– Что это такое? – брезгливо спросил архимаг, убрав ладонь со лба пожилого мужчины в белом халате.
– Реактор РБМК-1000, хозяин! – ответил слуга.
– Впредь обращайся ко мне: «Божественный»! – поправил его Арциус.
Слуга поспешно кивнул и принялся объяснять, как работает система. Оказалось, что всего на станции три реактора, каждый из которых – в отдельном здании. Периодически реакторы нужно заправлять топливом – для этого дежурная смена запускает специальную машину. Сотрудник поведал еще много всего интересного, но черный уяснил главное – все это хозяйство управляется в автоматическом режиме из другого места.
Полукруглое помещение с рядами пультов, индикаторов, кнопочек и больших мониторов не произвело впечатления на гостя из другого мира. К тому же оказалось, что таких залов управления тоже три – по числу реакторов. Инженеры дежурной смены пополнили ряды слуг.
– Энергоблок работает на номинальной мощности, Божественный, – доложил дежурный, склонив седую голову. – Через шесть часов запланирована замена топливных кассет.
Арциус удовлетворенно кивнул и продолжил экскурсию. Сотрудник указывал на тех, без кого станция работать не может, – все эти люди получали печать подчинения. На каждого черный тратил не более пары минут, благо энергии было в достатке. Глеб узнал, что этот конструкт продержится около двадцати дней, а потом рассеется. Ну а поскольку Арциус забрать слуг с собой не может, всем им предстоит вернуться к прежней жизни.
В административном здании имелись помещения отдыха, где Глеб и оставил Ленку, которая уже откровенно зевала, слушая заумные объяснения специалистов. Неудивительно – все-таки ночка выдалась бурная. Мягкие диванчики отлично подходили для сна, а этажом ниже нашлось заведение общепита – его персонал был готов обслужить как Божественного, так и всех его слуг. За подругу маг не переживал. К тому же где-то тут имелись шикарные апартаменты руководства…
К вечеру станция полностью перешла под контроль гостя из иного мира, который решил, что четырех сотен слуг пока ему хватит. Инженеры и техники продолжили работу, а крепкие мужчины из службы безопасности занялись своими спящими коллегами. Бесчувственных охранников и снайперов располагали ровными рядами прямо на асфальте перед административным зданием. Ими Арциус планировал заняться позже.
Никого из руководства на месте не оказалось – «эффективные менеджеры», целых три директора и какой-то важный чин из «Росатома» вовремя убрались, прихватив компактные сейфы с документами. Судя по докладу руководителя службы безопасности, два микроавтобуса покинули периметр объекта за десять минут до прибытия гостя из другого мира.
Тогда Глеб узнал, что Смоленская АЭС – это маленькая крепость. Периметр контролируется скрытыми огневыми точками, а на крышах спрятаны зенитные установки. Техника тоже имеется – бронетранспортеры, джипы с пулеметами и пара танков Т-90, которые сейчас превратились в металлолом. С таким арсеналом вполне можно было отбиться от небольшой армии, но к визиту архимага из другого мира защитники оказались не готовы.
– Место Силы, – пояснил Арциус. – Ваши ученые создали источник энергии. Но люди берут лишь малую часть того, что он дает.
– Я догадывался. Глупо использовать силу атома, чтобы кипятить воду в огромном чайнике, – сказал Глеб, который успел пролистать брошюрку и выслушать пояснения инженера-энергетика. – Коэффициент полезного действия реактора – около двух процентов. Значит, все остальное уходит в пространство, а кое-кто может это использовать…
– Именно так. Но эксперименты в этой области опасны. Один Великий маг погиб, пытаясь протащить нечто похожее в Изначальный мир, – сообщил черный. – Он нашел летающую крепость, где имелся похожий источник.
– А что случилось-то?
– Устройство превратилось в чистую энергию, уничтожив огромное количество разумных. Больше таких попыток Великие маги не предпринимали…
Глеб сделал вывод, что сложные механизмы не прижились в магических мирах. Как пояснил учитель, электричество там никто не использует, хотя оно и известно. Нет смысла тянуть провода и менять лампочки, когда даже слабый маг создаст артефакт-светильник, без подзарядки способный работать месяцами. Паровые машины тоже не актуальны – гораздо проще призвать подходящую магическую зверюгу вроде демона и заставить работать.
