– Конечно неплохой. Вставать собираешься? Или сдаешься? – спросил Махус.
– Ответ – нет. На оба вопроса, – сказал с улыбкой Ливий.
– Даже так? Ну держись.
Стиль Махуса явно стал ближе к кулачному. Ливий решил этим воспользоваться и поставить своего товарища в неловкое положение. Махус начал наносить удары ногами, причем умело. Но не так хорошо, как руками.
От пары атак Ливий защитился прямо так, лежа на полу. Но когда Махус ударил третий раз, парень сменил положение тела, схватил товарища за ногу и повалил на землю, быстро взяв конечность в захват.
Такого приема Махус не знал. Ливий выучил его в Охироне, когда на нем самом применили его. Махус попытался вырваться, но у него ничего не получилось – захват был крепким. А еще немного болезненным.
– Сдаюсь, сдаюсь. Где ты только успел такие приемы выучить?
– Если скажу, что во сне – поверишь? – спросил Ливий.
– Ну тебя. Пошли лучше угощу тебя кое-чем, раз уж победил, – сказал Махус.
– Что, в бар поведешь?
– Не беси меня, Ливий.
Махус повел товарища в небольшое кафе. Оно было все на той же торговой улице, и Ливий видел скромную вывеску, но еще ни разу не заходил внутрь.
– Я иногда приходил сюда, ну, когда только перешел в Школу Трех Замков, – сказал Махус, немного смущаясь.
Внутри было многолюдно. В отличие от полупустого бара, здесь было немало учеников. Парни заняли один столик, и Махус отошел сделать заказ. Вернулся он через минуту с чайным набором на подносе.
– Вот, – сказал Махус.
– Чай? – удивился Ливий.
– Подожди ты.
Махус налил заварку по чашкам, а потом разбавил водой. Пока для Ливия все выглядело как обычное чаепитие, разве что цвет чая был немного странным – каким-то красно-зеленым, что ли.
– Пей.
Ливий отхлебнул чай из чашки и понял, что вся усталость, которой и так было немного, пропадает. Парень выпил все содержимое чашки. Тело будто бурлило от энергии, Ливию хотелось сорваться и побежать в зал для тренировок, чтобы поподнимать штангу часов пять или шесть.
– Что это? – спросил он.
– Чай Мирук. В Школе Свирепости такого не было, он только здесь в продаже появляется, – сказал Махус. – Здорово, скажи?
– А какие-то негативные эффекты? – спросил Ливий.
– Никаких. Но не больше заварника в сутки. Теперь понял, почему здесь так популярно?
– Еще бы. Потрясающее средство. Но что-то я не видел толп тренирующихся учеников.
– Зришь в корень. Они сюда не за чаем Мирук ходят.
Ливий осмотрелся и понял, что почти все ученики пьют какой-то другой горячий напиток синего цвета.
– Чай Ризос. Что-то вроде хорошего успокоительного. Знаешь, демоны в голове и все такое, – сказал Махус.
– Теперь понятно.
Смотреть на свои страхи и тайные желания не так уж и просто. Не все могут это нормально перенести. Не удивительно, что в это кафе приходит много учеников.
– Ты когда собираешься в Школу Дракона? – спросил Махус.
– Честно? Планировал в ближайшее время. Может даже через несколько дней. Мне здесь смысла нет находиться, – сказал Ливий.
– Это да. Я все равно быстро тебя догоню, так что не расслабляйся, – сказал Махус.
Ливий задержался на неделю. Он хотел послушать еще несколько лекций и окончательно убедиться, что тело в норме. Растяжка стала гораздо хуже, и парень как раз решал эту проблему. А еще проводил спарринги с товарищами: три с Махусом и два – с Моро. Причем проиграл обоим по одному поединку.
Лекари еще раз обследовали Ливия, чтобы убедиться, что он здоров. Никаких отклонений они не обнаружили. Через час парень получил разрешение на переход в Школу Дракона, но не отправился туда сразу же, а решил сделать это на следующий день.
Ливий бродил по торговой улице, рассматривая каждую вывеску на своем пути. Но не находил того, что искал.
– Значит, в Школе Трех Замков этого места нет, – сказал Ливий.
