- Заклинание создало вокруг тебя ауру. И все, с кем ты вступишь в контакт, подвергнутся в разной степени ее влиянию. Притяжение будет тем сильнее, чем дольше действует на кого-то аура. Чем сильнее бессмертный, тем дольше сможет сопротивляться, но слабые вряд ли смогут управлять собой. Они будут очарованы. Становление сфинкс даст тебе способности защищать себя куда лучше.
Я не понимала, как все это осознать, и сосредоточилась на сфинкс.
- Точно. Об этом…
Он вскинул руку.
- Визирь все объяснит, - не слушая мое ворчание, Анубис потер подбородок и сказал задумчиво. – Тебе не повезло, что Амон дал тебе сердце. Вряд ли он понимал все сложности подарка в виде скарабея сердца. Если бы я понял его план, то помешал бы.
- Разве он не должен кого-то любить? – спросила я со скрытым недовольством в голосе.
- Любовь мимолетна. Это искра, пролетевшая в небесах, сияющая в своем расцвете и затухающая во тьме. Это не стоит риска всем космосом.
Я скрестила руки на груди и нахмурилась. Он ошибался. Была и такая любовь, что продолжалась даже после смерти. Любовь двигалась, как рябь на воде. Даже после броска оставался ее эффект. А нужен был только кто-то, чтобы помнить, чтобы видеть, что осталось. И тогда она существовала, жила. Если бы кто-то предложил мне разорвать связи между мной и Амоном, я тут же отказалась бы.
- Из-за любви даже затевали войны, - прошептала я.
- И это только доказывает мою точку зрения.
- Может, не стоит говорить о том, чего сами не испытывали.
Анубис свысока взглянул на меня.
- А ты смела для смертной.
- А вы слишком узко мыслите, как для бога.
- Интересно, что ты достаточно смела, чтобы высказывать мне свое мнение, но трусишь перед своими смертными родителями. Может, мятежный дух Амона на тебе сказался. Вы оба зовете опасность, как пара обезьян, подобравшихся слишком близко к полной крокодилов реке.
- Мои отношения с родителями, как и с Амоном, не ваше дело.
- Наоборот. Ваши отношения как раз мое дело. Если бы я сам мог спасти Амона, уничтожив связь между вами, я бы не мешкал. И несмотря на то, что ты сейчас думаешь, я не скажу, что было бы жестоко или нечестно наказывать тебя. Плюсы любви к бессмертному не стоят больше того, что ты потеряешь.
Я выпрямилась, вскинув голову так горделиво, как только могла.
- Это мой выбор, не так ли?
Анубис вскинул брови.
- Пока что, юная душа. Пока что.
Ладони сжались в кулаки, злость кипела в моих венах. Чувства к парню с небесной силой солнца были ценными. Я бы никогда не отдала их, даже если было бы опасно. Он не понимал этого, пока Амон не стал важен. А я всю жизнь давала людям решать, по какому пути мне пойти. Но Амон разжег искру, которую я оберегала и питала последние месяцы.
Может, Анубис был прав насчет моих родителей. Может, я трусила. Так было проще. Может, я скрывала от них огонь, но он был здесь. Я его чувствовала. Моя душа пробудилась, и я не могла отвернуться от того, кто наполнил мой мир светом и смыслом. Если я и бродила бесцельно, вернувшись домой, то только потому, что потеряла единственно важное из виду. Уничтожить связь Анубис сможет только через мой труп.
- Когда тебе нужно будет сражаться – заметь, я говорю, когда, а не если, - амулет станет твоим щитом, твоей броней и даже твоим оружием.
Я коснулась зеленого камня.
- Это магия?
- В какой-то степени. Несмотря на то, что я думаю о ее плюсах, любовь – вид магии. Игра света, которую и боги не смогут повторить. Скарабей сердца наполнен чувствами Амона к тебе. Пока остается его любовь к тебе, остается и защита, которую предлагает его сердце, - Анубис подозвал собаку к себе. – Готова?
Я судорожно вдохнула и оглядела комнату, убежденная, что я что-то забыла, о каком-то вопросе не подумала.
- Наверное, - ответила я, набравшись смелости.
Анубис кивнул.
- Абутиу, - сказал он своему четвероногому спутнику, - возвращайся домой и жди меня, - коротко фыркнув, пес исчез, и мы остались одни. Бог мумификации нахмурился, шагнул ближе и обвил меня руками. Он был теплым, его объятия не были неприятными.
Я прижалась щекой к грубой ткани джинсового жилета.
- Закрой глаза, - попросил он, обхватывая меня так, словно я была невероятно хрупкой. Может, для него так и было. Я закрыла глаза, ожидая услышать знакомый шорох песка, ощутить прикосновение песчинок к коже, а потом вспомнила, что путешествие песком невозможно над большими водными пространствами.
На миг я подумала, что доктора Хассана может и не быть в Египте, что Анубис мог путешествовать отличным от Амона способом. Я уже хотела спросить, но пол исчез под нами, и мы погрузились в такую кромешную тьму, что я была уверена, что от меня ничего не осталось.
Хотя я была в сознании, мне казалось, что у меня нет облика. Я не чувствовала ноги и руки. Я не дышала. Я только… знала. Как дух без тела. Я кричала бы, если бы могла. Ощущения были как при бесконечном удушении.
Паника впилась в меня, хотя я не могла выразить ее физически. Если Анубис так вернул меня в Нью-Йорк после мумификации Амона, я была рада, что не помнила этого. Мы вырвались на свет, словно пузырек из океана, и взрыв ощущений ударил по мне. У меня был облик. Я могла чувствовать. Я могла видеть и слышать. И я была так благодарна, что это закончилось, что крепко держалась за Анубиса дрожащими руками.
Анубис обхватил меня руками, чтобы только помочь мне выпрямиться, его губы задели мой висок, он вдруг зарычал и отодвинул меня. Хотя я пошатнулась, он не попытался приблизиться, он смотрел так, словно я как-то его обманула. Придя в себя, я прислонилась к ближайшему столу.
Мы появились посреди комнаты, полной пыльных артефактов. Я этого места не знала.
- Визирь! – нетерпеливо позвал Анубис, держась на расстоянии от меня. – Визирь, подойдите сюда!
Я точно услышала, как бьется глиняная посуда о пол.
- Неужели! – воскликнул знакомый голос, приглушенные шаги приближались. Из-за угла появилась фигура. Он снял белую шляпу и мял в руках, пока огромными глазами смотрел на Анубиса. Мужчина облизнул губы. – Ч-чем могу помочь? – осторожно спросил он.
- Вы знаете, кто я?
Доктор Хассан склонил голову, сузив карие глаза.
- Затрудняюсь понять, - ответил он.
- Похоже, вам нужно освежить знания, доктор, - Анубис указал на меня рукой, словно с обвинением. – Если вы не знаете меня, то ее должны помнить.
Анубис отодвинулся, и доктор Хассан испуганно посмотрел в мою сторону и выдохнул:
- Лили?
- Здравствуйте, Оскар, - обратилась я к нему с теплой улыбкой. – Рада видеть вас.
- И я, - он приблизился на пару шагов, неосознанно ставя себя между мной и высоким опасным мужчиной, сверлящим нас взглядом, может, пытаясь защитить меня. Но мы оба знали, что нам не защититься, если Анубис захочет навредить. Чтобы успокоить раздраженного бога, я решила помочь:
