– Эй, Мах, что-то ты тут засиделся, – сказал Ливий товарищу.
– А? Что такое? Ну, можно и пройтись. Сейчас, возьму у бармена пива, – сказал Махус.
– Нет, я не про это. Как ты меня догонишь, если даже на испытания не ходишь? И вообще – пошли за мной, – сказал Ливий.
Парень повел Махуса в зал для тренировок, который был неподалеку. В нем было пусто. Местные ученики в основном только старались быть в форме, концентрируясь на тренировках своего разума.
– Ну и зачем, Ливий? – спросил Махус, не понимая ничего.
– Давай устроим спарринг, – сказал Ливий.
– С ума сошел? Тебя только с того света вытащили, какой спарринг?
– Давал в полсилы. Нет, даже в треть. И я не отступлюсь, ты меня знаешь.
– Ладно, уговорил.
Махус знал, что в таких ситуациях спорить с Ливием бесполезно. Поэтому встал в боевую стойку.
«Да уж», – подумал Ливий. Махус явно давно ни с кем не дрался. Стойка была слишком грубой, а руки постоянно дрожали.
«Конечно, лекари мне запретили драться, но не думаю, что получу серьезную нагрузку на тело с таким противником».
Парни обменялись несколькими ударами. Ливий был еще слаб и дрался аккуратно, но свой боевой опыт не растерял. Даже приобрел: в деревне Охирон он почерпнул многое для своего боевого стиля.
Удар ногой в область колена – и Махус падает. Он тут же встает, он боец Сильнара, но все равно выглядит слишком пристыжено.
– Я не могу так с тобой драться, давай еше раз, когда восстановишься, – сказал Махус.
– Хорошо.
Ливий надеялся, что так выведет своего товарища из мира алкоголя. Даст стимул догнать себя, и это сработало. До вечера Махус тренировался в зале, а потом…пошел в бар.
На следующий день все снова вошло на круги своя. Махус будто бы забыл о тренировках и недавнем позоре, и теперь вновь пил.
– Нужно переходить к решительным мерам, – сказал Ливий. Моро посмотрел на него и кивнул. Он не знал, что задумал Ливий, но нужно было и правда что-то делать.
Все вещи со Школы Свирепости перенесли сюда, в Школу Трех Замков. В том числе и алхимические приборы, и Стихийную печь. Ливию пришлось сходить в местную библиотеку, чтобы найти один рецепт, а затем парень приступил к изготовлению.
Прошло много времени с тех пор, как Стихийная печь зажигалась. Ливий влил в нее ярь, а затем погрузил материалы, которые успел до этого обработать. Рецепт не был сложным, можно было легко обойтись без печи. Но парень не доверял самому себе, слишком много времени прошло, и руки уже почти не помнили, как нужно создавать препараты.
Оказалось, что Ливий зря беспокоился. Это было как с плаваньем: если научился, то уже не разучишься. Руки будто сами делали несложные манипуляции, и через пятнадцать минут средство было готово.
Алкогольная Тина.
Таблетка была круглой и небольшой. А еще зеленой. Как только Ливий закончил, он пошел в бар, в котором пил Махус.
– Бармен, пива моему другу! – сказал Ливий.
– О, спасибо, вот это я понимаю – товарищ, – сказал Махус.
Ливий сам взял кувшин из рук бармена, а потом быстрым движением кинул туда таблетку. Моро, который стоял у входа, заметил эту манипуляцию, теперь он наблюдал за происходящим с повышенным интересом.
– Держи, я не буду, ты знаешь, – сказал Ливий.
– Моро, а ты будешь? – спросил Махус.
Ливий с опаской посмотрел на товарища. Но Моро знал, в чем дело, поэтому спокойно сказал:
– Возьму вина себе, не хочу пива.
Махус выпил кувшин пива за каких-то пять минут. Потом он заказал еще несколько кувшинов, а поверх этого взял несколько настоек. Настроение у него было очень хорошим. Моро поглядывал на Ливия, не понимая, почему ничего не происходит, но тот был спокоен. Нужно было подождать.
– Махус, мы пойдем, – сказал Ливий.
– Да, давайте.
Ливий и Моро ушли, оставив Махуса пить в одиночестве. Комнаты находились в одном крыле, поэтому оба парня шли в ту сторону вместе.
– Ничего не понимаю. Что ты добавил в пиво? – спросил Моро.
– Алкогольную Тину, – довольно сказал Ливий.