В дальнем конце улицы, прямо за одним из магазинов, открылся вход в подвал и из него вышел ученик. Ливий с удивлением наблюдал за ним, не понимая, что ему могло там понадобиться. Но этот неизвестный парень просто пошел по улице в сторону жилого крыла.
– Неужели там?
Ливий открыл дверь в подвал и понял, что там все очень хорошо освещено. Парень чуть не хлопнул себя ладонью по лбу: он мог так легко пропустить это место и нашел его только благодаря чистой случайности.
Когда Ливий спустился вниз, то обнаружил мужчину за столом, выложенным из камней. Он выглядел угрюмо. Парень понял, что попал по адресу.
– Зал бесконечных кошмаров? – спросил Ливий.
– Верно, – ответил мужчина. – Проходи.
Хозяин Зала бесконечных кошмаров предлагал парню попробовать пройти испытания, и Ливий не стал отказываться. Он шагнул в раскрытую дверь, которая захлопнулась за ним, стоило только пересечь порог.
Внутри было темно. Когда глаза Ливия привыкли, он понял, что находится в комнате кубической формы. Стены, пол, потолок – все было одного размера.
Парень ждал. Прошло секунд двадцать, но ничего не происходило. Ливий стал даже оглядываться в поисках чего-нибудь: он подумал, что нужно потянуть за какой-нибудь рычаг, чтобы испытание началось.
И тут через соседнюю стену прошел призрак.
Ливий никогда не видел призраков, но он не раз слышал байки о них в Мастаграде, да и в Сильнаре тоже – от других учеников, особенно в Школе Камня. Призрак был полупрозрачным, его лицо было перекошено в ужасной гримасе, а еще он парил над землей. И не просто парил, а приближался к Ливию.
– Для Школы, в которой испытывают разум – Зал, наполненный кошмарами? Наверное, это логично, – сказал сам себе парень. Он не знал, как удалось создать этого призрака, но понимал, что он не может быть настоящим.
Приведение зависло прямо напротив Ливия. Оно протянуло руку и даже провело ею по лицу парня. Ливий почувствовал это холодящее касание, мурашки пробежались по его телу, но он не изменился в лице.
И призрак исчез.
– Да уж, – сказал Ливий. – Кто дальше?
По краям комнаты начал загораться огонь. Он полыхал все сильнее и сильнее, приближаясь к парню с каждой секундой. Ливий чувствовал жар своей кожей. Непроизвольно в голове парня возникли сцена из прошлого: особняка Фурио, из которого он с трудом выбрался.
«Успокойся, это ненастоящий огонь. Всего лишь иллюзия», – подумал Ливий. Когда языки пламени почти добрались до него, то резко исчезли, как до этого исчез призрак.
– Фух. Это было намного убедительней. Ладно, что еще?
Перед Ливием появился демон. Огромное рогатое создание громко захохотало и произнесло:
– Ты станешь моим обедом, человечишка!
Демон ударил трезубцем, намереваясь насадить парня на него, как на вилку. Но Ливий не стал на это реагировать, и трезубец прошел сквозь него, а затем испарился вместе с демоном.
– Слишком по-детски, – сказал парень.
Небольшая пауза – и стены начали сдвигаться. На секунду Ливий даже заинтересовался этим, ему показалось, что здесь действительно есть механизм. Но потом парень расслабился. Своей силой он мог сдержать стены какое-то время, однако вместо этого Ливий просто стоял. Когда его уже должно было расплющить, надвигающиеся стены исчезли. Комната снова была в нормальном состоянии.
Потом появились змеи. Ливий никак на это не отреагировал. В горах ему приходилось ловить и есть этих странных существ, поэтому он не испытывал никакого страха. Одна змея даже оплелась о ногу, прежде чем исчезнуть вместе со всеми.
Пауки. Ливий видел людей, которые не переносят этих многоногих созданий. Парню было плевать, но когда пауки стали заползать на него, стало некомфортно. Ливий чувствовал движения их мохнатых лапок, он хотел струсить с себя этих существ, но терпел, убеждая себя, что все это только иллюзия. Пауки исчезли.
Зал бесконечных кошмаров устроил Ливию еще около двух десятков испытаний. Парень проходил их достаточно спокойно, но одно заставило чувствовать его некомфортно.
