- Так ты все же собираешься пантеон организовывать? Я это твое желание, кстати, никак понять не могу. Почему не хочешь остаться единственным богом в этом мире? Сил ведь это, если я правильно твои объяснения поняла, тебе бы куда больше дало?
- Ага... И разгребаться со всем тем бардаком что в том мире творится тоже в одиночку? Ну уж нафиг. Жадность до добра не доводит! К тому же придется там, на постоянную обустраиваться, и следить не отрываясь, чтоб религия куда-нибудь не туда не зашла. И не дай тьма отвлечься хоть ненадолго, а то получится, как в моем родном мире... Нет уж, мне такого 'счастья' и даром не надобно!
- А почему ты из списка покровительствуемых исключил магов? - задала второй из интересующих её вопросов вампиресса. - Ведь вроде как ты не так уж и мало времени магом был. И то были далеко не самые худшие годы - припомнив прошлое, она весело улыбнулась. - Насколько я поняла, составляя список покровительствуемых, ты примерял его на себя, - кем ты сам когда-то являлся. Так почему магов выкинул?
- Да потому что зачем такие маги нужны, что в покровительстве богов нуждаются? - серьезно отозвался Олег. - Нет уж!!! Если ты маг, - то маг настоящий! И покровители истинному магу не требуются. Он и сам может при нужде кому угодно покровительство дать. А если все же требуется магу защитник да покровитель, - то не маг это, сильный, свободный, властный, а жалкая подделка. Зачем мне такие нужны? Так что никакого им покровительства. И сам не буду, и никому другому не дам. Пусть развиваются. Только порадуюсь за них!
- Интересная философия, - качнула головой Вереена. - О, гляди-ка, неужто все же решились и твою сестру спросить?
- Точно. Хм... а что, хорошая идея. Все же когда Фи не занята обдумыванием очередной пакости, голова у неё варит весьма неплохо. Жаль, что эти светлые и счастливые мгновенья у неё бывают так редко. Надеюсь, они прислушаются к её мнению, мне предложение нравится!
- Похоже, не только тебе! - улыбнулась вампиресса. - Кажется, ритуал у них вчерне уже готов!
- Ну наконец-то! А то у меня попкорн уже заканчивается, - для наглядности, высший демон поднял стоящий рядом с ним огромный бумажный пакет и слегка его потряс. Точно! На самом донышке осталось! Нет, надо будет все же смотаться как-нибудь на Землю за семенами кукурузы. Да научить местных её сажать. А то что это такое, даже попкорн себе, и то через междумирье выдергивать приходится!
- Ага!!! Ты еще эту свою кукурузу в тот мир отправь, с пожеланием, чтоб тебе жертвы приносили подсоленным попкорном, сушеной воблой и пивом, алконавт несчастный!
- А что, хорошая идея!!! И ритуал поклонения будет включать в себя их употребление в хорошей компании на природе, да под шашлыки... уверен, количество поклонников мне это существенно прибавит. Не представляю ни одного мужика, кто б от такого отказался. Мне нравится твое предложение!!! Как воплощусь в Кельдайне, так первым делом дам соответствующие указания! - играющая на черных губах высшего демона улыбка никак не позволяла понять всерьез ли Ариох собирается включить пикник в часть ритуала поклонения или это шутки у него такие. Впрочем, за долгие годы общения с демоном, Вереена хорошо усвоила тот факт, что его шутки с течением времени частенько становились обыденной реальностью.
Глава вторая. Пострелушки-поскакушки
- Ну что, с ритуалами закончили? - на правах главного поинтересовался Рау. - По-моему, это предложение Софии, в отличие от её изначальных идей весьма разумно. По крайней мере, мне так кажется, - он перевел взгляд на Арейшу, которая согласно кивнула, подтвердив его слова.
- Ну вот. С этим вопросом наконец-то закончили, - с нескрываемым удовольствием потянулся эльф. - Теперь вопрос номер два. Если мы собираемся идти в Хладоземье, то нам нельзя терять время. Сейчас начало последней весенней луны, или по принятому в вашем мире календарю - первые числа мая. К счастью, времена года на Земле и Кельдайне не совсем совпадают, и благодаря этому, у нас есть небольшой запас времени на подготовку и сборы. Однако нельзя и медлить. Расстояние до Арктиса, где расположен Ледяной Трон - весьма немалое, а добраться до него мы должны никак не позже начала последней осенней луны. Зима в Хладоземье очень сурова к тем в чьих жилах не течет кровь снежных эльфов, и без соответствующей защиты оказаться там в холодное время - практически верная смерть для большинства здесь присутствующих. И я не могу гарантировать, что наших с сестрой совокупных сил хватит для того чтобы защитить тех, кто пойдет с нами, от ярости Снежной матери. Потому, мы должны достигнуть Арктиса прежде прихода холодных дней.
- Снежная мать, - внезапно прервал его Максим Петрович. - Это же если я правильно помню, одна из богинь вашего пантеона? Но насколько мне известно, все боги этого мира погибли! Так причем здесь её ярость?
- Это просто выражение. Если я скажу, что с наступлением зимы, на моей родине температура частенько достигает минус семидесяти градусов Цельсия, вам будет удобней ориентироваться? Учитывая полное отсутствие теплой одежды, которую мы просто не сможем с собой унести, нам с Ольгой придется защищать своих спутников от холода магическими методами.
- Мда... - задумчиво протянул спецназовец. - Действительно, лучше поторопиться.
На протяжении всей беседы, Арейша переводила недоуменный, ничего не понимающий взгляд с одного собеседника на другого. Наконец, она не выдержала и вмешалась в беседу.
- Почему вы так опасаетесь наступления зимы, и чем она может навредить людям? - осторожно поинтересовалась арахнида. - Конечно, холод это несколько неприятно, но ничего такого смертельного, что нельзя вытерпеть. Разве что дракониды от него сонными становятся. Но вы же люди! Вам-то чего бояться? Когда-то, года три назад, зима была настолько сурова, что даже вода покрывалась льдом, а вместо дождя падал снег, словно на вершинах гор! Это явление продолжалось около трех дней. Было довольно неприятно, и мне тогда пришлось лечить множество драконидов, внезапно уснувших в неподходящих местах. Не могу сказать, чтобы мне это понравилось, но и ничего особенно страшного я в путешествиях во время зимы не вижу. Сама не раз в зимние походы ходила, - благо в это время многие твари хаоса почему-то становятся значительно более медлительными и неловкими.
- Похоже, у вас просто не было настоящих холодов. - Усмехнулся Роман Зинченко. - Теплое местечко. А отвечая на ваш вопрос, сударыня, хочу заметить, что холода могут быть действительно очень опасны. И отнюдь не только для драконидов и тварей хаоса.
- А еще похоже, что мы находимся весьма далеко на юг от родины Рау - заметила Ольга. В связи с этим у меня возникает вопрос - а успеем ли мы добраться до столицы альфаров прежде наступления зимы? Какое расстояние нас разделяет? Сколько надо пройти?
