Даже когда вращение машины прекратилось, у меня в ушах все еще звенело. Но, помня, где нахожусь, я завела машину и тронулась с места. Набирая и набирая обороты, я пыталась догнать тех участников, что уцелели. Оставшихся было совсем немного, и все, кто смог ехать, сбились в кучку, стараясь быстрее добраться до финиша. Благо он был совсем уже рядом.
Как только машины пересекли финишную черту, заслоны из манны убрали и парковочную территорию заполнили крики бесновавшейся толпы. Шум стоял такой, что я не сразу услышала, что именно мне говорят Катя и Матвей.
– Ты как?
Попив из бутылочки, я смогла более-менее внятно ответить на вопросы.
– Все в порядке. Но голова гудит, и в ушах шум.
Матвей каким-то прибором быстро сканировал меня, пока Катя с амулетом бегала вокруг машины, проверяя ее.
Я посмотрела вбок и увидела, что несколько участников с их автомобилями насильно удаляют с поля. Кто-то возмущенно кричал, что-то доказывая, но в итоге безрезультатно.
– Что там происходит?
– Дисквалификация, – ответил мне Матвей.
– Это из-за ловушек, – появилась рядом с ним Катя. – Они были запрещены. А эти настаивают на том, что они применили магические амулеты, которые не входят в состав ловушек, но толку никакого. Оставили только одного из участников, который добрался в первом потоке. Он поставил защиту от ловушек. Его оштрафовали минутами, но продолжить разрешили.
В это мгновение прозвучал первый сигнал, и я, резко захлопнув дверь, быстро подъехала к старту. В третьем туре участвуют всего семь человек, и я была четвертой. Еще никогда третий старт не был столь малочисленным.
Вот последний на сегодня сигнал, и мы в который раз рванули вперед. Мгновенно начав набирать скорость, я практически через пару минут перешла на манну, а потом еще ускорилась, и машина загорелась уже красным цветом.
Таранить противника на такой скорости было очень опасно, и в этом случае выигрывал только самый талантливый. Конечно, это вряд ли буду я. Сумасшедшей не являюсь, чтобы из-за каких-то денег разбиться насмерть.
Очень жаль, но ненормальные оказались среди моих противников.
Попробовав протаранить меня, один из автомобилей ударил сзади в багажник, но отдачей его отшвырнуло в сторону, как и меня немного в бок. Окажись рядом другая машина, я бы уже была где-то в кювете. А так двух противников как не бывало.
Подобное столкновение случилось и впереди. Машин осталось всего три.
Прибавив скорости, я обогнала одну машину и поравнялась с другой. Понимая, что меня либо нагонят, либо постараются устранить, я подумала: «А чем черт не шутит?» – и, активировав амулет, который еле уговорила Катю поставить, удвоила поток манны, что позволило рвануть вперед, оставляя соперников позади.
Но ненадолго. Через несколько секунд одна из отставших машин поравнялась со мной. Понимая, что мы идем на очень высокой скорости, я осознала, что за ее рулем тоже маг высшего уровня. Чуть вильнув, он обманул меня своим ложным маневром, что и дало ему нужные доли секунды. Финиш я пересекла вторая.
Понимая, что тормозной путь не рассчитан на такую скорость, я резко врезала по тормозам и дернула ручник. Машину сильно занесло и развернуло на правый бок, но из-за большой скорости мне не удалось ее выровнять, и она, перевернувшись, пролетела вперед и со всего маху врезалась в ограждение. От силы удара сознание померкло. Но одно я знала точно: я – вторая на больших гонках!
* * *
В сознание меня привел резкий запах, а потом кто-то выдернул меня из машины. Чуть в стороне стояли все мои соперники, которые прошли отборочный тур. До того как будут распределены места участников, их не отпустят. Пока Катя и Матвей, перебивая друг друга, спрашивали меня о самочувствии, а врач проводил диагностику, я скользила взглядом по участникам и в этот момент увидела Аню. Гранилов показывал нам ее снимок. Глупо с ее стороны лезть в гонки самой, но, с другой стороны, именно водитель получает деньги.
Она, несмотря на маску, видимо, тоже признала меня и смотрела с откровенной ненавистью.
Тут ко мне подошел представитель гонок.
– Маргарита Рогова, будьте добры, положите сюда ладони, – попросил он, протягивая металлическую пластину.
Бухнув не глядя на нее руку, я боялась выпустить Аню из поля зрения.
– Ваша аура считана. От инвесторов больших гонок вам причитается утешительный приз и сертификат на второе место в следующих гонках. Все будет доставлено в течение месяца.
– Спасибо.
– Ваше здоровье в порядке, есть сильные ушибы и легкое сотрясение мозга, но ничего серьезного. Награждение через час.
