- Ну и зачем это тут?! Грязь развела, работу срываешь. Ну?! – дракончик испуганно икнула, и пулей улетела под шкаф. Обиделась? Опять не оценил?
Ян встал и полез под шкаф. Метнулся в сторону, раньше, чем успел подумать. Мимо пролетел зеленый плевок. Вот жеж... Изловчился и ухватил за хвост. Потянул, - по полу заскрежетали когти. Ухватив за лапы, прижал к себе, у лица щелкнули зубы, иглы гребня больно царапнули руку, но он не отпустил.
- Успокойся... ты, Шпилька, а то вот сейчас, действительно рассержусь! Смотри вон, руку поцарапала.
Дракончик затихла, виновато посмотрела на него, в воздухе запахло озоном. Рука перестала болеть. Ян вернулся в кресло и посадил перед собой дракона.
- Обиделась? Красоту твою не оценил? – дракончик кивнула, - Оценил... Но зачем здесь? Как я работать то буду? Иглы свои раскидала, - Шпилька.
Дракончик прислушалась.
«Шпилька... Я Шпилька? Нравиться».
Лизнула его в щеку. Снова запахло озоном, цветы исчезли.
- Ну, вот и молодец! – Ян погладил ее по спинке, - Знаешь, может тебе цветы в саду выращивать? Там и простора для творчества побольше... А мне, действительно, нужно поработать. И так ни день, а сплошная беготня.
Шпилька убежала, - видимо в сад, осматривать поле будущих действий. Ян достал из стола перо и бумагу. Нужно написать пару писем.
***
В дверь постучали. Осторожно заглянул Меус.
- Можно?
- Да, заходи. Уже заканчиваю.
- Я просто пару вещей хотел сказать.
- Минутку, - Ян присыпал последнее письмо песком, стряхнул и поставил печать, - Как там монах?
- Монах? А, монах, спит, - Меус пожал плечами, - все как всегда. Не в первый раз. Это собственно первая вещь. Я в Вашей сокровищнице распятие видел, не против если возьму?
- Распятие?
- Ну да, я убедил монаха, что НАШИ драконы, священные, ибо вы нашли их на алтаре в чаше со священной водой, под распятием. А я, скромный ученный, призванный записывать их деяния, почти по писанию получилось... – Меус усмехнулся, - различные монахи и священники постоянно приходят в коллегию с проверками, кто действительно верит, а кто и просто нажиться.
- Хмм, а знаешь, я ведь действительно нашел их в чаше, правда, распятия там вроде не было.
- А вы не задумывались, НАСКОЛЬКО, ваши драконы необычны? Вот Вы таких часто встречали?
Ян задумался. Ну, огненных и ядовитых то полно, есть еще с молниями. А вот таких как Юджин или Саломея..., пожалуй, нет. Да и щит, и цветочки – ведь это магия в чистом виде.
- И еще, вы же их вместе нашли, а они все разные, почему? Да и простые драконы, не особо умны. Хитры, может быть, а вот умны... А ваши маленькие, но уже умные...
Странно, ему такое в голову не приходило. До сих пор. Надо обязательно над этим подумать.
- А второе что?
- Второе? – Меус явно хотел продолжить разговор, но сдался, - второе... ну вы же помните Карла?
- Хотел бы забыть. – Ян нахмурился.
- Его ваши драконы здорово потрепали. Я сделал противоядие, все-таки отчасти моя вина, но оно не работает. Карл очень просит приехать к нему... Вот, письмо.
Ян взял письмо, пробежал глазами. Просит? Скорее требует.
- Нет.
- Нет?
- Даже тени моей и драконов в том замке больше не будет, никогда.
- Но Карл умрет!
- Возможно, всем, от этого станет только лучше, - Меус вздохнул, - А чего Вы хотели? Да были правы, - я убийца, я злой и жестокий. И мне все равно, что с ним случиться. Но, тем не менее, я дам ему шанс. Пусть сам приезжает, и сам просит Шпильку о помощи.
- Шпильку? – Меус улыбнулся, - Вы дали ей имя, красиво. Собственно уже.
- Что уже?
- Карл, уже здесь, я предполагал, что Вы так ответите, и в письме написал, что ему придется приехать. Он ждет, во дворе.
Ян вздохнул. Шпилька тоже, наверное, во дворе.
