И тут я понял, что больше никогда не увижу Ри. Это, конечно, будет только к лучшему и для меня и для нее, но все же… все же…
– Один поцелуй! – неожиданно для самого себя выпалил я.
– Что?!
Уже через пару мгновений эту голубоглазую дикарку я потеряю навсегда, но зато проблем на меня навалится столько, что и за сто лет не разгребу.
– Всего один поцелуй, – сказал я намного увереннее. – Я не так уж и много прошу.
Ри на меня насмешливо посмотрела и как-то безразлично пожала плечами. Затем привстала на цыпочках и поцеловала. Нежно. Страстно. И я потерял счет времени, забыл, где нахожусь, что происходит. Очнулся лишь тогда, когда на меня дохнуло холодом, я почувствовал колоссальный отток магической энергии, а Ри исчезла в портале.
Вот так. Ни «прощай» тебе, ни «до свидания» – просто тихо ушла.
На долю секунды я успел увидеть точку выхода. В горах была ночь, зловеще завывал ветер, бесчинствовала метель – несколько колючих снежинок успели залететь в спальню. Пейзаж я тоже успел оценить. Слева – обледенелый, заснеженный горный склон, справа – бездонная пропасть.
Идиот! Какой же идиот!!!
Это только я мог догадаться сбить координаты при учете, что точка выхода находится в горах! Да, я отклонился от города всего на десяток ири. Но если в обычных условиях такое расстояние можно пройти за час, то в горах на это может уйти не один день. А Ри даже не знает, в какой стороне от нее находится Лайэн!
И с чего я решил, что в горах будет лишь немного прохладнее, чем в Талрэе?! Там сейчас настоящая лютая зима!
Если Ри не заблудится и не замерзнет насмерть, то ее разорвут дикие звери, она сломает ногу, упадет в пропасть, или на ее голову обрушится лавина…
Аррито хэт, что я наделал!
Привязанный к одному из с’каашей маячок с готовностью отозвался на мой призыв и сообщил, что новый хозяин оружия жив. Пока жив! Но как долго Ри сможет продержаться? Она ведь жила в Таннисе – южном прибрежном городе и вряд ли когда-нибудь была в горах. Не уверен, что она вообще видела снег!
Если бы я оказался там, рядом с ней… Я бы помог, подсказал дорогу, не дал замерзнуть. Только еще одного Амулета Иракэны у меня просто нет! Да и вряд ли у меня хватит сил открыть новый портал… Но я должен попробовать, попытаться! А еще один артефакт можно позаимствовать у Миэны или Лэи.
Спотыкаясь, чуть ли не падая от внезапно навалившейся усталости, я бросился в апартаменты жены. Проклятье! Вездесущей супруги, которая змеей все время крутилась у моих ног, на месте не оказалась. Значит, Лэя!
Но до сестренки я уже не добрался – на лестнице меня поджидал Тэлиан в сопровождении двух угрюмых дэйш’ли.
Рийна Ноорваль
8-й день Тарен-лин 223 года от О. В.
– Отрыжка Хайдаша! – в бессильной ярости прорычала я. И тут же задохнулась, закашлялась, резкий порыв ветра швырнул в лицо целый сугроб снега. Плащ, как засохший листок, сорвало с плеч и унесло в пропасть, только чудом я не последовала за ним. Успела извернуться, зацепиться за обледенелую скалу, удержалась на узком карнизе. Пальцы уже через несколько секунд сковало холодом, а саму меня проморозило до костей. Я не знала, сколько еще продержусь, как долго смогу сопротивляться снежной буре…
Все закончилось так же неожиданно, как и началось. Ветер стих, а буря обратилась легкой метелью. Но жгучий мороз никуда не делся. И пейзаж ничуть не изменился.
Телепорт выкинул меня аккурат на узкий карниз. Слева высилась стена гор, которую штурмом взять можно и не мечтать. Справа – бездонная пропасть. И ее тоже никак было не преодолеть, если только у меня внезапно не вырастут крылья… Как далеко тянется коридор горной расщелины, рассмотреть не представлялось возможным – глаза застилала метель. К тому же если в Талрэе был поздний осенний вечер, то в Велайских горах царила морозная зимняя ночь.
Первым делом я разбила кристалл на артефакте, как и учил Эрайн, и зашвырнула амулет в пропасть. Здесь у меня крайне мало шансов выжить, но все-таки чуточку больше, чем в эльфийском дворце.
Затем попыталась дозваться до Ррэко, но поганец-компаньон, как назло, молчал, и присутствия его я не ощущала. Нашел время, чтобы обидеться, гад! Да, я много чего успела ему наговорить за последние часы и поистине целое ведро помоев выплеснула, когда появился этот герой-спаситель Эрайн. Сказала, что не хочу его слышать, не хочу ничего знать, а затем, сама не понимаю, каким образом, буквально вышвырнула Ррэко из своей головы.