– Спасибо, – опять пробормотала я, ожидая, когда он наконец отойдет.
– Марго, куда ты смотришь? – нерешительно спросила Катя.
– На одну гадину, которая перевернула мою жизнь сверху донизу.
Видя, как у остальных участников проводится регистрация и считывание ауры, я медленно направилась в их сторону. Аня, заметив меня, стала постепенно отступать, стараясь затеряться в толпе и скрыться из виду. По нашему плану оборотни и люди Гранилова рассредоточились по всему периметру огороженной территории и, скорее всего, уже отловили всех ее пособников. Но сама главная заговорщица пока была недоступна.
Медленно следуя за ней, я замечала косые взгляды участников, рассматривающих меня с научным любопытством. А мне было все равно, главное – догнать эту нехорошую женщину.
Понимая, что бежать не могу, я начала преследование быстрым шагом.
Аня сорвалась и побежала в помещения, предназначенные только для участников. Там оборотни достать ее не могли, и, значит, есть маленький шанс скрыться от нас.
Зайдя в первое помещение, я стала подниматься по лестнице наверх, где располагались комнаты гигиены и раздевалка. Несмотря на то что никто из нас ими не пользовался, тем не менее они имелись.
Оказавшись наверху, я заметила медпункт. Если она не дура, то спряталась там, а если она спряталась там, значит, дура я. Осторожно заглянув в раздевалку, я никого там не увидела, кроме шкафчиков. Но льстить ей не стоит, думая, что она может в них поместиться, поэтому идем дальше.
Вторая комната оказалась душевой. Спрятаться там было совершенно негде, таким образом, остается комната с красным крестиком на двери. Не повезло.
Так как со второго этажа наша злодейка вряд ли спрыгнет, тем более на окнах решетки, значит, она там.
Думая над тем, что можно приспособить под оружие, я заметила деревянную чесалку для спины и полотенца. Обернув последними руки и взяв палку, я осторожно пошла в сторону медпункта.
Приоткрыв дверь, я зашла в довольно светлое помещение. На виду вроде бы никого не было. Осмотрелась и осторожно шагнула в сторону перевязочной, там-то и ждала меня Аня… с пистолетом в руке.
– Как ты пронесла на гонки оружие?
– Никак. Но открою тебе секрет: обслуживающий персонал здесь так дотошно не досматривают.
Посмотрев на свою палку, я начала обдумывать, как мне лучше поступить.
– Ты же понимаешь, что у входа уже стоят наши люди?
– Охрана комплекса их не пустит. Так что зря ты пришла сюда неподготовленная и надеющаяся на кого-то.
Откинув деревяшку в сторону, я усмехнулась и ответила:
– Это ты зря думаешь, что я не подготовилась.
После чего улыбнулась и пошла на нее.
Аня в первый момент шокированно на меня уставилась, но быстро опомнилась и начала стрелять. Один выстрел, второй, третий.
Я же, схватив стоящую на столе статуэтку, ударила ее по голове. Аня рухнула как подкошенная. Присев около нее, я проверила пульс.
– Все в порядке.
Тут, видимо, услышав выстрелы, в комнату забежали охрана и Хорсов с Матвеем. Сзади маячили еще три оборотня.
– Что тут, черт возьми, случилось? – прорычал, видимо, главный среди охранников комплекса.
Кстати говоря, оборотень.
– Эта сумасшедшая увидела меня в раздевалке и начала кричать, обзываться, а потом выхватила пистолет. Хорошо на мне был амулет абсолютной защиты, а то убила бы. Но я же знала, куда и зачем еду. Поэтому и подстраховалась.
– И зачем вы ехали? – подозрительно спросил охранник.
– За победой, конечно, – гордо ответила я. – Ну не получилось в этот раз, что поделать…
– Очень неожиданно у вас оказался этот амулет с собой, – заметил охранник, внимательно глядя на меня.
– Не менее неожиданно, чем пистолет в ее руках. А ведь с гонок еще никого не выпускали.
Нахмурившись, охранник более ничего не спросил.
Оставив Хорсова решать вопросы, я отправилась на выход. Что-то трудный какой-то был день, а еще нужно подготовиться к награждению.
Первым троим, кто пришел к финишу, выделили отдельное помещение. Поэтому привести себя в порядок можно было без лишнего шума и тесноты. Надев запасной комбинезон, я немного подумала и решила добавить к этому еще и маску. Уж коли я в ней выиграла…
Стадион нас встретил возбужденными криками фанатов гонок. Всех участвующих, кроме нас троих, расположили сбоку от постамента награждения, они смотрели на нас с завистью. А особенно на чемпиона.