Карл почти лежал в повозке. На него страшно было смотреть. Бледное лицо, с черными кругами вокруг глаз. От былой мощи не осталось и следа, яд высушил его тело.
- Радуешься? – прохрипел Карл.
- Нет, - Ян пожал плечами, - А ты жалеешь?
- Да, - Карл отвел глаза, - Обо всем.
- Придется просить самому, сможешь?
- Да.
Подошел Меус, на его руках сидела Шпилька, посмотрела вопросительно на Яна, и безразлично на Карла. Пауза затягивалась.
- Помоги, - очень тихо попросил Карл, - я... я прошу прощения, и я.. не хочу, умирать... помоги.
Шпилька посмотрела ему в глаза. Карл заплакал. Она запрыгнула на повозку и принюхалась. Быстро лизнула лоб больного, в воздухе запахло озоном. Карл вскрикнул, и обмяк. Его лицо порозовело. Шпилька спрыгнула на землю, и ушла.
- И все? – Ян посмотрел ей в след.
- Видимо да, - Меус проверил пульс, осмотрел руку, что-то прочитал над Карлом, - яд ушел, Карл будет жить, но прежним уже не станет никогда.
На этом, невыносимо длинный день закончился. Карл уехал. Все разошлись по кроватям. Ян долго не мог уснуть, слова Меуса о его драконах, не выходили теперь из головы.
Глава пятая. Охота.
Наконец подморозило. Дни стояли солнечные и тихие, в самый раз на охоту. Ян наслаждался тишиной. Кензи с Митяем уехали на ярмарку. Меус с Юджин, отправились в город получать оборудование. Саломея – ушла по своим темным делам, а Шпилька, копалась в саду. Он, было, сунулся посмотреть, но не пустила. Чего уж она там копает, не понятно, но по вечерам, аки поросенок, вся в грязи приползает. Митька ей даже ванну при кузне сделал, так как в холодной воде, отказывалась мыться напрочь.
Оставалось только что-нибудь съесть, для полного счастья, и Ян направился на кухню. В углу сидел монах, и печально вливал в себя кагор. Последняя бочка. Ян вздохнул:
- О чем грустим?
- О вечном, - механически ответил монах, и нашел его мутным взглядом. Поняв, что перед ним хозяин замка, встрепенулся, - С истинным смирением, думу думаю непростую. Хватит ли мне сил и умения, передать потомкам увиденное. Будет ли мое слово, подобно словам святых в писании...
- Вино последнее, - прервал его Ян, притворно вздыхая и наливая себе тоже.
- Как последнее?
- Закончилось, с монастыря не привозят... Я же все время в разъездах, вот и некому разбираться с поставками, - глотнул, покатал во рту, - Хорошее. Жаль...
- А далеко монастырь-то?
- Не особо, но что толку-то, послать некого... – Ян хитро посмотрел на монаха, - вот вы, отец, не хотите съездить? Я бумаги дам. Посмотрите, проверите там все. Попробуете. Отберете, что понравиться и назад.
- А большой монастырь? – глазки у монаха заискрились, думы явно ушли в другую сторону.
- Да сам монастырь не особо, подвалы большие. Они же тем и живут, что вино на продажу производят, - Ян проверил полки и стол, - пустые, заглянул в печь, - цыпленок, румяный, еще горячий. Ох, Митька, цены тебе просто нет, - Я лошадку дам, быстро довезет.
- Видел я вашу лошадку, - кусты, что корова траву, жевал. В стене дыры, тоже поди, его работа, - пробурчал монах. Ян не осуждал, его коня многие побаивались, - и где вы только нашли такого?
- Выиграл, - Ян пожал плечами.
- Выиграли? На турнире?
- Не приведи Господь, - Ян бы открестился, да руки заняты, усмехнулся, - в кости выиграл.
Монах поперхнулся, Ян заботливо хлопнул по спине, - кулаком, чтобы не испачкать, тот приложился носом о стол.
- Полегчало?
- Да, Ваша Милость, благодарствую...
- Ну, вот доем и помогу собраться.
- Я уж сам, как-нибудь, - монах бочком двинулся к двери, зажимая нос. Кровь пошла.
***
Монах, пыхтя, упорно влезал на коня. Ян держал его под уздцы, давая наставления:
- Ребус, туда и назад. Монастырь помнишь, ты там еще корыта перепутал, вместо воды вина налакался... Монахи тебя потом еще провожали, все сразу... Ты их не пугай, скинь у ворот и домой.
