Когда же я успела столько нагрешить, что Боги так ополчились на меня?
Макс уговаривал меня жить во дворце, шантажировал лучшими десертами своего повара, но я осталась непреклонна, хотя и пообещала заскакивать в гости на его кухню. Во дворце слишком много непонятного и непривычного. Мне кажется странной праздная жизнь придворных, увлеченных только своими собственными персонами. Уж лучше тихое уединение. Поэтому я Максу рассказала про домик на Цветочной улице с номером 7, окруженный маленьким но прекрасным садом. Велисса описывала это место как кусочек рая, поэтому я решила разыскать его и попытаться снять там комнату. Макс выслушал, пошептался с лакеями и после сытного перекуса сказал, что купил этот дом. Мне. Старая хозяйка, оказывается, умерла, оставив дом храму, а храмовникам ссорится с властью ни к чему.
Сначала я возмутилась, потом Макс устал и заявил, что он мне должен был приличную сумму, так что можно считать, что он просто вернул долг. С процентами раз в триста превышающими сумму долга. Но ремонтировать и обставлять дом мне великодушно позволили самостоятельно. На жалование Ассасина, весьма приличное, кстати.
Осматривать свой новый дом я отправилась только утром, прихватив Молчуна, навязавшегося в охрану Тристана, замаскированного под обычного горожанина Макса и повисшую на нем восторженную Машку. Ромео, вчерашнего кареглазого начальника караула, никто не звал, но его послал Генералиссимус. Поэтому переодевшись в обычную одежду он, как самый взрослый, изображал из себя несчастную гувернантку, выгуливающую ораву непослушных детишек.
Дом оказался очень старым, с облупившейся краской, разбитыми окнами, сломанной дверью и провалившейся крышей. Чугунная двухметровая ограда местами покосилась, местами была просто сломана. Петли у ворот и калитки проржавели и нещадно скрипели, сад зарос и напоминал теперь густой лес, дорожку к парадному входу завалило всяким мусором. Широкая веранда, опоясывавшая весь небольшой домик, сверкала дырами от выломанных досок и напрягала отсутствием перил. А уж что творилось внутри! Полы местами прогнили, мебель пропала, а в гостиной кто-то явно разводил костер. В камине мусор, печь на кухне явно не в рабочем состоянии. На второй этаж и мансарду я вообще подниматься не стала – половина ступеней повалилась.
— Мда, ремонт мне обойдется в целое состояние, – пробормотала я, осматривая паутину на потолке.
— Думаю, дешевле будет нанять мага. Например маг Бореслав с Торговой площади тысячи за полторы с помощью магии сделает этот дом таким же, каким он был в лучшие свои годы, – влез Тристан, активно пытавшийся меня склеить.
На Машку этот полуэльф не покушался, так как Макс сразу прояснил тот факт, что собирается на ней жениться. И это вполне логичный ход, так как ему нужна жена дура, влюбленная в него до безумия и сирота, чтоб семейка не имела видов на трон и не строила козней. Машка, иномирянка и не самая сообразительная девица, подходила идеально. Тем более что и Максу она нравилась. Ну а чтобы придворные слишком не роптали, он решил ее сбагрить в Университет. На платное. А что? Дар у нее есть, деньги у него есть, Маг поднатаскает ее до минимального проходного балла.
А вот я пройду полную полосу препятствий к заветному бесплатному обучению. И определение дара, собеседование, письменные экзамены.
Но приемная комиссия еще не начала работать, а заняться надо домом.
— Так предлагаю разделиться – Макс, Ромео и Тристан идут к магу и нанимают его, но чтоб сегодня все исправил, а мы с Машкой – за строителями. У меня планы на мансарду – будем проводить перепланировку помещений. И водопровод надо отремонтировать, – припомнила я результаты беглого осмотра.
— Да это все может один и тот же маг сделает. Сначала обновит дом, потом произведет необходимые работы по расширению и прочему.
— Ну, тогда все к нему, – обрадовано воскликнула я.
Маг, напуганный именем Императора (Макса я вовремя заткнула, но Тристан заливался соловьем), маг отправился к моему дому, чтобы немедленно произвести необходимые операции. Обновленный заклинаниями дом радовал своим нежно-зеленым окрасом почти так же, как вымотавшийся маг, развалившийся в зарослях крапивы. Бедняга, двигал стены полтора часа, устал.
— Я бы тоже пожил в таком домике, – мечтательно намекнул Тристан.
— Да, я бы тоже не отказался, – поддержал Ромео.
— Обойдетесь. Не делайте из моего милого домика гнездо разврата. Маш, ты ведь хочешь жить со мной? Тогда правила этого дома – чистота, порядок, уборка по очереди, личные вещи не трогаем, и никаких мужиков с 23.00 до 9.00, исключая тяжело больных, – командным тоном отчеканила я.
Ромео пожал плечами, прекрасно понимая, что он-то будет частым гостем, так как Макс вынудил меня назначить его своей правой рукой и заместителем. Когда я начну учиться, Ассасина Алого не будет рядом с троном Императора на рядовых встречах. Меня сменит ассасин в сером с алой каймой, как знаком моего заместителя.
— О милосерднейшая из знахарок, я тяжко болен, – застонал Тристан.
— И чем же? – подозрительно уточнила я, осматривая его на наличие симптомов.
— Мое сердце разрывается, прекраснейшая...
— Клоун. Тристан, между нами никогда и ничего не будет, кроме дружбы, – устало отрезала я, вызвав очаровательную улыбку проказливого полуэльфа.
— Да я же ничего такого не имел в виду. Просто поддразнивал – ты забавно краснеешь, когда принимаешь все за чистую монетку, – просто ответил он. – Ладно, пошли покупать мебель и всякую гадость, которую все девчонки так любят.
В итоге за день мы все устали, хотя и много добились. Отношения в нашей компании окончательно устаканились, а роли распределились. Точней всего это расписал Тристан, присвоим Максу статус заводилы и мозга, Машке – магнита для неприятностей (только ее из всех нас на рынке ограбили четыре раза подряд) и генератора случайных озарений, Ромео – заботливого папочки, прикрывающего тыла и скрывающего огрехи, мне – "кукловода" и морально-духовно-физической поддержки. Себе он отвел роль балагура и основной ударной силы. Из всех перечисленных обиделась только я.
— С чего это вдруг я – "кукловод", – поинтересовалась я.
— Да с того, что ты неосознанно манипулируешь людьми, – как-то непонятно ответил Тристан, а Макс поспешил сменить тему.
Расстались мы вечером – парни пошли к себе во дворец. А мы с Машкой и Молчуном зашли в дом, с удовольствием оглядывая новую обстановку. После небольшого коридорчика с вешалками для верхней одежды и подставкой для обуви, следовала просторная гостиная с камином. Пол мы прикрыли пушистым круглым бежевым ковром, купили низкий резной столик, диван и три кресла, обитые золотистым бархатом. На диван мы еще кинули медвежью шкуру. Возле стен мы, по моемы настоянию, разместили книжные шкафы, которые еще предстояло заполнить, так же как и каминную полку. Обои в этой комнате были не нужны, так как изначально стены здесь были покрыты деревянными панелями, а окна мы прикрыли Бархатными гардинами двух цветов – кофейного и золотого.