Рядом с таинственным Источником магии полно. Ну а то, что происходит в закрытых мирах, мало кого интересует – именно оттуда появляются технические диковинки. Вроде стреляющих энергией жезлов или механизмов непонятного назначения. Продвинутое оружие работает не везде, а некоторые экземпляры могут и взорваться при переходе. Поэтому занимаются артефактами исключительно коллекционеры и ученые…
– Что ты собираешься с ними делать? – поинтересовался Глеб, показав на спящих людей.
– Шестеро нужны для ритуала. Большая ловушка, – ответил Арциус. – В каждом зале с источником будет по одной фигуре. Скоро ты займешься делом.
– А остальные?
– Раньше я планировал сделать из них драугров, но сейчас не вижу смысла, – равнодушно сказал Арциус. – Магов у врагов нет, а с обычными воинами разберутся конструкты. Без своих стреляющих игрушек враги бессильны. Они не рискнут напасть… пока я готовлю переход.
– И сколько для этого потребуется времени?
– Думаю, не меньше пяти суток! – пояснил черный.
Невидимый купол защитного артефакта накрыл станцию и окружающую местность. Два десятка боевых конструктов магии воздуха патрулировали периметр, а Черное Пламя бесформенным облаком нависало над водохранилищем.
После того как посланный на разведку бронетранспортер заглох в полутора километрах от периметра станции, а экипаж вдруг решил поспать рядом со своей техникой, военные больше не предпринимали никаких действий.
Глеб чувствовал себя просто замечательно – к утру резерв полностью восстановился, да еще и чувства обострились. Теперь он без малейших усилий воспринимал все, что происходит в радиусе сотни метров. Да и ощущение разлитой повсюду Силы никуда не исчезло.
Черный все ночь крутился возле реакторов, проводя какие-то непонятные действия с отработанным топливом и «химией», что булькала по трубам. Результатом всех этих манипуляций стал большой сероватый шар в рост человека. Арциус поместил его прямо на крышу одного из джипов, припаркованных на стоянке. Естественно, автомобиль расплющило в лепешку, но учителя это совсем не расстроило.
Ученик и подруга заняли помещения руководства, где имелись рабочий кабинет, отделанный янтарными панелями, и огромная кровать, на которой могли с комфортом расположиться человек пять. Подходящие апартаменты для обладателя божественной крови. Жаль, что обиженные вояки отключили всю связь, обеспечив информационную изоляцию захваченного пришельцем объекта. Телефоны молчали, телевизоры показывали одни помехи, а об Интернете оставалось только мечтать.
Прошла всего пара дней с момента обретения способностей, а Глеб уже не представлял, как мог обходиться без них раньше. Новую информацию он впитывал как губка, а все прочитанное оставалось в памяти. Глеб испробовал все известные формы – их в этом месте создавать было гораздо проще. Да и опустошенный резерв рядом с реактором восстанавливался за пару часов. Жаль, что манипулировать своей оболочкой и вытягивать Силу маг пока не умел.
Власть над стихиями пьянила. Наполняя огненный шарик Силой, Глеб чувствовал азарт, понимая, что со временем он будет способен и на большее. Польза от форм воды и земли была не столь очевидной. Первая вытягивала жидкость из окружающего мира, а вторая поднимала облако пыли.
– Огонь и воздух – полезные штуки. А эти две – ерунда, – сделал вывод маг, показав учителю все формы по очереди.
– Напрасно так думаешь, – возразил черный. – Есть миры, где вода – ценный ресурс. Умение создавать ее из ничего может спасти тебе жизнь.
– Да уж… Вот что значит цивилизация! Я просто привык к тому, что вода всегда течет из крана…
– Форма земли – простой и эффективный щит против многих боевых плетений. К тому же не все маги владеют истинным зрением. Окружи врагов непроницаемой завесой и убивай их, как слепых детенышей!
– Об этом я как-то не подумал, – признался Глеб.
– Разум – источник силы! Маг всегда знает, каков будет результат его действий, – с усмешкой сказал Арциус. – Твоя Земля – всего лишь один из множества других миров. Рано или поздно, но тебе придется двигаться дальше!
Глеб был не прочь двинуться дальше и вызубрил последовательность активации портальной фигуры. Затем вдумчиво пролистал журнал ящеров. Идея обзавестись личным порталом, сделав татуировку, окончательно оформилась к утру.