А теперь этот лживый гад мне нужен! Ведь если таинственные хозяева Ррэко с самого начала планировали использовать телепортационный артефакт принца для моего спасения, то, возможно, они знали, что я окажусь в Велайских горах. Может, это именно они виноваты в том, что я оказалась не в городе, а Хайдаш знает где!
Снова резко усилился ветер. К счастью, к тому времени я нашла небольшую трещину в скале (пещерой это язык не поворачивался назвать), куда и забилась. Обхватила голову руками, зажмурилась и мысленно что было мочи закричала: «Ррэко, ты мне нужен!!!»
Потом повторила зов еще раз. Еще. И еще.
«Ну что? Ты успокоилась наконец?» – отозвался Ррэко где-то после двадцатого моего мысленного вопля.
«Рада бы, да не получается!»
«Э-э-э… Рийна, все в порядке?»
Я распахнула глаза: «А ты осмотрись!»
Собеседник на несколько секунд замолчал, чтобы вместе со мной насладиться чудесными горными видами, а потом разразился целой тирадой на неизвестном языке. И, судя по эмоциональной окраске, он отнюдь не восторгался местными пейзажами.
«…Этот твой принц – идиот! Даже телепорт нормально настроить не мог!!!»
«Он не мой, – вяло огрызнулась я. – Скажи, что мне теперь делать?»
«Пройти по карнизу сможешь? Если я правильно помню это место, то до долины отсюда можно добраться всего за час. То есть это я бы управился за час, у тебя уйдет в несколько раз больше времени…»
«Издеваешься?! Я уже так замерзла, что почти не чувствую ни рук ни ног. Может, пару сотен метров и пройду, но следующий порыв ветра, скорее всего, сдернет меня в пропасть. Какие-нибудь другие идеи, предложения есть?!»
«Э-э-э… подожди. – Мой неведомый собеседник растерялся. – Я должен немного подумать, посоветоваться».
«Немного – это сколько?!»
«Ну, где-то час… Я быстро… мне нужно сообщить…»
«Проклятье! Ррэко! Вздернуть тебя да подвесить! Нет у меня этого времени! Я тут скоро околею насмерть!!! Если идти, то сейчас. Через час не уверена, что вообще смогу двигать ногами. Ну?! Что мне делать?»
Я не привыкла так легко сдаваться, всегда боролась до конца и, Хайдаш побери, побеждала! К тому же после всего случившегося полным идиотизмом будет надеяться на помощь каких-то неведомых сил… Но я знала, что самостоятельно не смогу выбраться из этого ущелья. Только не в легкой осенней одежонке и не в сапогах, которые чуть ли не в два раза больше моих ног – ну и отрастил же принц себе ласты! К тому же я никогда раньше не была в горах, скалы и каменистые холмы побережья Скалистого моря не считаются!
И теперь я сама не знала, на что надеялась. Что Ррэко телепортируется передо мной? Откроет проход в скале? Спустит лестницу с неба? Прилетит и унесет меня отсюда? Что-то сделает с ужасающим местным климатом? Ну там утихомирит ветер и немного повысит температуру… Да, глупо, Ри, очень глупо.
Хайдаш, что за злая шутка судьбы?! Только я почувствовала запах свободы, как тут же оказалась в смертельной ловушке!
Все время я старалась шевелиться, двигать замерзающими конечностями, растирать лицо, руки, уши, открытые участки кожи. Убеждала себя, что не так уж и холодно, как мне кажется. Что это со мной злую шутку сыграл контраст температур. Ведь не может же быть так холодно в начале осени, пусть даже и в горах?! А снег – эка невидаль! В Таннисе он тоже выпадает, аккурат два раза за зиму.
«Малышка… – через несколько минут отозвался Ррэко, – вообще-то есть два способа. Я предпочел бы воспользоваться вторым, но для этого мне необходима помощь кое-кого. А она, как назло, унеслась далеко по своим делам. Чтобы ее найти, дозваться…»
«Ррэко! Не тяни! Второй способ?!»
«Сейчас, Рийна, сейчас. Ты только не пугайся, ладно?»
«Если ты забыл, то я вообще-то не из пугливых, – опять огрызнулась я. – Да сделай же что-нибудь. Не хочу подохнуть вот так! Ненавижу горы! Ненавижу снег!!!»
«Вообще-то это странно».
«Ррэко!»
«Попытайся расслабиться, раскрыть сознание…»
«Да я и так!»
«Нет, Рийна. Там, еще у лоэл’ли, ты возвела между нами стену. Именно поэтому ты потом еле смогла до меня докричаться. Да и сейчас наша беседа отнимает у меня в несколько раз больше сил, чем обычно. Так вот, ты должна разрушить эту стену или хотя бы проделать в ней брешь».
«Но я не знаю, как это сделать!»
«Постарайся успокоиться. Я знаю, что ты на взводе, день у тебя выдался крайне тяжелый, да и месяц тоже…»
«Если бы вы с самого начала посвятили меня в свои планы! Не играли моей жизнью!..»
