— Расскажите, будьте так любезны, — голос лорда Дрейго прямо-таки источал скептицизм, и Джарлаксл понял, что должен быть осторожен.
— У меня есть сведения относительно того, кто стал вашим… гостем, — объяснил Джарлаксл, внимательно наблюдая за нетерезским колдуном и надеясь, что его информация, уже довольно устаревшая, по-прежнему верна, и Дриззт ещё жив. Выслушав рассказ Серой Амбры, Джарлаксл сэкономил немного денег в попытке получить сведения о судьбе её спутников, но даже для Бреган Д'Эрт замок лорда Дрейго Проворного оставался полной тайной. По Глумроту ходили слухи об Эффроне Алегни и другом пленнике, и учитывая рассказ Амбры, тот другой должен был быть Дриззтом.
— Прошу, продолжайте, — снова сказал лорд Дрейго.
— Я знаю Дриззта До'Урдена больше ста лет, — сообщил Джарлаксл.
— Вы друзья?
— Едва ли!
— Компаньоны?
— Едва ли! Тем не менее, я из Мензоберранзана, и остаюсь в живых с одобрения правящего совета, в частности по прихоти Дома Бэнр. А Дриззт До'Урден не является другом Дома Бэнр.
— Тогда почему вы здесь?
— Из-за ваших вопросов. Вы хотите узнать, служит ли Дриззт Паучьей Королеве. — Наёмник дроу знал: он совершил отчаянный шаг, но из того, что поведала о заявлении Эффрона и об их путешествии сюда Серая Амбра, и из того, что он почерпнул на встречах с Паризе Альфбиндером, этот порыв казался разумным.
И подозрения Джарлаксла были подтверждены Дрейго Проворным, непреднамеренно и рефлекторно, поскольку нетерезский колдун нетерпеливо подался вперёд в своём кресле, но затем быстро взял себя в руки и устроился поудобнее.
— Вашей Леди Ллос? — невинно переспросил Дрейго Проворный. — Разве поступки славного следопыта согласуются с догматами богини дроу?
— Дриззт верен принципам Майликки, которая не является божеством дроу, — ответил Джарлаксл. — Однако, извечный вопрос: кому, Майликки или Ллос, он служит по-настоящему — на деле, а не в сердце?
Дрейго Проворный принял задумчивую позу и несколько раз кивнул.
— Это интересно, — признался он, хотя по-прежнему изображал отстранённый вид, как будто прежде он так не считал.
Джарлаксл улыбнулся, ясно давая ему понять, что раскусил эту уловку.
— Вы не сможете найти ответ на свои вопросы, — прямо заявил Джарлаксл. — Не от Дриззта, не от какой-либо жрицы или друида. Если вы не можете говорить с богиней напрямую, вы столкнётесь с той же дилеммой, как и остальные из нас, кто давно уже ищет правду об этом любопытном бродяге.
— Говорите же, — поторопил Дрейго Проворный, сбросив свою маску безразличия.
— Вы знакомы со служанками Ллос?
Колдун покачал головой.
— С йоклол? — уточнил Джарлаксл.
— Я слышал, но не слишком много знаю о них.
— Позвольте? — попросил Джарлаксл, снял свою огромную шляпу, перевернул её и засунул руку внутрь.
Дрейго Проворный смотрел на него с любопытством, но скептически.
— Уверяю вас, что в данный момент существо находится полностью под моим контролем, — сообщил дроу и вытащил кружок чёрной ткани, отбросив затем его в сторону. В полёте кружок растянулся и опустился на пол Дрейго Проворного, превратившись в дыру десяти футов в диаметре. Джарлаксл попросил колдуна следовать за ним к краю этой переносной дыры.
Они заглянули внутрь и увидели нечто, очень похожее на небольшой сталагмит, из которого сочилась грязь, но с двумя грозно размахивающими отростками и большим глазом по центру, уставившимся на них.
— Служанка — пояснил Джарлаксл.
— Вы посмели вызвать такое могущественное существо с нижних планов в мою резиденцию без разрешения? — гневно воскликнул Дрейго Проворный.
— Для вас не существует ни опасности, ни возможных последствий, уверяю вас, лорд Дрейго, — ответил Джарлаксл. — Служанка моя гостья, а не пленница.
— И скажите на милость, что служанка говорит?
Джарлаксл посмотрел в дыру и кивнул.
— Тиаго! — крикнула йоклол булькающим голосом, одновременно водянистым и каменистым, казавшимся вполне подходящим её структуре. В процессе она подняла одну конечность и яростно ею встряхнула.
— Дриззт! — крикнула она таким же голосом, поднимая другую конечность и аналогично встряхивая ею.
— Расслабься, дорогая леди, — проворковал Джарлаксл, поглаживая воздух над существом, которое выглядело весьма возбуждённым.
— Бухахаха! — зловеще воскликнула йоклол.
— Что? — спросил Дрейго Проворный. — Тиаго?
— Тиаго Бэнр, — пояснил Джарлаксл, поспешно подхватил переносную дыру, которая снова превратилась в лоскут чёрной ткани, и сунул её назад в шляпу. — Влиятельный благородный сын Первого Дома Мензоберранзана. Он решил выследить и убить Дриззта До'Урдена.
— С благословения Верховной Матери?
— Ах, в этом то и загвоздка, — посетовал Джарлаксл. — Верховная Мать Квентл не препятствует ему, но я подозреваю, что она даже не знает о его намерениях. Тем не менее, на его стороне незначительная жрица Ллос, хотя, несомненно, Ллос будет вне себя от радости, если она благословила Дриззта на этот бой. Ирония, хаос… это визитные карточки злобной богини, в конце концов.
— Как это относится ко мне? Почему я должен беспокоиться?
— Это противостояние выведет вопросы, облепившие бродягу со всех сторон, на передний план, и возникнет необходимость в развязке, — объяснил Джарлаксл. — Предположим, что Тиаго Бэнр убьёт Дриззта, а Дриззту благоволит Ллос, значит последствия будут очевидны и стремительны. А если Дриззт убьёт привилегированного сына Дома Бэнр, то Дом бурно отреагирует — или нет, и это окажется весьма показательным, учитывая отношения Верховной Матери с Паучьей Королевой. Проще говоря, лорд Дрейго, заточив Дриззта, вы отказывает мне в ответе на вопрос, которым я задаюсь уже больше столетия, и, по сути, лишаете и себя ответа на этот самый вопрос.
Лорд Дрейго посмотрел на него недоверчиво.
— Вы много предполагаете.
— Он у вас, — заявил Джарлаксл.
— Это вы так утверждали.
— Если он мёртв, тогда и наша дискуссия всего лишь теория, — ответил Джарлаксл, после чего резко развернулся на каблуках и махнул рукой в сторону дверного проёма комнаты и нисходящего спирального коридора, ведущего обратно в большой приёмный зал замка. — Как только я вошёл, я заметил, что страж вашего замка держит Тулмарил, лук Дриззта, который ранее принадлежал покойной жене Дриззта. Он не расстался бы с ним ни за какое золото Торила и не позволил бы никому другому владеть им. Если вы действительно не знаете, где находится Дриззт До'Урден, лорд Дрейго, то берегитесь, ибо, я вас уверяю, что возле вашего поместья скрывается очень опасный следопыт дроу, имеющий намерение и, вероятно, способный убить каждого, кто встанет между ним и этим особенным луком.