– Что это такое?
– Завтра увидишь.
Когда Ливий с Моро пришли в бар на следующий день, то увидели абсоютно трезвого Махуса, который сидел перед целой батарей кувшинов и бутылок. Он грустно смотрел на алкоголь, иногда что-то пробовал, морщился, и ставил емкость обратно на стол.
– Привет, Махус, – сказал Ливий.
– Привет, – ответил Махус. – О, Моро, и ты здесь? Можешь попробовать?
– Могу, конечно, – сказал Моро. Он взял со стола кувшин с вином и отхлебнул немного.
– Ну? – спросил Махус.
– Вино как вино, разбавленное только, – сказал Моро и посмотрел на бармена. Тот смущенно отвел глаза.
– Эх. А я что не пью, все мерзость какая-то. Как будто кто-то проклял меня. Один глоток, а такое чувство, что из болота напился. Во рту будто…
– Тина? – спросил Ливий.
– Да, тина. Ну и дрянь же, – сказал Махус.
Две следующих недели Моро с Ливием наблюдали за своим товарищем. Махусу было плохо. По-настоящему плохо. Он стал злым, раздражительным, иногда он срывался и шел в бар, где заказывал какой-то алкоголь и пил большими глотками. Но потом мерзкий вкус наполнял его рот с утроенной силой, и парень не мог сдержать позывы желудка.
Махусу пришлось смириться с недоступностью алкоголя. У него была сильная ломка, но она медленно проходила. Теперь он не знал, что делать, поэтому стал посещать зал для тренировок, как и планировал. Ливий дал товарищу несколько эликсиров, которые быстро восстановили состояние Махуса до оптимального. Вскоре его тело вновь было крепким, а дрожание рук почти сошло на нет.
– Знаете, мне стыдно перед вами, – сказал Махус. С того момента, когда он в последний раз пил, прошло три недели.
– Да ладно, бывает. Главное, что ты теперь в порядке, – сказал Ливий. – Кстати, действие Алкогольной Тины уже должно заканчиваться.
– Алкогольной Тины?
– Препарат, который подмешал тебе в пиво. Он на какое-то время делает алкоголь настолько мерзким для человека, что даже самый бывалый пьяница не сможет его пить.
– Ну ты и сволочь, конечно. Спасибо. Думаю, это надо отметить! Чего вы напрягаетесь, пошутить уже нельзя?
Махус пришел в норму. Конечно, он еще не полностью отошел от последствий своей зависимости, но теперь был готов с нею бороться. Раньше Махус не смог бы этого сделать, даже если бы он захотел перестать пить – все равно бы вернулся к этому. Теперь его разум прояснился.
Больше Ливий не рисковал вызывать своего друга на поединок. Махус стал достаточно сильным и быстрым, чтобы навредить его телу. Ливий все еще был в процессе восстановления.
Лекари ослабили свой контроль и разрешили парню приходить в лазарет раз в три дня. Это здорово обрадовало Ливия, ведь теперь он мог использовать глубокую медитацию. Раньше парень боялся, что банально «проспит» поход к лекарям.
Ливий расслабился и вошел в состояние поверхностной медитации. А потом медленно погрузился сильнее. Он уже давно этого не делал – целых три года. Но все прошло хорошо, и вскоре парень утратил все чувства, в том числе и ощущение времени.
Все глубже и глубже. Ливий отлично помнил, каково это. Вскоре он был уже на той «глубине», на которую опускался в прошлые разы. Снизу парень слышал шепот.: подсознание пыталось ему что-то сказать. Раньше Ливий опасался погружаться сильнее, но сейчас парень уже ничего не боялся. Он был в таких глубинах своего разума, что подобным его нельзя было испугать.
«Сильнар? Разве он еще нужен?».
«Искать тех, кто за всем стоит».
Ливий игнорировал эти обрывки мыслей. Он погружался все сильнее.
«Убивать – это просто».
«Сила Юпитера, поддайся ей».
Темнота вокруг стала практически вязкой. Одно радовало – она не двигалась. Ливий будто попал в желе, которое старалось удержать его здесь, рядом с мыслями.
«Ярь опасна».
«Зачем рисковать? Юпитер может выйти из-под контроля».
Пусть Ливий и игнорировал свое подсознание, он все же к нему прислушивался. Все эти обрывки были гранями, они были отражением его самого, его собственного разума. Но Ливий был человеком, и у него был свой путь.
