – просто агрессивные дикари. Все встречные почему-то хотят его убить. Учитель сказал, что в других мирах все не так…
Ленка молча раскладывала листы по стопкам, а маг размышлял. Что-то безвозвратно ушло. Похоже, девушка вбила себе в голову, что молодой человек потихоньку превращается в чудовище. Ясно, что теперь Ленка и сама не рада, что ввязалась в эту авантюру. Конечно, лучше с мешком денег валяться на пляже под пальмами, а не здесь – в осажденной крепости, вокруг которой танки и спецназ. Но некоторые мысли – как исправить положение, имелись.
– Понятия не имею, как они это сделали… – задумчиво пробормотал Глеб, разглядывая хитрую морду ящерицы на обложке. – Эту штуку ничего не берет!
– Какое это имеет значение? Мы в компании ненормального с манией величия захватили атомную станцию, – с досадой бросила Ленка. – Он уберется домой, а нас отсюда не выпустят!
Глеб отложил стопку продырявленных и пронумерованных листов, коим в скором времени предстоит стать магической книгой. Подойдя к окну, он некоторое время наблюдал за работой учителя, зависшего над угольно-черным пятном. Контур огромной спирали потихоньку обрастал завитушками.
– Будем решать проблемы по мере их появления. Пара идей у меня есть!
Подруга с надеждой посмотрела на мага, а тот поспешил пояснить:
– Учитель может сделать летающую платформу, засунув туда сильфиду. Это что-то вроде большого воздушного элементаля. На таком ковре-самолете спокойно можно убраться подальше отсюда. Но по летающей платформе военные точно будут стрелять – вокруг станции два кольца оцепления. Разрушать порох, как это делает учитель, я не умею.
– Не пойдет, – Ленка щелкнула дыроколом, отложив очередную порцию страниц. – А он может сделать артефакт со сферой невидимости или что-нибудь подобное?
– Я у него уже спрашивал, – пожал плечами Глеб. – Есть плетение из магии разума, позволяющее отводить глаза, но в предмет его не засунуть. К тому же не факт, что оно подействует на камеры и спутники. Но учитель пообещал соорудить мне несколько полезных артефактов. Однако сначала надо подготовить портальную фигуру и запустить ловушки, чтобы они начали собирать энергию…
Молодой человек не стал тереть копье на обложке журнала шлогов, а пролистал до сюжета, где зеленомордую самку обрабатывали три ящера. У самого крупного крокодила на брюхе имелось изображение в виде спирали с торчащими хвостиками – нечто вроде солнца, каким рисуют его детишки.
– Вот! – Глеб глубокомысленно ткнул пальцем в иллюстрацию.
– Групповушка, – фыркнула подруга. – Ну и что?
– Это – воин-маг, – пояснил Глеб. – Спираль, что у него на животе, – магическая фигура. При активации создает сферу вокруг крокодила, а все, что внутри сферы, – перемещается. Расстояние – от пары метров до десятков километров. В общем, дальность пропорциональна количеству влитой энергии. Это называется – локальный портал.
